39: ハチマンの家
逮捕令状が執行された。名古屋の小さな部屋で、承勲は初めて祖父と向き合う。「1962年に俺がしたことだ。言い訳はしない」——韓鍾洙が口にしたその言葉を、承勲は「法廷でおっしゃってください」と返した。抵抗しなかった祖父。そして名古屋警察署で、声もなく漂った一言——「ごめん」。趙東赫の名前が、初めて逃げずに正面から降り積もった。
# 第39話
**ハチマンの家**
---
2024年11月。
ソウル。
承勲は事務所で電話を受けた。
韓国検察庁の担当検事だった。
「日本の法務省から協力の決定が出ました。逮捕令状の執行への協力を得られました。」
承勲はしばらく黙っていた。
「いつですか。」
「早ければ今週中に可能です。日本の警察が現場での執行を担当し、韓国側は令状および法的書類の支援をします。」
「わかりました。」
電話を切って在俊に連絡した。
*令状執行の決定が出た。日本の警察が動く。*
在俊がすぐに答えた。
*俺たちはどうする？*
*現場に行かないといけない。法的手続き確認および身元確認の役割で。*
*わかった。いつ出発する？*
*明日の朝。*
---
名古屋。
三人がまた来た。
承勲、在俊、朴世勲。
今回は日本の警察と一緒だった。名古屋警察署の担当刑事二人が同行した。
刑事の岡田が言った。
「韓国の検察から受け取った令状です。日本の法務省の協力承認も出ています。手続き上問題ありません。」
「ありがとうございます。」
「現場への進入は私どもが行います。韓国側は身元確認および法的書類の処理をお願いします。」
「わかりました。」
---
町の端の建物。
前回朴世勲が確認したあの建物だった。
日本の警察が先に扉を叩いた。
しばらく何の反応もなかった。
二度目のノック。
今度は中から音が聞こえた。何かが引きずられる音。ゆっくりと動く足音。
扉が開いた。
カン・ドユンだった。
彼は承勲を見てしばらく止まった。
「承勲さん。」
「カン・ドユンさん。」
カン・ドユンは扉の前に立ってしばらく黙っていた。それから後ろへ退いた。
「入ってください。」
---
中に入ると、小さく古い部屋だった。古い家具。光があまり入らない窓。
そして窓際の椅子に韓鍾洙が座っていた。
車椅子だった。
承勲はその場で止まった。
*祖父。*
最後に顔を見たのがいつだったか覚えていなかった。その間に体がかなり弱っていた。顔が痩せ、眼差しが曇っていた。
韓鍾洙は承勲を見た。
何も言わなかった。
岡田刑事が前に出ながら言った。
「韓鍾洙さん、韓国検察が発付した逮捕令状と日本法務省の協力承認に基づき、あなたを逮捕します。1962年3月18日、聞慶市・青文高校近くで発生した高校生殺人事件に関する容疑です。」
韓鍾洙はその言葉を聞きながら目を閉じた。
しばらく沈黙が流れた。
そして彼は目を開けた。
「わかった。」
抵抗しなかった。
---
カン・ドユンが静かに言った。
「会長、法的手続きで最善を尽くします。」
韓鍾洙はカン・ドユンを見てから頷いた。
「わかってる。ありがとう。」
その言葉は短かったが重かった。
---
承勲は一歩近づいた。
韓鍾洙が彼を見た。
孫と祖父が向き合った瞬間だった。
韓鍾洙が先に言った。
「ここまで来たんだな。」
「はい。」
「諦めなかった。」
「最初から諦めるつもりはありませんでした。」
韓鍾洙はその言葉を聞いてしばらく目を閉じた。
「承勲。」
「はい。」
「趙東赫という子。」
承勲はその名前を聞いて何も言わなかった。
韓鍾洙が続けた。
「1962年に俺がしたことだ。言い訳はしない。あの子が死んだのは俺のせいだ。」
部屋の中に沈黙が流れた。
承勲はその言葉を長い間聞いた。
「法廷でおっしゃってください。その言葉を。」
「そうする。」
韓鍾洙は頷いた。
---
外に出ながら在俊が承勲の隣に立った。
「どうだった？」
「抵抗なく逮捕された。」
在俊はしばらく黙ってから言った。
「そうか。」
朴世勲は建物の外で待っていた。
承勲が出てくると聞いた。
「できましたか？」
「うん。」
三人はしばらくその場に立っていた。
朴世勲が言った。
「これから韓国に行くんですか？」
「うん。韓国で裁判が始まる。」
---
名古屋空港。
飛行機を待ちながら承勲はベンチに座っていた。
在俊が隣に座りながら言った。
「終わった。」
「まだじゃない。裁判が残ってる。」
「わかってる。でもひとまずここまでは来たじゃないか。」
承勲は窓の外を見た。
名古屋の空が高く青かった。
祖父が逮捕された。
その事実がまだ実感できなかった。
恐れでも、怒りでもない何か。まだ名前のつけにくい感情だった。
*趙東赫。*
その名前が静かに浮かんだ。
*今度こそ法廷で真実が明らかになる。*
*もう少し。*
在俊が言った。
「承勲。」
「うん。」
「お疲れ様。」
承勲はその言葉を聞いてしばらく目を閉じた。
「まだお疲れ様というには早いんだけど。」
「それでも。」
二人はしばらく沈黙の中に座っていた。
朴世勲が飲み物を持って戻ってきて座りながら言った。
「飛行機30分後です。」
「うん。」
三人は並んで座って窓の外を見た。
---
一方、名古屋警察署。
韓鍾洙は静かに座っていた。
カン・ドユンが隣にいた。
手続きが進んだ。身元確認、書類作業。
韓鍾洙はそのすべての過程を無言で受け入れた。
カン・ドユンが言った。
「韓国への移送手続きが進みます。数日かかるかもしれません。」
「わかってる。」
「法廷で最善を尽くします。」
韓鍾洙はカン・ドユンを見た。
「カン・ドユン。」
「はい。」
「お前は法の中だけで戦った。それが正しかった。」
カン・ドユンは答えなかった。
韓鍾洙は窓の外を見た。
名古屋の空が見えた。
*承勲は諦めなかった。*
*結局ここまで来た。*
*あの子は俺に似ている。*
その考えが怖くもあり、不思議と別の感情も混ざっていた。
依然として説明できない感情だった。
*趙東赫。*
その名前が初めて、逃げずに正面から浮かんだ。
*ごめん。*
その言葉が部屋の中で静かに、声もなく漂った。
---
ソウル。
空港を出ながら承勲はスマートフォンを取り出した。
世英にメッセージを送った。
*できた。戻ってきた。*
世英がすぐに答えた。
*本当に？よかった。ご飯食べた？*
承勲はそのメッセージを読んで短く笑った。
*うん。食べた。*
*帰ってきたら連絡して。*
*うん。*
在俊が隣で言った。
「これから裁判の準備しないといけないな。」
「うん。起訴状の最終検討して、鄭成浩さんの陳述書を法院に提出しないといけない。」
「呉美子さんの方は？」
「ご連絡しないといけない。法廷での証言が可能かどうか。」
「わかった。」
二人は空港の出口を出た。
ソウルの冬が始まっていた。
風が冷たかった。
承勲はしばらく空を見た。
*裁判が残っている。*
*しかし今、法廷で戦えるものが揃った。*
*趙東赫。*
*もう少し。*
その誓いが静かに、深く刻まれた。
第39話を読んでくださり、ありがとうございます。承勲と韓鍾洙が初めて正面から向き合う場面を書きました。「法廷でおっしゃってください」という承勲の一言——怒りでも、許しでもない。ただ真実を求める人の言葉でした。そして韓鍾洙の「ごめん」は、誰にも聞こえなかった。しかしそれが60年以上かけてたどり着いた言葉でした。次話、いよいよ法廷です。よろしくお願いします。
