38: 名古屋の影
名古屋郊外の静かな町で、朴世勲が窓際の車椅子を目にした。「います」——その一言が三人の間に静かに落ちた。しかし承勲は直接動かなかった。インターポル報告、検察連絡、日本警察への協力要請——すべてを法の中で進めて、ソウルへ戻った。一方、韓鍾洙は「あの子らしい方法だ」とつぶやき、初めて正直に思った。「どれくらい耐えられるだろう」と。
# 第38話
**名古屋の影**
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2024年6月。
名古屋空港。
三人が降りた。
承勲、在俊、朴世勲。
空港を出ると名古屋の春の空気が顔を包んだ。
在俊がスマートフォンを取り出して地図を確認しながら言った。
「名古屋郊外。ドイツ系移民の村の方向だ。車で40分くらい。」
「わかってる。」
朴世勲は無言で周りを一度見渡した。
三人はレンタカーを借りた。
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名古屋郊外。
狭い路地が続く静かな町だった。古い建物たち、赤レンガの塀。人が多くなかった。
在俊が言った。
「カン・ドユンの方から出た情報がこの町を指している。でも具体的な住所はない。」
「じゃあ足で探すしかない。」
三人は町の入り口から少しずつ動き始めた。
承勲は町を歩きながら周りを確かめた。
*韓鍾洙はここにいるのか。*
確信はなかった。カン・ドユンの情報が意図的に流したものなのか、そうでないのかもわからなかった。
しかし確認しないといけなかった。
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午後。
三人は町の中の小さなカフェに入った。
在俊が日本語で主人に話しかけた。
短い会話が交わされた。
在俊が戻って座りながら言った。
「この町に韓国人が長く滞在したことがあるって。ここ数ヶ月の間に。」
「どこに？」
「町の端の建物だって。ドイツ系の老人が所有している建物で、韓国人の老人が部屋を借りて使っているって。」
承勲はしばらく考えた。
「直接行ってみないといけない。」
朴世勲が言った。
「俺が先に確認してきます。」
「危ないかもしれない。」
「ただ見て回るだけです。入るんじゃなく。」
承勲はしばらく彼を見てから頷いた。
「気をつけて。」
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30分後。
朴世勲が戻ってきた。
「います。」
その一言でカフェの中が静まった。
「確かか？」
「車椅子が見えました。窓際に。顔は見えなかったけど、体型と雰囲気が写真と一致します。」
承勲はしばらく目を閉じてから開いた。
*祖父がそこにいる。*
その考えが静かに降り積もった。
在俊が言った。
「これからどうする。」
「直接入るのはだめだ。俺たちにできるのは法的手続きだ。」
「インターポルに所在確認を報告して、日本の裁判所に逮捕令状への協力を要請するということ？」
「うん。それと韓国の検察にも連絡しないといけない。起訴意見書はすでに提出されているから、国際協力の手続きを踏める。」
在俊は頷いた。
「時間がかかるだろうな。」
「わかってる。でもそれが正しい方法だ。」
朴世勲が言った。
「その間に移動したらどうするんですか。」
「監視が必要だ。俺たちが直接するわけにはいかない。日本の警察に協力を要請しないといけない。」
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その夜。
承勲はホテルの部屋で電話をかけた。
韓国検察庁の担当検事。
「名古屋で所在を確認しました。国際協力手続きをお願いします。」
「確かですか？」
「はい。目視確認しました。」
「わかりました。日本の法務省の方に連絡します。時間がかかるかもしれません。」
「わかっています。」
電話を切った。
在俊からメッセージが来た。
*インターポルにも報告した。所在確認完了として登録された。*
承勲はそのメッセージを読んでしばらく窓の外を見た。
名古屋の夜が広がっていた。
*祖父があの町のどこかにいる。*
その考えが静かに浮かんだ。
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一方、同じ時刻。
町の端の建物。
韓鍾洙は窓際の椅子に座っていた。
カン・ドユンから連絡が来た。
「承勲さんが名古屋にいます。所在が確認されたようです。」
韓鍾洙はその言葉を聞いてしばらく黙っていた。
*来たんだ。*
窓の外に町の灯りが見えた。
体がかなり弱っていた。歩みが遅くなり、息がすぐに切れた。
*あの子がここまで来た。*
怖くないといえば嘘だった。
しかし同時に、別の感情もあった。
*諦めなかったんだ。*
その考えが長く留まった。
カン・ドユンが続けた。
「法的手続きを踏むと思います。国際協力の要請が入るかもしれません。」
「わかってる。」
「対応の準備が必要です。」
韓鍾洙はしばらく黙ってから言った。
「カン・ドユン。」
「はい。」
「弁護は続けてくれるか？」
電話の向こうでしばらく沈黙が流れた。
「会長。」
「うん。」
「正直に申し上げてもいいですか。」
「言ってくれ。」
カン・ドユンはゆっくりと口を開いた。
「法的手続きの中で最善の結果をご提供すると申し上げました。その約束は守れます。しかし。」
「しかし？」
「法の外の方法は私がお手伝いできません。その線は私には越えられません。」
韓鍾洙はその言葉を長い間見つめた。
「法的手続きだけで戦おうということか？」
「はい。それが私にご提供できる最善です。」
韓鍾洙は窓の外を見た。
町の灯りが揺れていた。
「わかった。」
電話を切った。
韓鍾洙は長い間その灯りを見つめた。
*法的手続き。*
承勲も法的手続きで来る。自分も法的手続きで戦う。
*結局法廷で会うことになるのか。*
それが正しいのかもわからなかった。
その考えが静かに浮かんだ。
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翌朝。
三人はカフェで向かい合って座った。
在俊が言った。
「日本の法務省から連絡が来た。国際協力手続きを検討中だって。時間がかかるかもしれないと。」
「どれくらい？」
「早ければ二週間。長ければ一ヶ月以上。」
朴世勲が言った。
「その間に移動したら？」
「インターポルが監視の要請をした。日本の警察が協力することになった。」
承勲はコーヒーカップを見下ろしながら言った。
「俺たちはソウルに戻ろう。」
在俊が彼を見た。
「ここに残らないで？」
「俺たちがここでできることはすべてやった。所在確認、インターポル報告、検察への連絡。残りは手続きが進むのを待たないといけない。」
朴世勲が言った。
「韓鍾洙会長がまた逃げたら？」
「インターポルが監視している。それに。」
承勲はしばらく言葉を選んでから言った。
「祖父はもうかなり弱っている。体が。これ以上遠くへ逃げるのは難しいだろう。」
その言葉が部屋の中に静かに降り積もった。
在俊が言った。
「それでも万が一に備えないといけない。」
「わかってる。でも今俺たちがここで待つより、ソウルで法的手続きを早く進める方が効率的だ。」
在俊はしばらく考えてから頷いた。
「わかった。」
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ソウルへ帰る飛行機の中。
承勲は窓の外を見た。
名古屋が遠ざかった。
*祖父を見た。*
いや、正確には見ていなかった。朴世勲が窓際の車椅子を見たのだった。
しかしそこにいるということは確認した。
*これから法的手続きが進めば。*
*法廷に立てられる。*
それがこの戦いの終わりだった。
承勲は目を閉じた。
*趙東赫。*
*もう少し待って。*
その言葉が静かに、心の中に刻まれた。
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ソウル。
空港を出ながら在俊が言った。
「これから待つんだ。」
「うん。」
「どれくらいかかるかわからないけど。」
「わかってる。」
朴世勲が言った。
「俺は何をすればいいですか。」
承勲はしばらく考えてから言った。
「会社の仕事をしっかりやって。それと日本の方で何か動きがあったら教えて。」
「情報のルートがあるんですか？」
「カン・ドユンの方の情報が今回一度出た。また出るかもしれない。」
朴世勲は頷いた。
三人は空港の出口を出た。
ソウルの夏が始まっていた。
承勲はしばらく空を見た。
*待つ。*
*しかし諦めない。*
その誓いが静かに、深く刻まれた。
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名古屋。
韓鍾洙は窓際に座っていた。
カン・ドユンから再び連絡が来た。
「承勲さんがソウルに戻りました。」
韓鍾洙はその言葉を聞いてしばらく黙っていた。
「帰ったのか？」
「はい。しかしインターポルの監視は続きます。国際協力手続きも進行中です。」
韓鍾洙は窓の外を見た。
名古屋の夏の空が高かった。
*帰ったんだ。*
その考えが静かに浮かんだ。
直接対面しに来たのではなかった。所在を確認して法的手続きを踏みに来たのだった。
*あの子らしい方法だ。*
韓鍾洙は長い間空を見つめた。
体が疲れていた。以前よりずっと早く疲れるようになった。
*どれくらい耐えられるだろう。*
その考えが初めて、正直に浮かんだ。
*法廷に立つことになるだろう。*
*いつかは。*
それを止められないということを、韓鍾洙は今わかっていた。
第38話を読んでくださり、ありがとうございます。承勲が祖父の所在を確認しながらも、直接動かないという選択をした話を書きました。「法の中でやる」という承勲の一貫した姿勢が、この話でもっとも鮮明に表れています。そして韓鍾洙の「どれくらい耐えられるだろう」という言葉——これが二人の対決の終わりが近づいていることを告げています。次話もよろしくお願いします。
