グンマ県、海を買う

激闘（その二）

「一つ教（おし）えておこう」

　山梨（やまなし）県知事の黒い機体が言う。

「おまえたちが昨夜（さくや）使っていた、品川（しながわ）のワインバー。あの店に『甲州（こうしゅう）ワイン』や『鮑（あわび）の煮貝（にがい）』を卸（おろ）しているのは、うちの県だ」

　長野（ながの）県知事の白い機体も言う。

「そして、『信州（しんしゅう）ワイン』や『信州（しんしゅう）サーモン』を卸（おろ）しているのは、うちの県だ。あのバーの主人（マスター）とは懇意（こんい）にしている。それで昨夜の会談（かいだん）、その内容はこちらに筒（つつ）抜（ぬ）けだ」

　武器（ぶき）を構（かま）える二機。

　ところが次の瞬間（しゅんかん）、二隻（にせき）の戦艦（せんかん）に対（たい）して、くるりと背（せ）を向けると、こう告（つ）げてきた。

「では、先を急（いそ）ごうか」

　どうやら、妨害（ぼうがい）しに来たわけではなく、こちらに味方（みかた）してくれるらしい。ここいらの防衛（セキュリティー）システム、この二機が先に沈黙（ちんもく）させていたようだ。たぶん、別（べつ）ルートから侵入（しんにゅう）してきたのだろう。

　しかし・・・・・・。

　神奈川（かながわ）県知事と千葉（ちば）県知事は思った。どうしても、先に聞いておかなければならないことがある。

「いいのか？　俺たちと一緒（いっしょ）に行動するということは・・・・・・」

　こちらのミッションもこなしつつ、オークションの入札（にゅうさつ）もする、というのは現実的ではない。つまり・・・・・・。

「わかっている。しかし、ここで東京（とうきょう）を止（と）めなければ、他の県は絶対（ぜったい）に勝てない。違（ちが）うか？」

「神奈川と千葉が共闘（きょうとう）するような事態（じたい）だ。戦力（せんりょく）は少しでも多い方がいいはず。今回のオークション、勝つのは他に譲（ゆず）るさ」

　自分たちが踏（ふ）み台（だい）になってでも、他の県に勝ち筋（すじ）を残（のこ）す。そう二県は言っているのだ。

「助（たす）かるぜ」

　神奈川県知事と千葉県知事は感謝（かんしゃ）する。

　都庁（とちょう）の防衛（セキュリティー）システムは、予想以上に強力だ。山梨県と長野県の加勢（かせい）はありがたい。単純（たんじゅん）計算（けいさん）で戦力が倍（ばい）になった。

　二隻（にせき）の戦艦と二機の機体とで、宇宙（うちゅう）を模（も）した電脳（サイバー）空間（スペース）を先へと進（すす）む。

「東京の秘密（ひみつ）兵器（へいき）を止めれば、あとは埼玉（さいたま）か、栃木（とちぎ）か、グンマあたりが、どうにかするだろう」

　黒い機体が言うと、白い機体も言う。

「何回も戦っているから知っているが、あいつらは強（つよ）いぞ」

　二機の口調（くちょう）はどこか楽（たの）しそうだ。彼らは同じ「海なし県」の仲間（なかま）たち。

　そこで前方（ぜんぽう）に新（あら）たな反応（はんのう）がある。

　今度は間（ま）違（ちが）いない。敵（てき）だ。

「かなりの数だな」

　神奈川県知事がつぶやく。

　紫（むらさき）色（いろ）の量産（りょうさん）機（き）が多数。

　しかし、神奈川県知事に絶望（ぜつぼう）はなかった。

　量産機の奥（おく）には見えている。紫（むらさき）色（いろ）をした宇宙（うちゅう）要塞（ようさい）だ。

　要塞（ようさい）の正面（しょうめん）には、巨大な扉（とびら）がついている。今は閉（と）じている状態（じょうたい）だが、あの扉（とびら）を突破（とっぱ）すれば、その先に防衛（セキュリティー）システムは存在（そんざい）しない。

「ようやくゴール地点だな」

　千葉県知事がつぶやく。

　要塞（ようさい）の前方には、敵の量産機が集結（しゅうけつ）中（ちゅう）だ。その数、三百は下（くだ）らない。迎撃（げいげき）のための陣形（じんけい）を整（ととの）えている。都庁の防衛（セキュリティー）システム、その最終ラインだけあって、なかなか守（まも）りが堅（かた）そうだ。

　大勢の敵を前にして、四人の県知事たちは同じ考えを抱（いだ）いていた。

　この中の誰（だれ）でもいい。あの扉（とびら）を突破（とっぱ）する。何としても、東京都の秘密兵器を止めるのだ。

　二隻（にせき）の戦艦が前進（ぜんしん）する。敵陣（てきじん）の中央に向けて、主砲（しゅほう）を発射（はっしゃ）した。

　二機の機体も前進する。戦艦に向かってくる量産機、それらの迎撃（げいげき）に動いた。

　戦闘（せんとう）開始（かいし）である。