馬鹿者どもが夢の跡

第三十三章 見てる人がいない

第三十三章　見てる人がいない

　木曜日の昼休み、直樹は弁当を食べ終えると、スマホへ短く打ち込んだ。

『今日、来られる？』

　向かいにいた野田のスマホが鳴った。

「いるよ」

「今じゃなくて、夜」

「分かってる」

　野田は画面を見ずに答えた。

　久世も頷き、武藤は仕事が延びなければと言った。

　実は口の中のご飯を飲み込んでから、返事を打った。

『行けます』

　直樹のスマホが鳴った。

　野田が笑った。

「口で言えばいいじゃん」

「みんな、こっちに書くのかなと思って」

　実はスマホをしまった。

　直樹は自分の画面を見た。

　五人の名前が、同じところに並んでいた。

　　　　　＊

　その日の仕事は、予定通り終わった。

　帰りにスーパーへ寄ったが、直樹は何を買ったか、半分くらいしか覚えていなかった。

　部屋へ戻ると、机の上の本をまとめて動かした。

「何か思いついた？」

　野田が聞いた。

「ちょっと」

　直樹は紙を広げた。

　水。

　中を見る。

　本人が出す。

　久世が自分の鞄を床へ置き、その三つを読んだ。

「杉浦さんが、中が濡れていると知ったら、持ち出すってことですか」

「うん。大事なものなら」

　直樹は頷いた。

「扉を開けるのも、運び出すのも、本人がやる。俺らが金庫を壊すんじゃない」

　武藤は紙を見ていた。

「水が入るかどうかは、別として？」

「別として」

　直樹は答えた。

　野田が床へ座った。

「そこは、まだ分からないからね」

「うん。今は、出したあと」

　直樹は、本人が出す、の先へ線を引いた。

　その先は空白だった。

　　　　　＊

「出したら、見るの？」

　実が聞いた。

「見る。そこに何があるか」

「僕たちが？」

「うん」

　直樹は答えた。

　実はもう一度、紙を見た。

「見て、おうちに帰る？」

　直樹はペンを持ったまま止まった。

　野田が少し笑った。

「それだと、調べただけだね」

　直樹は線の先へ、見る、と書きかけた。

　書かずに、ペンを置いた。

「俺らが見ただけじゃ、また同じか」

　武藤が頷いた。

「写真を撮るなら、近くじゃないと。坂からの動画も、中身までは分からなかったし」

「近づけば、気付かれるよね」

　野田が言った。

　久世は机の真ん中を見ていた。

「書類があったとして、その場で読めるとも限らないです」

「金が出てきたって、家に自分の金を置いてた、で終わる」

　直樹は言った。

　考えている間は、うまい案に思えた。

　本人に開けさせれば、その先は何とかなる気がしていた。

　だが、出てきたものを見られなければ、何も変わらない。

　杉浦は乾かして、またしまえばいい。

「見てる人が、いないんだ」

　直樹は呟いた。

　　　　　＊

　野田が買い物袋から肉を出した。

「とりあえず、冷蔵庫入れるよ」

「ああ、ごめん」

　直樹は立ち上がり、炊飯器を見た。

　まだ、炊き上がるまで時間があった。

　実が野菜を流しへ持っていった。

　武藤は窓の外を見ていた。

「あの家、外からだと庭の奥、ほとんど見えないですよね」

「塀も長いし」

　直樹が答えた。

「大きい家、面倒だな」

　久世が動画の画面を開いた。

　杉浦の庭が、明るい光の中で映っていた。

「この撮影なら、近くまで行ってますけど」

「カメラ連れて行って、見せてくださいって？」

　直樹が聞くと、久世は首を振った。

「無理ですね」

　野田が台所から顔を出した。

「人に見せるのは、好きなんだけどね。鯉と庭は」

　実が水を止めた。

「蔵は、見せたくないんだ」

「そう」

　直樹は紙へ目を戻した。

「見せたいとこだけ見せてる」

　　　　　＊

　野田が冷蔵庫を閉めた。

　武藤はまだ、窓の外を見ていた。

「人って、何かあれば見には来ますよね」

「何かって？」

　直樹が聞いた。

「前に、泊まった先で花火が上がったことがあって。音がしたから窓を開けたら、隣の部屋の人も、その隣も見てたんです」

「大会？」

「あとから調べたら、旅館の催しでした。知らなかったから、何だろうと思って」

　武藤が窓から離れた。

「外にも人が出てました。みんなスマホ向けて」

　直樹は机の紙を見た。

　見てる人がいない。

　その言葉の下で、ペンが止まった。

「花火か」

　　　　　＊

「杉浦んちの方で、急に花火が上がったら」

　直樹が言うと、野田が顔を向けた。

「目立つだろうね」

「近所の人、出てくるよね。何やってるんだって」

　武藤が頷いた。

「音がしたら、見ると思います」

「でも、その人たちが、蔵の方まで見るとは限らないですよね」

　久世が言った。

　直樹は頷いた。

「花火を見に来るんだからね」

「じゃあ、書類は誰が撮るの」

　野田が聞いた。

「俺ら」

　直樹は答えた。

　実が水を止めた。

「僕たちも、近くに行くんだ」

「うん。杉浦が出したものを、ちゃんと撮る。そのために、人がいてほしい」

　直樹は紙へ、撮る、と書いた。

「二人で蔵を見てたら、何してるってなるでしょ。でも、あっちもこっちも人が来て騒いでたら、杉浦だって俺らだけ見てられない」

　武藤は紙を見ていた。

「花火だけ見て、帰る人もいますよ」

「いると思う。全員に何かしてもらうつもりじゃないよ」

「撮ってくれる人がいなかったら？」

「だから、俺らが撮る」

　直樹は武藤を見た。

「見知らぬ誰かが、都合よく証拠を撮ってくれる話にはしない。そこまで小説みたいにはいかないでしょ」

　野田が少し眉を上げた。

「三浦さんが言うんだ、それ」

「俺だって、多少は考えるよ」

「多少ね」

　直樹は言い返しかけたが、紙の文字を指した。

「それを持って帰って、外に出す。SNSに載せれば、杉浦がまた蔵へしまっても、写真は残る」

　久世が顔を上げた。

「その場で、全部読むのは無理だと思います」

「読めなくても、撮ってあればあとで見られるよね」

「写っていれば。数字や文字が見えない写真だと、確かめられないので」

　直樹は頷き、撮る、の下へ線を引いた。

　武藤が自分のスマホを机へ置いた。

「載せるのは、帰ってからでもいいですよね」

「うん。そこで立ち止まって、文章考えてる場合じゃない」

「三浦さん、長くなりそうだし」

「説明は必要でしょ」

「帰ってからで」

　直樹は武藤を見て、それから頷いた。

「帰ってから」

　実がざるへ野菜を移した。

「みんな、帰ってくるんだね」

　野田が顔を向けた。

「そりゃね。そこに残ってても困るし」

　直樹は、撮る、の先へ線を引いた。

　帰る。

　外へ出す。

　まだ、どこまでできるかは分からなかった。人が来たからといって、蔵に近づけると決まったわけでもない。

　それでも、出したら何とかなる、と思っていたときとは違った。

「写真を撮れなかったら、花火で騒がせただけだよ」

　野田が言った。

「うん。そこは、失敗」

　直樹は答えた。

「誰かが何とかしてくれるのを、待つんじゃない」

　野田は紙を見て、短く頷いた。

「先に告知は、しないんですよね」

　久世が聞いた。

「しない。杉浦に知られたら、始める前に終わるし」

　直樹は答えた。

「花火が上がって、何だって人が出てくる。まずはそれ」

　武藤が窓へ目をやった。

「花火の動画は、上げる人もいるでしょうね。何やってるんだって」

「いるかもね。でも、それはその人がすること」

　直樹は机の紙を少しずらした。

　蔵から物を持ち出している杉浦。

　突然の花火。

　何事かと外へ出てくる人たち。

　自分たちも、その中にいる。

「あとで、あの家に誰も来なかったことには、できなくなる」

　野田が言った。

　武藤が小さく息を漏らした。

「相当、怒るでしょうね」

「怒るだろうね」

　直樹も笑った。

　　　　　＊

「でも、花火って、どうするの」

　野田が聞いた。

　直樹のペンが止まった。

「売ってるやつじゃ、すぐ終わるよね」

「花火大会みたいなやつなら、俺は作れないよ」

「うん。分かってる」

「上げるのだって、俺が機械を直せるのとは別だから」

　直樹は頷いた。

　久世がスマホへ目を落としかけ、やめた。

「頼めば、お金もかかりますよね」

「まず、頼める話じゃないと思いますけど」

　武藤が言った。

　机の上には、スーパーの値引きのシールがついた肉があった。五人とも、それを見ないようにしたわけではなかったが、しばらく黙った。

　実がざるを置いた。

「亮太さんのお爺さん、もう花火は上げないんだよね」

　野田が顔を上げた。

「田辺さんとこの？」

「うん。綺麗にして、しまうって」

「……うん」

　野田は自分の鞄を見た。

「誰？」

　直樹が聞いた。

「田辺亮太。前に話した花火屋さんの孫。大山さんも、うちで会ったんだ」

　野田は答えた。

「お爺さんが源次さんっていうの。あの機械、もう返したんだけど」

　野田はスマホを取り出した。

「古いのに、ちゃんと動くようになったって。源次さんが喜んでたって、亮太から連絡が来た」

「直ったんだ」

　実が笑った。

「うん。蓋も綺麗になってたってさ」

　実は自分の手を見て、指を軽く握った。

　野田は画面を開いた。

　返したあとに送られてきた写真があった。作業場らしい場所で、源次が箱の前に座っている。蓋に片手を置き、カメラの方を見ていた。

　その下に、亮太からの短い礼が残っていた。

「家族だけでやってるところでさ。仕事がなくなって、店じまいするんだって」

　直樹はスマホを覗き込みかけたが、野田がまだ自分の方へ向けているので、途中でやめた。

「その人に頼むの？」

　野田はすぐには答えなかった。

　あの日、作業台の前で俯いた亮太の顔を思い出していた。

　俺は、まだ家にいてほしいんですけどね。

「……まず、亮太に今どうしてるか聞いてみる」

　野田は言った。

「引き受けるかもなんて、分からないからね」

「うん」

　直樹はペンを置いた。

　炊飯器が鳴った。

　実が丼を取りに立ち、武藤は机の紙を端へ寄せた。

　野田は短いメッセージを打った。

『機械、その後どう？』

　送ってからスマホを伏せ、肉のパックを持って台所へ戻った。