第十九話
前回のあらすじ
ついにアバニア国王レグラスとの決着がついた。だがその瞬間、今の今まで姿を消していた団員の一人、ギルベルトが姿を現し、捕えた国王を連れ去ってしまった。失意の中にあるゼロスたちがそれを他の騎士団に報告しようとしたとき、あることが思い出される。フラマロス軍の行方だった。決戦の場にいなかった彼らは、一体どこで何をしているのか。
誤字脱字等、ご容赦ください。
「速度をあげろ！奴らに感づかれる前に王都を出るのだ！」
カンバールの声が荷車の列に向かって響きわたる。金銀財宝が積まれた荷車はガタガタと揺れながら王都の外へと向かっていた。
「報告です！アバニア国王レグラス、何者かの手により消失！戦闘は終結した模様です！」
「そうか。ならば急げ！……ゼロスに見られたのは痛恨の極みであったな。もしやすると、奴らは我らを探すために兵を動かすかもしれん。追いつかれれば一巻の終わりだぞ！」
カンバールの声で周りにいた兵士の顔にも危機感が宿る。荷車を引く兵士も足を速めた。急ぐ彼らの目に、王都を囲んでいた外壁が見え始める。あとは門をくぐり、港があるモーテルムまで戻るだけ。
「カンバール様。配置は完了しました」
「ああ。わかった」
フラマロス軍はいたるところに兵を忍ばせた。王都を出るための門、マーゴの砦。そしてモーテルムの港。来るかも知れない追手のことを考え、少数ではあるが足止めのための兵を配置していた。
「追加の報告です！奴らが我らの動きに気づきました！捜索隊を編制し、我らの後を追おうとしているようです！」
「……大体予想通りだ。焦るな！今まで通りの速さで進め！……哨戒兵は俺に続け。奴らの足止めに向かおうではないか。……俺が戻るまで指揮を任せる」
カンバールは一人の部下に荷車隊の指揮を任せ、手が空いている兵士を連れてきた道を戻り始めた。
「……あの部隊か」
王都の中でもっとも高い塔の上から王都中を見下ろしていたゼロスは、足早に王都の外へと向かっていく隊列を見つけた。引かれている荷車には、よく見えないが金色の何かが輝いている。
「……全くの予想通り、か。結局は金か、小物め……」
ゼロスは塔の上から飛び降り、建物の屋根へと降り立つ。そのまま屋根を伝って荷車の列へと近づいて行った。
「ゼロス！何か見つけたか⁉」
「あいつらを見つけた！俺が先行する！このまま道なりにまっすぐ進め！」
地上にいたエリオットは屋根を伝って進むゼロスに声をかける。ゼロスは簡単に事情を説明し、そのまま先へと進んでいった。
「……とんでもねえ速さだな。よし、俺たちもゼロスの後を追うぞ。……お前たちは豪波の陣地に戻って、この情報を伝えてくれ」
エリオットは部下の一部に指示を残し、残りの団員を連れてゼロスの後を追った。そのころ、先行していたゼロスは。
「……宝には興味ないんだがな……。卑怯な手を使った奴らを逃がしてはおけないな」
「待て！……貴様、ゼロスか！」
足止めのために道を戻っていたカンバールとすれ違った。ゼロスはそのまま屋根の上を通って通り過ぎようとしたものの、カンバールに従っていた兵士が屋根の上によじ登って道をふさぐ。
「この先にはいかせんぞ！」
「……金のために死ぬのは、あまり賢いとは言えないな」
ゼロスが大剣をその場で振り抜く。誰にも刃を当てるつもりのない一撃は、道をふさぐ兵士ではなく、彼らが立っている屋根を吹き飛ばした。足場を失った兵士は建物の中へと落ちていく。どうにか手を伸ばして縁を掴んだ者もいたが、ゼロスに手を踏みつけられてあえなく落ちて行った。
「ゼロスよ。貴様に何の権限があって我らの邪魔をする？」
カンバールは地上からゼロスを見上げたまま、そう問いかける。ゼロスは剣を背負いなおし、屋根の上からカンバールを見下した。
「……その質問、そっくりそのままという訳にはいかないが、返させてもらおう。お前に何の権限があって王城の宝を持ち出している？」
「戦勝者はその報酬を手にする権利があるはずだ。我はそれに従い、宝を手に入れたというだけよ」
「……『戦勝者』か……。最後の戦いに参加せず、王城内を漁りまわっていたお前たちが勝者だと？その小賢しいとすらいえない考えは、お前たちの神からの教えか？」
「……我らのみならず、我らが信ずる神すら侮辱する気か？今なら、失言として聞き逃してやろう。……改めろ」
「人の目を盗んで金を盗もうとする行為すら正当化するような信者がいるんだろう？なら、その神も程度が知れる。……何を改めればいいんだ？」
ゼロスは見下しながらの挑発をやめない。カンバールは額に青筋を立て、ゼロスを見上げる。彼は大きく息を吐き、腰に下げていた剣を引き抜き、屋根へと飛び乗った。
「神への侮辱、その罪は重いぞ……！」
「……軍部執政官の力、ようやく見せてもらえそうだな」
カンバールが握る剣はまばゆい光を放ち始める。彼は突きの姿勢を取り、その場で剣を突き出した。
「『閃光貫突』！」
ゼロスは背負っていた剣を抜き、盾のように構えた。まずは相手の出方を窺おうとしたのだ。カンバールの剣から放たれたのはまばゆい光線。この程度ならば、簡単に受け止められるはずだったのだが。
「それで防げるとでも思ったか⁉」
剣から放たれた光線は直角に曲がり、ゼロスの大剣を器用にかわす。そしてゼロスの胴を狙った。
「クッ！曲芸か⁉」
ゼロスは何とか身をよじって躱したが、腹をわずかに光線がかすめていく。光線がかすめていった腹には大きな火傷が出来ていた。
「……クッ、ウッ……。面白い技を、使うんだな」
痛みを抑えるために腹を押さえようとしたが、火傷に触れれば余計に痛みが増す。ゼロスは呼吸を整えるために大きく息を吸うが、そのせいで腹が膨れて火傷した肌が張る。彼は痛みに耐えかねてその場に膝をついてしまった。
「なんだ、他愛のない。たった一撃で膝をつくとはな。帝国最強ともてはやされていたようだが、それがこの程度ならばそれほど時間もかかるまい。……む？」
「いたぞ、カンバールだ！」
立ち去ろうとしていたカンバールの背に声が届く。ゼロスの後を追ってきていたエリオット達が追い付いたのだ。カンバールは剣の切っ先をエリオット達に向ける。帝国最強であるゼロスに膝をつかせた今、他の者など取るに足らない。彼はそう考えたのだ。……だが、それは甘い考えだとゼロス自身が示した。
「ハッ！」
ゼロスは屋根の上から転がるように飛び降り、片手で剣を振り回す。エリオット達の方を見ていたカンバールは、ゼロスのとっさの行動に反応できなかった。鉄の塊が地面とぶつかり合う音が響いた。続いて何か液体が噴き出るような音。そして、固い物が地面に落ちる音。
「……戦場でよそ見とは、そんな体たらくでは神の加護は得られないぞ」
「貴様……！」
カンバールは右腕を失っていた。肩は血で赤く染まり、腕は地面に転がっている。右手に握られていた剣も地面に転がっていた。
「カンバールを捕まえろ！」
腕を失った痛みと衝撃で立ち尽くすカンバールを、烈風騎士団の団員が取り囲む。彼はそれらを意にも介さず、ただ腕を失った衝撃に打ちひしがれていた。
「……う、腕が……。この我の腕が……！許さぬ、許さぬぞゼロス！貴様が重ねた罪の数々、必ず貴様の命で清算してくれる……」
「何を言ってるんだ。この包囲から抜け出せるとでも？」
団員たちはさらに一歩進み、カンバールを追い詰める。四方八方を剣や槍に囲まれ、一歩でも動けば刃で肌が裂かれるだろう。しかし、彼は違った。
「『極閃光』！」
カンバールがいきなり強く輝きだす。少しの動きでも見逃さないよう、その場にいる全員がじっと彼を見ていたせいで、その光をもろに食らってしまった。
「うわあああ！」
カンバール以外の全員が目をおさえ、叫び声をあげる。その時、誰かが地面に倒れる音が聞こえた。眼を開けようとするが、光が目に染みて涙があふれるせいで碌に前が見えない。何度も涙を拭い、ようやくまともに目が見えるようになった時には、すでにカンバールは姿を消していた。一人の団員が胴に剣を指して倒れている。
「……大丈夫か⁉」
「大丈夫、です。急所は、外れました。……カンバールを逃がしてしまい、申し訳ありません」
「謝るな！……お前たちはここに残って処置を頼む。他の者は俺と一緒にカンバールを追うぞ」
エリオットは数人の部下に怪我人の手当てを任せ、動ける者を連れてさらにカンバールを追おうとする。「お前も来い」と呼ばれたゼロスは、「俺は無理だ」と返事をした。
「無理？なんで……。いや、どこか怪我をしたのか？」
「……腹を焼かれた。碌に動けん」
「いつそんな怪我を」
「エリオットがここに来た時には、もうこうなってた。……あいつの魔法にしてやられたぜ」
「……そのくせ、あいつの右腕を落としたのか。……わかった。ゼロスもここに残ってくれ。お前たち、ゼロスの手当ても頼むぞ。……俺たちも行くぞ」
エリオットは動ける者を連れてカンバールが消えて行った方へと向かった。崩れた建物の壁を背もたれにして座っているゼロスは、「やってくれたな」と小さくつぶやいた。
「お前たち！後は任せるぞ！」
半身を血に染めたカンバールは、門の近くで控えていた兵にそう命じる。軍部執政官の見たこともない重傷の姿に、控えていた兵は顔に冷や汗を浮かべた。
「……カンバールめ、どこまで逃げた？みんなよく探せ！あの傷じゃ碌に逃げられないはずだ！」
カンバールが兵に指示を残してからわずか五分後、後を追ってきたエリオット達が王都の門にまでたどり着いていた。団員たちは団長の指示に従って、手分けして周りを探し始めた。塀の上にいたフラマロス兵たちは、静かに弓を構えた。
「……死ねッ！」
そうつぶやいたフラマロス兵がエリオットの頭を狙って矢を放つ。エリオットはそれに気づく様子もなく、周りを見回りながら歩いている。
「これで烈風騎士団も終わりだな」
矢を放ったフラマロス兵がそう勝ち誇ったその瞬間、彼が放った矢は炎の壁に阻まれて燃え尽きた。
「……あまり気を抜くな、エリオット」
「すまないカリン。……まさかここまでフラマロスの連中が牙をむいてくるとは思ってなかった」
エリオットは塀の上を睨みつけながらぼやいた。睨みつけられたフラマロス兵は、さらに冷や汗を流す。
「総員、塀の上にいる敵兵を攻撃！命はとるな、生け捕りにしろ！」
フラマロス兵は急いで逃げ出そうとしたが、塀の上では逃げ道など制限されてしまう。降りるための階段はすぐに烈風騎士団の団員に制圧され、彼らはじりじりと追い詰められていった。
「クッ……。こうなったら……」
一人のフラマロス兵は、塀の上から飛び降りることを選んだ。王都の外に向かって飛び降り、どうにか逃げ出せないかと考えたのである。仲間が次々と捕縛されていくが、自分ひとりさえ逃げ出せれば、伝令が行える。最後まで役割を遂げようとする忠誠心のある兵士だったが。
「……おっと、残念だったな。俺を狙っておいて逃げおおせるとでも思ったか？」
飛び降りた先にはエリオットが立っていた。飛び降りた兵士に剣を突きつけ、動きを封じる。抑えられた兵士はエリオットを恨めし気に睨みつける。
「そんな眼を向けられてもなんとも思わないぞ。……さて、知っていることをすべて話してもらおうか。カンバールの目的は？どこまで逃げた？」
「……誰が言うものか」
「そうか。何も言う気がないか。……逃がしたところで、こちらに益があるわけでもないしなぁ……。さて、どうしたものか」
エリオットは剣を突きつけたまま、悩んでいる風を装う。そうしているうち、他のフラマロス兵を捕縛し終えた団員がエリオットの方に戻ってきた。
「来たか。……こいつも捕まえてくれ。あとはガラード殿に任せるとしよう」
エリオットは王都の門をおさえていたフラマロス兵をすべて捕らえ、残りはガラードに任せることにした。……彼自身も、それほど金銀財宝に興味があるわけではなく、フラマロス軍に対してもガラードほど怒りを覚えているわけでもない。ならば、残りのことは熱意のある者に任せるべきだろう。
「みんな、撤収だ。ご苦労様」
「そうか。……なら、あとは俺たちの方で捜索に当たるとしよう。そいつらの扱いも、俺たちに任せてくれ」
豪波の陣地まで戻ったエリオット達は、ガラードに事の仔細を告げて捕まえた敵兵を引き渡した。ガラードは随分とカンバールのことが気に食わないようで、これからの捜索にもかなり乗り気らしい。
「申し訳ない。こちらも部下の疲労がたまっていまして。これ以上の捜索は厳しかったのです。……それでは、よろしくお願いいたします。代わりにこちらで帝国への報告書をしたためておきますので」
「ああ、そっちは任せた。……行くぞお前たち、盗人はマーゴまで逃げたそうだ。何としても捕まえるぞ！」
ガラードは兵を連れて消えて行った。それを見送ったエリオットは、大きくため息をついた。
「……別に宝なんてどうでもいいだろ。そのために戦ってたわけじゃないのによ」
「私たちはそうだが、あいつにとってはそうではないということなのだろう。……まあ、フラマロスの連中のやり方には納得できないのは、私もだが」
エリオットを迎えに来たカリンは、二人の話を耳にしていたらしい。ガラードの感情にも一定の理解を示し、「仕方ないことだ」と割り切っている。
「それより、報告書を書くんだろう？さっさと書いて送ろう。……早くチューン城に帰りたいものだ」
エリオットはカリンに急かされ、自らが引き受けた報告書の作成に手を付ける。日常を送っていたチューン城を離れてから、すでにどれほど経っただろうか。団員の皆も疲れがたまり、郷愁に浸っているに違いない。
「……カリン。皆に陣地の解体を急がせてくれ。少しでも早くモーテルムまで戻ろう」
「それは構わないが、報告書はどうする？」
「移動中に書くさ」
エリオットは机の上の白い紙に視線を落としながらそう言った。カリンは「わかった」と短く返事をし、部下たちに陣地の解体を急がせる。その後、豪波騎士団に別れを告げ、一足先にモーテルムに向かうことになった。エリオットは怪我人を乗せる馬車の一角を借り、そこで報告書を仕上げていく。それを見ていたゼロスは、呆れたように声をかけた。
「ここでも仕事か？少し休んだ方がいいんじゃないか」
「……もう少ししたら休むよ」
そう言った彼は何枚目かの書類を書き終え、一度ペンを置いた。彼はじっと腹に包帯が巻かれたゼロスを見る。
「怪我の具合は？」
「それほど悪くない。所詮、ただの火傷だからな。薬を塗って、寝ていれば治る。……もう痛みもほとんどひいた」
「そうか。それならよかった。……アイリーンの具合は？」
ゼロスの怪我はそれほどでもなかったが、問題はアイリーンの方であった。たった一瞬で気を失うほどの攻撃を受け、鎧は粉々に破壊されていた。彼女は今も彼の隣で眠っている。
「手当は済んだ。痛み止めも飲ませたし、今は安静にしているしかないらしい。……医療隊長の話じゃ、命に別状はないそうだ。……俺がかぶせた外套を放してくれないし、見た目ほど重傷じゃない」
ゼロスはそう言いながら、アイリーンの体にかけられた黒い外套を少し引っ張る。彼女の手は外套に深くしわがついてしまうほど強く外套を握りしめ、決して放そうとしない。彼は「ほらな」と言って引っ張っていた手を放した。
「やってみればわかるが、結構力が強くてな。これだけ頑固なら、無事って言ってもいいだろう」
「そうか。……今回も、何とか誰も死なずに済んだな」
エリオットは壁に背中を預け、天井を仰ぐ。そして、大きくため息をついた。
「……お前の団員はそれほどやわじゃないってことだ。知らなかったのか？」
茶化すように言ったゼロスだったが、あまりにも真剣なエリオットの目つきに、すぐに口を閉じてしまった。
「戦場では何が起きるかわからない。……考えたくはないが、万が一ってことも十分にあり得る。実際、今回はお前も相当な怪我を負ってるからな」
エリオットは自分の左肩をつつき、ゼロスを見る。ゼロスはつられて自分の左肩を見て、そこにも包帯が巻かれていたことを思い出した。
「そりゃ、俺だって全能ってわけじゃない。人より剣の扱いがうまいだけのただの人間だからな」
「ああそうだ。『嵐』だなんだと恐れられて、鬼神にも例えられた男でも、お前はただの人間だ。だからこそ怪我だってするし、最悪の場合は命を落とすことだってある。……その最悪を考えなきゃいけない時間は、目の前にいる敵を斬るよりも辛い」
エリオットはそう言うと、「休憩は終わりだ」と言ってペンを持ち直した。ゼロスもまた、馬車の揺れに身を預けてすぐに寝息を立て始めた。
一方、金銀財宝を持ち出して逃げたフラマロス軍は。何としても追跡の手を振り切るため、さらに速度を上げて道を進んでいた。右腕を斬り落とされたカンバールは、荷物を積み込んだ馬車の一角でその身を休めていた。隣には手当のための兵士もいる。
「……これで、ひとまずの処置は完了です。痛みの方もじきにひいていくはずです」
「そうか。……礼を言う」
「……それにしても、まさかカンバール様の腕が落とされるとは……。いかがいたしますか。国に戻って、腕を移植したりなどは」
「そうするしかあるまい。片腕では軍部執政官としての職務をこなせん。……前に伝えろ、『マーゴで休息をとる』とな」
「よろしいのですか？追手が来ているのでは……」
「構わん。先遣隊にはすでにマーゴの砦を抑えさせた。追手は砦で足止めすればいい」
「……承知しました。では、伝えてまいります」
手当をした兵士がカンバールのもとから離れ、馬車の隣を歩く兵士に伝言を頼む。頼まれた兵士は隊列の前方へと駆けて行った。すると、それと入れ違うように後ろから兵士が駆け寄ってくる。どうやらカンバールに伝えなければならないことがあるようだ。
「報告！迅雷騎士団が追い付いてきました！このままでは、マーゴにたどり着く前に接敵します！」
「何？烈風騎士団ではないのか？」
「はい！先頭にはガラードがいるので、間違いなく迅雷騎士団です！」
「……後方の馬車に伝えろ。『車を切り離し、道をふさげ』と。陣地用の荷物を積んだ馬車があっただろう、あれを切り離せ。あの程度のもの、なくなっても構わん。王城から奪った財宝類を持ち帰りさえすれば、いくらでも買いなおせる」
「承知しました！」
伝令に来た兵を見送り、カンバールは壁にもたれかかった。彼はしきりに「何故だ」とつぶやく。何故、追手が烈風騎士団から迅雷騎士団に変わっているのか。王都の門に備えさせていた兵は足止めにはなると踏んでいたが、烈風の連中がその程度の足止めで追跡をやめるほど痛手を受けるとは思っていなかった。だというのに、奴らは追跡を諦め、迅雷にその役割が取って代わられている。
「……何がどうなっている……。いや、今はこんなことを考えている場合ではないか」
彼の目の前にはすでに、高くそびえるマーゴ砦の壁が姿を現していた。後方もどうやらうまくやったようで、「振り切れそうだ！」という喜びの声が聞こえてくる。
「帝国の者どもに後れを取るわけがなかろう。……我らには神からの御加護があるのだ」
それから三日後。マーゴ砦に残した兵の足止めがうまくいき、ほぼ追手を振り切ったカンバールは、モーテルム港まで戻ってきていた。港には帝国の騎士団が乗ってきた船や、もともとアバニア王国で使われていたであろう船がずらりと並んでいる。
「どうしますか。奴らの船に火を放ちますか？」
「……いいや。放っておけ」
「しかし、船を残していけば海まで追ってくるかもしれません」
「あり得ぬ。奴らの船は帆船よ。手で漕がぬ限り、速さは変わらん。先に海に出れば追いつかれることもあるまい。……それに、このことは秘密裡である必要がある。奴らにはミサリオーネとの戦いに援軍として来てもらうのだ。この騒ぎを公にしてはならん」
「ですが、奴らが騒ぎ立てるかもしれませんよ」
「……その前に国庫にしまえばよかろう。どれがアバニアから盗んだものか、奴らもはっきりとはわかるまい。騒がれたところで、碌な証拠などなければそれはただの言いがかりにすぎん。奴らとしても国同士の関係悪化は避けたいはずだ」
冷静にそう言ったカンバールの目の前では、フラマロス兵がアバニアの船に続々と乗り込んでいく。あっという間に帆が上がり、出航の用意が整った。
「カンバール様。出航の用意が出来ました」
「……うむ。すぐに出せ」
最後に乗り込んだカンバールは甲板に仁王立ちしながらそう言った。船はゆっくりと動き出し、フラマロス軍は帝国のどの騎士団よりも早くアバニア王国を離れて行った。
フラマロス軍が出航してから丸一日が経った。度重なる足止めを乗り越え、ようやくモーテルムまでたどり着いた迅雷騎士団であったが、本来の目的であるフラマロス軍から金銀財宝を取り返すことはできなかった。
「団長、どうしますか」
「……どうもなにも、これ以上追うことは無理だろう。……ここを拠点に俺たちはアバニアに残るぞ」
「帰らないんですか？」
「もうアバニアに支配者はいない。ここで俺たちもいなくなれば、他の国が横から支配者面しようとするだろうさ。報告はエリオットの奴がやってくれるらしいしな。……ここはエリオット達が拠点にしてた場所だからな、生活するにはそれほど困らないだろう」
ガラードは自分の後ろに並ぶ団員の顔を見た。フラマロス軍を追うためにかなり無茶をさせてしまった結果、色濃く疲労が現れている。今から船を出そうにも、今の彼らには航海を耐えられるほどの気力もないだろう。
「さあ、荷物を置いて休もう」
ガラード率いる迅雷騎士団は臨時ではあるが、帝国領アバニアの領主としての務めを始めた。とはいっても、まだ領主としての仕事などない。今はただその身を休めるだけだった。
迅雷騎士団がモーテルムに着いた日の夕方。烈風騎士団もモーテルムに姿を現した。エリオットはガラードに軽く挨拶をし、烈風騎士団の船であるストロング・ゲイル号へと乗り込んでいく。彼らは休むこともなくそのまま港から出航した。夕日が水平線に沈んでいくのを横目に、彼らを乗せた船は帝国へと進んでいく。
「……明日の夕方には帝国に着くはずだ」
「ヴァイス園のみんなは元気にしてるかな。もうしばらく会えてねえ。手紙を出す暇もなかったしな」
「……シエラさんからのお便りもないですし、きっと大丈夫ですよ。……みんな待ちくたびれているかもしれませんけど」
甲板の上で夕日を見ながら何人か集まっていた。エリオットが到着の予定を伝えると、ゼロスは自身が経営している孤児院のことを思い出す。そこで暮らす子供たちはまだ小さい。シエラたちのおかげでそれなりに物の道理などは理解しているが、いい加減我慢の限界かもしれない。ともに経営に携わるアイリーンも、同じ考えのようだった。
「向こうに着いたらとりあえず飯だな。……糧食はさすがに物足りん」
「……お前、すぐに飯の話を……。他に話すことはないのか？」
欄干に体を預けた姿勢のオルコスは、腕を組みながら呟く。近くの木箱に腰を下ろしていたセリアは呆れた様子だった。すると、オルコスはいきなり「あっ！」と声をあげた。その場にいた者達の視線が一斉に彼のもとへ集まる。セリアが「どうした？」と尋ねると、彼は「言い忘れてたことがあるんだ」と前置きした。
「覚えてるか、モーテルムを襲ったペインスっていう男。あの風の魔法を使う奴だ」
「ああ、覚えているぞ。迅雷騎士団がデリントに侵攻していた時に来た奴だろう。アイリーンとゼロス抜きの私たちで追い返した」
「王都であいつと戦ったんだ。……だが逃がした。で、その後一度も奴の姿を見てねえ」
「……なるほど、敵将を逃がしていたのか」
オルコスは「すまねえ」と頭を下げた。エリオットは「謝らなくていい」とすぐに頭をあげさせる。
「問題は、その逃げた将の行方だね。……本来なら王と一緒に落ち延びるだろうけど、王はギルベルトにさらわれた。彼がそれを知っているかはわからないし……。知っていたとしても、その後を追えるかどうかもわからない」
「要するに、考えるだけ無駄、ということですわね」
ノクスが広げた風呂敷をエリシアが強引に畳んだ。ノクスは少し納得がいっていないようだったが、「まあ、そういうこと」と締めくくった。
「頭の片隅には入れておくわね。『復讐だ』とか言ってこっちを追っかけてきてるかも」
「……奴は風の魔法を使う。その可能性は十分あり得る」
ヴィズは退屈だとでも言うように伸びをしながらそう言った。隣で立っていたコルニッツォは静かに頷く。
「なら、見張りがいるな。……そろそろ日も暮れて来たし、みんなは先に休んでくれ。俺は報告書作りがてら見張りをするよ」
「……私も付き合おう。お前は書き物に熱中して見張りの仕事をすっぽかしそうだからな。それに、手伝いがいた方がいいだろう」
エリオットが見張りに立つというと、その手伝いとしてカリンも見張りに立つという。夕日はとっくに沈んでおり、ところどころに置かれたランタンが甲板をわずかに照らしていた。
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