第四十一話 フルム
権力とは、素晴らしいもので御座います。
ナセルは王宮を破壊し、蛇神の試練を乗り越えて、晴れてこの世の支配者となりました。
兼ねてよりナセルは蛇の魔女神の使徒で御座いました。
邪教徒の一員――いや、その筆頭――で御座いました。
そしてそのものが、世界を手中に収めたも同然の地位となったので御座いますから、帝国は邪教を聖教として崇め奉ることに何の懸念が御座いましょうか。
アブ・エオレムはフルムに。
フルムは、蛇神の国に。
ナセルは恩を返すのです。
正直な話、ナセル一人でも王位を簒奪することは可能でした。
例え身体強化しか使えなかったのだとしても、その魔力量は余りにも莫大極まりないもので御座いましたから、此処まで簡単ではなかったのだとしても、結果として、何れはナセルが即することは決められていたことに御座いました。
しかしこれほどまでに容易に事が進んだのは、蛇の魔女神のアイシャがナセルに魔術の手解きをし、裏で邪教徒を使って画策したからに他なりません。
つまり、手柄はナセルにありますが、影の王はアイシャに御座いました。
蛇神は、用意周到に御座いました。
狡猾に御座いました。
ナセルが寝込んでいた七日間、根回しは完了していたので御座います。
やはり、偉大なるは権力で御座います。
反対する者は、殺せばいいだけですから。
死人に口なし。
魔物となるのみ。
ナセルは作ります。
神殿を。
王宮の地下に。
地下迷宮の作成に御座います。
領土中の名のある建築家を雇い、或いは攫い、作らせます。
天才的な彼らはナセルにどのような迷宮を造るべきかを聞きます。
「蛇のような……無限に続く、誰もが入ることができ、誰も出てこれないような、そんな迷宮を」
その言葉に、建築家たちは戦慄したので御座います。
どこから手をつければよいのか分からない。
図面すらどう引けばいいのか分からない。
ナセルの命令はしかし、王の命令。
絶対厳守の命令に御座いました。
暴挙も暴挙！ 無理難題を押し付けられた建築家たちは、しかし天才で御座います。
図面の上から図面を引いて、更にその上に図面を重ねて、どうで不可能と思われる工事をいとも容易く、或いは楽しんで進めていくので御座います。
しかもどれだけ使っても、金は溢れるように出てくるのですから！
経費は全て国庫から！
ナセルは惜しみません。
恩を返すことに、金に糸目はつけないので御座います。
邪教徒でありながらも、行っていることはまるで聖教のよう！
いや、もはや完成することのない迷宮の作成など、狂気の沙汰！
例え善行であったとしても、邪道であることには変わらないので御座います。
警備はより強化されます。
ナセルが直々に魔術の手解きをし、宮殿お抱えの魔術師たちや、立ち寄った冒険者たちは口をそろえて、涙ながらに、ナセルの、いやフルムの警護をしたいと懇願したので御座います。
それほどまでにナセルの魔術は魅力的でした。
画期的、革新的に御座いました。
まずは詠唱。
これらを撤廃。
ただし、複雑かつ高度な、或いは複合魔術に関しては許しました。
そして、魔術師たちに対して一つ一つの階級を設けたので御座います。
『Ｆ』や『Ｓ』といった訊きなれない言葉では御座いますが、それの奇怪な言葉ですら彼らにとっては魅力的に感じたので御座います。階級を造りますから、それを選定する者を決めなければなりませんが、そこは邪教徒の都、フルム！
国が金を払って雇い入れ、ナセルの――或いは蛇神の使徒の――手解きを受けて、偉大なる魔術師とした者にやらせれば良いだけですから。
まあ、それでもナセルや蛇神の魔術指導に耐えられる魔術師など、ほとんどいませんでしたが……。
階級が『Ｓ』になれば、ナセルの魔術指南を受けられる特典を付けることで、この制度に異を唱える者は、誰もいませんでした。なぜならばナセルは誰しもの憧れで御座いましたから。
摩訶不思議な妖術を駆使し、王位を簒奪する下剋上の物語は、余りにも肥大解釈されて民衆に伝わり、邪道と王道の流れをくんだ如何なる物語よりも魅力的な音色を奏でていたので御座いますから、もはや、ナセルは英雄と言っても過言ではありませんでした。
と言っても、反論すれば死ですが。
さて、そうなると幼少期からの英才教育も重要になってきます。
将来魔術師として生計を立てていくには、子供のころからの魔術指南が必須で御座いますから、学校の建築やら教師の選定やら、公務として定めてそれを運営するので御座います。
そして将来的に国に仕えてくれる、或いは国の役に立つ人材を育てるので御座います。
ある種の投資に御座います。
加えて、同様に剣術においてもラティーファが指揮する騎馬隊やらお抱えの筆頭剣士たちも、魔術指導改革の流れをくんで大きく変化していったので御座います。
剣技とは、美しいだけではいけません。
実践で使えて初めて意味をなすので御座います。
無骨な、一子相伝の剣術も良いでしょう。
どのような流派でも良いでしょう。
戦うことに意義があるので御座います。
故に、争え。ラティーファは命じます。
闘技場を建設して己の技と業を見せてみろ。
この娯楽は大いに民衆を湧かせましたし、冒険者たちにとっても良い腕試しの場として人気を博しました。
魔術、剣術の変貌は、全てが国の利益で御座います。
国の利益は民の利益に御座います。
フルムは、以前にもまして、活気にあふれた国となったので御座います。
フルムには、大義名分があったので御座います。
フルムには希望があったので御座います。
そう！ ナディア！
王国の王女がナセルの正妻に御座いました。
国の象徴が、ナセルと共にあるので御座います。
下剋上の英雄と、囚われの美しき姫！
この二人が結ばれる！
そして新たな国となる！
なんと素晴らしきこと！
なんと楽しきことに御座いましょう！
物語は様々な装飾がなされて、尾ひれをもう溢れんばかりに付けて、腹が膨れて逆流するほどの濃厚で軽快な書物が、各所に展示されるので御座います。
ナセルとナディアの物語。
英雄と王女と盗賊の物語。
王と逆賊の物語。
国盗り神話。
名前は不明確です。
様々な派生が産まれては書かれ、書かれては産まれて行くのです。
これを止めることは、国中の作家を殺害する他ありません。
帝国は日々、最高潮を更新していくので御座います！
ああ！
しかし！
もし、もしこれが邪教徒の都でなければどれだけよかったことか！
政は、全て祀りのために！
蛇の魔女神の妖しい儀式は、続きます。
いや、前よりも、にぎわっているので御座います！
当然で御座いました。
だってここは、蛇神の帝国ですから！
蛇の魔女神のアイシャは唄います。
素晴らしきかな夢の都は。
美味きこと血肉の雅は。
蛇のとぐろを胎内に。
夢の髑髏を財宝に。
この世の甘露！
魅惑の柘榴！
さささ！
未通女の陰門を！
生娘の春情を！
あら、あら、あら、あら！
魔羅！ 陰茎！ 玉茎！ 賜物！
そのお相手は？
夜枷の相手は？
この私？
そう私！
すでに時は流れておりました。
月は満ちていたので御座います。
準備が整ったので御座います。
今晩に御座います。
ナセルは蛇神と――。
蛇の魔女神のアイシャと――。
性交の時に御座います。
