第10話 社務所
○神社・駐車場（夕方）
年式の古い軽自動車が駐車区画へ入る。
渉が運転席から降りる。
スマートフォンの地図には、現在地を示す印と神社の名称が表示されている。
渉は画面を閉じ、白い薬袋を鞄へ入れる。
車を施錠する。
○神社・参道（夕方）
石造りの鳥居。
渉が鳥居をくぐる。
参道の中央を全力で走る。
境内を横切り、社務所へ向かう。
○神社・社務所（夕方）
渉が引き戸を開ける。
渉「助けてください！」
机に向かっていた神主が顔を上げる。
神主「どうしました？」
渉は戸口に片手をつき、肩で息をしている。
渉「はあ、はあ……怪異で死にそうなんです。怪異です。はあ、はあ……助けて……」
神主が椅子から立つ。
神主「こちらへ座ってください。まず、息を整えましょう」
神主が来客用の椅子を引く。
渉が座る。
神主が紙コップへ水を注ぎ、机の上へ置く。
神主「ゆっくりで構いません。何があったのか、順番にお話しください」
渉は水を一口飲む。
渉「二日前に、人からある話を聞いて、そのあとから頭の中で同じ言葉が――」
ピクッ。
少し間。
ピクッ。
渉の口が止まる。
神主は机の向かいで待つ。
渉が紙コップを置く。
渉「二日前に、人からある話を聞きました。そのあとから、頭の中で同じ言葉が繰り返されるようになりました」
神主「その話を聞いた場所は、どちらですか」
渉「自分の部屋です」
神主「こちらの土地や、ご自宅で、以前から何か起きていましたか」
渉「何もありません」
神主「最近、引っ越しや工事はありましたか」
渉「ないです」
神主「どこかへ出かけたあとに始まった、ということでもない？」
渉「はい。部屋にいました」
神主が紙へ短く書き留める。
神主「神社や墓地、山、海などから、何かを持ち帰ったことはありますか。石や木片、古い道具でも構いません」
渉「ないです」
神主「譲り受けたものや、拾ったものは」
渉「ありません」
神主「その怪異には、名前がありますか」
渉は神主を見る。
渉「あります」
神主「教えていただけますか」
渉「言えません。言うと、うつるかもしれないんです」
神主は紙へ視線を落とす。
神主「分かりました。無理にお聞きしません」
神主がペンを置く。
神主「頭の中で繰り返される以外に、症状はありますか」
渉「だんだん間が短くなっています。最初は何時間かに一回でした。今日は数分に一回です」
神主「声は、外から聞こえますか」
渉「違います。自分の声です」
神主「眠っている間はどうですか」
渉「分かりません。起きている間は続いています」
神主「身体が動かなくなったり、意識を失ったりしたことは」
渉「ありません」
神主「その言葉以外のものが見える、別の声が聞こえるということはありますか」
渉「ないです」
神主が記録した紙を上から確認する。
神主「お話を伺った範囲では、土地や持ち帰った物に関係するものとは考えにくいです」
ピクッ。
少し間。
ピクッ。
渉の視線が神主の手元で止まる。
神主「また、私がこれまで伺った憑きものや障りとも、症状が一致しません」
渉「すみません、もう一度お願いします」
神主「土地や物に関係するものでも、私が知っている憑きものでもないようです」
神主は渉を見る。
神主「そのようなものは、私は存じません」
渉「でも、お祓いならできますよね」
神主「お祓いをすることはできます。ただ、それで治るとは申し上げられません」
渉「効かないかもしれないってことですか」
神主「何を対象に、どのように作用しているものなのか分からない状態です。一般的なお祓いを行っても、今の症状が止まるという保証はできません」
渉「じゃあ、どうすればいいんですか」
神主「向かいにお寺があります」
神主が社務所の窓の外を示す。
神主「そちらの住職は、憑きものや、由来の分からない相談を多く受けています。私より詳しくお話を聞けると思います」
渉「その人なら、治せますか」
神主「治せるとは申し上げられません。ただ、今のお話をそのまま伝えてみてください」
渉が立ち上がる。
渉「分かりました」
神主「お気をつけて」
渉は紙コップを机へ戻し、社務所を出る。
○神社・参道（夕方）
渉が参道の端を歩いている。
ピクッ。
少し間。
ピクッ。
右足が一拍止まる。
渉は再び歩き出す。
