黒嵐戦記 二部

第十七話

前回のあらすじ

霧に包まれた王都への侵攻が開始された。視線の先が真っ白な中、ゼロスたちはゆっくりと軍を進めるが、あえなく霧に迷ってしまう。そこで、ゼロスはミーリストと、オルコスはペインスと出会ってしまう。

ゼロスは霧を巧みに操るミーリストに主導権を握られかけたものの、その力で戦況をひっくり返した。

オルコスは全身を鋼化させることで敵の攻撃をいなし、ペインスを撤退させることに成功した。

国王がいるはずの王城までは、もうすぐである。

誤字脱字等、ご容赦ください。

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「霧が、晴れた、だと……」

　王城、玉座の間。窓から外を眺めていたレグラスは、ミーリストの魔法によって発生していた霧が晴れた様子を目の当たりにしていた。

「霧が消えたということは、ミーリストが霧を片付けたか、あるいは……。負けてしまったか。そのどちらかでしょう」

「……未だ戦いの喧騒は鳴りやんでおらぬ。……であれば、ミーリストが地に伏したと考えるのがいいだろう。……まさか、奴が屈するとは思わなんだ」

　ミーリストは王国の中でも最強と謳われた戦士である。そのミーリストが敗北したということは、もはや彼らの勝ちの目は限りなく薄いと言っても過言ではなかった。

「陛下。今すぐ王城を脱出しましょう。『三十六計逃げるに如かず』という言葉もあります。……逃げることが恥だとしても、いつの日か復讐を果たせばその恥を雪ぐことも出来ましょう。……しかし、ここで死ねば恥は永劫に残り続けます」

「……今すぐ脱出の用意をせよ。一刻の後、城を出る」

　レグラスは配下にそう指示を出した。逃げることを進言した大臣は、自分の言葉が聞き入れられたことに安心したのか、一息ついたのちに「はっ」と返事をして玉座の間から去っていった。それを見届けたレグラスは再度窓の外に視線を送り、呟く。

「まだ勝負は終わっておらぬぞ……。帝国の犬どもめ」

「オルコス、無事だったか。いきなり姿を消して心配していたんだぞ」

　王都の端にあった小さな広場に姿を現したのはセリアと部下の二人だった。彼女らははぐれたオルコスを探しまわり、ようやく見つけたのだ。

「すまない。霧のせいで迷ってしまってな。……そっちはなんともなかったか？」

「ああ。アイリーンたち三番隊と合流してな。霧が晴れるまで不用意に動かないようにしていたんだ。王国兵の奴らもそれほど動いていないようだったしな」

「そうか……。コルニッツォ達とは会ってないのか？」

「会えていないな。すでにもっと奥にまで進んでしまったのだと思うが。……いや、先陣を切った私たちより先に行くとも思えないが」

　セリアは腕を組んで首をかしげる。ちょうどそこへ、彼女の部下が一人走ってきた。

「団長からの伝言です。『全隊、王都西方の噴水広場に集合するべし』とのことです」

「……四番隊のことはひとまず後回しだ。集合を急ぐぞ」

　無事にオルコスを見つけたセリア達は団長からの伝言に従い、王都西方を目指し始めた。

「コル、これ大丈夫なの？他の隊からずいぶんと離れちゃったんじゃない？」

　一方、コルニッツォ率いる四番隊は、先鋒であった五番隊を大きく追い越し、王都の中央部にまで迫っていた。敵は五番隊と三番隊の方に向かっていたのか、碌に接敵することもなかった。

「……狼煙を上げろ」

「わかった」

　コルニッツォの指示に従い、ヴィズがすぐに煙をたく。ゆっくりと空に上がっていく紫煙は、騎士団内で決められた割り振りによるものだった。どの隊が狼煙をあげたか区別するため、そう決められていた。

「これで無事は知らせられるだろう。……俺たちはここで待機だ」

「……狼煙で敵も寄ってきそうだけど」

「それはそれで構わん。他の隊に及ぶ危険が減る」

「……崇高な精神ですこと」

　ヴィズは呆れたように肩をすくめ、植え込みの縁に腰を下ろした。ここまで止まらず歩いてきたおかげで、随分と疲れている。霧の中で精神を張り続けていたせいもあるだろう。腰を下ろした途端に潜んでいた疲労が顔を見せていた。

「四番隊以外はそろったな。……四番隊も、狼煙で無事が確認できている」

　エリオットが指示した王都西方。かつては住民の憩いの場となっていたであろう自然が豊かな公園は、騎士団の集合場所になっていた。

「迅雷と豪波は？」

「すでに別地点に向かった。……そのことについて今から説明しよう」

　セリアからの質問に、エリオットは短く答える。彼はすぐに王都の地図を開いて地面に置いた。幹部たちがそれをそろって見下ろす。

「俺たちが今いるのはここ。迅雷はこっち、豪波は東に向かった」

　エリオットは近くにあった小石を拾い上げ、地図に乗せていく。一つは烈風騎士団がいる西方、一つは迅雷騎士団が向かった南方、最後の一つは豪波騎士団が向かった東方。

「そしてもう一つ。フラマロス軍は北に向かっているはずだ。連絡が届いていれば、だが」

「それは構わないが……。戦力を分散させて大丈夫か？王都の広さから考えても、これだけ離れると連絡も取りづらいだろう。どこにどれほど潜んでいるか、まだはっきりとわかっていない。そんな状況下で分散など、各個撃破される恐れも……」

「いや、大丈夫だ。……ここからは僕が説明する」

　石が並べられた地図を見て、オルコスは不安の声をあげる。それに答えるのはエリオットかと思っていたが、ノクスが口を開いた。どうやら彼には考えがあるらしい。

「地図をよく見るんだ。……何か気づかないかい？」

「何か、と言われてもな……。この配置は、王城を」

　石を直線でつなげば綺麗な正方形となる。そして、その中央にあるのは王城であった。

「気づいたね。……そう、この配置は王城を囲んでいる。これなら、僕たちの包囲網から国王であるレグラスを逃がすこともない」

「……そうは言うが、果たしてレグラスは逃げることを選ぶか？この戦いも奴らが仕掛けて来たのだろう？そんな奴らが『負けそうだから逃げる』というのは……」

「別に、珍しいことでもないんじゃないかな。『逃げるは一時の恥、死に場所を違えるは永劫の恥』ともいう。彼にとっての死に場所はここではないということかも知れない。……それに、王族が逃げ出せば再起のための大義が生まれる。それはまた新たな火種になるだろうさ。その時は、これ以上に激しい戦いになるかもしれない。不安の芽を摘んでおくのは大事なことだよ」

「……さすが、軍師殿だな。俺たちは黙って従うか」

「いや、気になったことがあればすぐに言ってよ。僕も間違える時があるしさ」

　オルコスは「それはいつなんだか」とぼやきながら背筋を伸ばした。地図を見るために身をかがめていたせいで、背や腰が少しばかり痛む。

「……みんな、他に聞きたいことはないな。なら、用意を整えてくれ。……南方から狼煙が上がり次第、王城への突撃を開始する」

「陛下！王城を脱出する用意は整いました。早く逃げましょう」

「……そうか」

　王城内、玉座の間。脱出の用意を整えた大臣が報告のためにレグラスの前に戻ってきていた。急いで準備したのか、彼は顔中に汗をかいている。その焦り具合とは真逆に、レグラスの反応は冷静そのものだった。

「帝国の連中はなぜか軍を切り離してそれぞれの場所で陣を敷いているようです。兵から報告が届きました。……今ならば、一騎士団を相手にして無理矢理に突破して国外へ逃げ出すことも……」

「……その後は如何にする？」

「親交が深いミサリオーネに向かいましょう。すでに先立って連絡のために人を向かわせております。彼らとて我らを拒むことはしないでしょう」

「……王翼の兵卒に指示を出しておけ。『持ち場を離れるな』とな。……余った兵を連れよ。今すぐ王城を脱出する！」

　数刻後。迅雷騎士団が向かった南方から狼煙が上がった。それを合図に、他の騎士団も一斉に動き始める。

「俺たちはこのまままっすぐ前進。道中いるはずの四番隊を回収して王城に迫る。いいな？」

　エリオットからの指示に部下の全員がそれぞれ了承の声を返す。三番隊が先頭となって隊列が組まれ、すぐに前進が始まった。

「ゼロスさん、肩の怪我はいいんですか？」

「ああ。アイリーンの手当のおかげでな。もう十分動く」

　ゼロスは何度か左肩を回し、なんともないことをアピールする。その様子にアイリーンも納得したようで、「それならよかったです」と胸をなでおろしていた。彼女は気を取り直して正面を見据える。

「王城、ですか……。あそこにいる国王をどうにかすれば、この戦いは終わるんですよね」

「……そううまくいくと良いが」

「それは、どういう……？」

　ゼロスがこぼした言葉に疑問を呈するアイリーンだったが、彼が答えを口にするよりも早く答えが飛び込んできた。

「貴様ら！これより先は国王が住まわれる王城であるぞ！貴様らのような蛮族に立ち入る資格などない！」

「……こういうことだ。全員構えろ！」

　大きな列をなして移動していたせいか、敵兵に簡単に姿を見られてしまっていた。裏路地を使われたことで列の側面を敵兵につかれている。

「……王国に栄光あれ！」

「ふっ！」

　真正面から切りかかってくる敵兵を一太刀で片づける。地面に転がった敵兵の顔は、なぜか達成感に満ち満ちていた。それを見下ろしたゼロスは舌打ちを一つして、向かってくる他の敵兵にも刃を向けた。向かってくる兵士は皆、闘志に満ちているものの、どこか投げやりなようにも見える。

「王国は不滅だ！」

「いつの日か必ず……うわああああ！」

　ゼロスの相手にとどまらず、列の側面から攻撃を仕掛けてきていた敵兵もあっさりと返り討ちにされる。まるで、時間を稼ぐために立ち向かってきたように見えた。

「負傷者はいないようですね。……しかし、彼らは何が目的でこのような……。奇襲というにはいささかお粗末ですが」

「……時間を食ったな。足を速めるとしよう」

　同刻、王都東方にて。

「総員、迎撃用意！ここで奴らを逃がしてはならない！」

　ウォルハスが大声で号令をあげる。その眼前には王翼騎士団の隊列が見えていた。さらにその奥には目立った格好の男が一人。おそらくあれが国王レグラスだろう。

「戦力分散策の唯一の欠点。『敵による速攻の一点突破』……。この陣容をどこかから見られていたようだな」

「こちらに向かってきたのは、四つの団の中でもっとも人員が少ないからでしょうね。……兄上、このままでは奴らを逃がすことに」

「案ずるなアイリス。迅雷が上げた狼煙で他の団も動いているはずだ。すぐにでもこちらの戦況に気づく。俺たちはそれまで耐えればいい」

　妹からの不安そうな問いかけに対し、自信をもって答えるウォルハス。彼が話している間にも、豪波と王翼の二部隊がぶつかり合っている。

「一矢たりとも抜かせるな！」

「無理矢理にでも突破しろ！道を拓け！」

　正面からぶつかり合った二部隊は、正々堂々とした力比べを始めた。片や空から襲う猛禽のように攻めるが、押し寄せる波がごとき防衛には手も足も出ていない。

「……あの時の失敗から学んだのだ。ダゴン鉱山の防衛に失敗したあの時から。……今の我らはまさに『迫る波』。人ごとき簡単に押し流せる！」

　もはや他騎士団からの援護など必要ないほど堅牢な守りを見せる豪波騎士団。だが守りに偏重するあまり、攻め手に欠けていた。攻め寄せる王翼騎士団の者達を誰一人として倒せていない。奴らは未だ健在である。

「……アイリス。指揮を頼む。俺も前線に出よう」

「わかりました。兄上、どうかご武運を」

　このままでは埒が明かない。そう判断したウォルハスは自分が前線に出ることを選んだ。守りは足りている。足りていないのは敵を倒すための力だ。

「ええい、何をしている！早くこの陣容を突破し、国外へと逃げ出さなければ……。いつ他の騎士団に追いつかれるか……」

　一方、突破を狙う国王一行は。豪波騎士団の鉄壁の防衛を前に苛立っていた。如何なる攻め手であっても、「波」が相手では意味がない。簡単に呑み込まれ、押し返されるだけであった。

「……敵の数は？」

「それほど多くはありません。五十もいないかと。……ですがこちらも、余った兵を連れて来ただけですので……。突破にはかなりの時を要するかと」

「……我が出る。国王自ら、進むべき道を切り開こう」

　敵の防戦に真っ先にしびれを切らしたのは国王レグラスだった。組んでいた腕を解きながら一歩前に踏み出し、慌てる大臣の横を通り過ぎていく。

「陛下！」

「……ここで足踏みをしているわけにはゆかぬ。我らは何としてもここから逃げ出し、未来を掴まねばならん。……死んでいった者達のためにも！」

　それこそが、国王としての覚悟なのだろう。大臣は言葉を失い、あきらめたように肩を落とした。

「……陛下⁉なぜこちらに……」

「どれだけ落ちぶれようとも、我はアバニア王国の国王、レグラスなるぞ！皆、我の背に続け！眼前の敵を蹴散らし、一矢報いようぞ！」

　前線で戦っていた兵士は、いつの間にか自分の背後にレグラスがいたことにひどく驚く。だが、レグラスの覚悟がみなぎった号令を受け、すぐに気を取り直した。

「……まさか国王自ら御出陣とはな。その首を落とせば、この馬鹿げた戦いも終わるか？」

　豪波騎士団の防衛線に、新たに一人の男が姿を現した。彼も偉い立場なのだろう。部下の団員の顔つきがより真剣なものへと変わっていった。だが。

「臆するな、王国の勇士たちよ。我がいる！」

　レグラスが声をあげ、兵の士気をさらに高めていく。彼は右手に握っていた杖を地面に突き立てて叫んだ。

「見せてやろう！アバニア王国国王の力！……出でよ！『土塊の巨兵』！」

　地面が激しく揺れだす。レグラスの背後の地面が一気に隆起し、革袋の中身があふれるように弾ける。土煙の中から現れたのは、岩で作られた巨大な人型であった。頭部らしき部分の中央が赤く光り、ゆっくりと動き出す。その岩の巨人は自我を持っているかのように豪波騎士団に襲い掛かった。

「驚いている暇はない！来るぞ！避けろ！」

　レグラスの魔法で作り出された岩の巨人を前に、豪波騎士団の面々はただ呆気にとられるばかりであった。振り上げられた右腕を見て、ウォルハスはとっさに指示を出す。団員たちはその声で意識を取り戻し、その場から散るように逃げた。それを追うように振り下ろされた鉄槌は地面を抉り、その衝撃だけで簡単に人を吹き飛ばす威力を誇る。

「……さて、どうしたものか……」

　水球に身を包み、何とか衝撃を抑え込んでいた彼だったが、目の前にそびえたつ巨人を前に策を失っていた。人を押し流せるほどの荒波であったとしても、巨人にとっては浅瀬に寄せる弱い波でしかない。

「さあ、王国の勇士たちよ！今が好機だ！」

　一気に場の流れが変わってしまった。レグラスはこれを機として配下の兵に呼びかけ、王国兵たちはそれに応えてさらに気炎を吐く。もはやこの勢いは誰にも止められなくなってしまっていた。大楯を構えて兵の行く手を阻もうとしても、岩石の巨人がその邪魔をする。

「これでは、奴らを逃がしてしまう……！アイリス！すぐにここを離れ、援軍を呼んでくるんだ！」

「わ、わかりました！」

　兄からの指示を受け、アイリスは陣を急いで離れていく。無事にこの場を離れた妹の背中を見届けたウォルハスは、再度岩の巨人に視線を送る。一歩歩くごとに地ならしを起こし、団員に威圧を与える。今まで人を相手に戦ってきた者達にとって、あれは規格外が過ぎる。

「……お前たち、膝をつくな！俺たちがここで耐え抜けば、必ず勝機は訪れる！」

　巨人が放つ威圧感に圧倒されかけていた団員たちも、団長の声でどうにか気を取り直す。震える腕や足を叩いて抑え、武具を強く握りしめて雑念を払う。

「簡単に逃げられると思うなよ」

「……見る限り、王城に何かが仕掛けられているようには思えないな」

　一足先に王城にたどり着いていた迅雷騎士団は、固く閉じられた正門を無理やり突破しようとしていた。団長であるガラードは王城を見上げながら、あまりに静まり返った城の様子を不思議に思っていた。

「『轟雷破城戟』！でりゃあああ！」

　ラキア渾身の一撃により、正門がようやく開かれる。それを契機として迅雷騎士団は城内の攻略へと乗り出そうとしたが、それに待ったをかける者が現れた。

「待たれよ、ガラード殿」

「……カンバール。お前たちが二番目か」

　それはフラマロスからの援軍を束ねる軍団長、カンバールであった。

「城内にどれほど敵兵が潜んでいるかは未知数。ここで足並みをそろえる方が得策であろう」

「……いいだろう。ここまで来て焦る必要もないだろうしな。……それよりも。何故誰も出てこない？正門を破ったんだぞ」

　カンバールからの提案を受け入れたガラードは、正門の奥を睨みつけながらそう言った。一国の象徴でもあるためか相当立派な王城だが、全く人の気配を感じられない。

「我らを誘っているのか、それとも……」

「それとも？」

「……すでにもぬけの殻か」

「……馬鹿な。国王が逃げ出したとでも？王城にたどり着くまで、どれほどのアバニア兵が行く手を阻もうとしてきたのか、お前も知らないわけはあるまい」

「こちらにも大勢兵士がいた。その中にはアバニア兵ではない者も混ざっていたようだったが……。彼らは時間稼ぎに使われたのだろう。国王が安全に逃げ出すために」

「……逃げてどうする。国王が逃げ出したところで、何がどうなる？」

　国王が逃げ出すことなど微塵も考えていなかったのか、焦りと混乱を隠しきれないガラード。その様子とは対照的に、カンバールはやけに冷静だった。

「逃げれば命がつながる。命がつながれば次につながる。……復讐という名の次に」

「……なら、ここで立ち尽くしているのは得策じゃないな。今すぐ手分けしてレグラスを探しださなければ……」

　ガラードが部下に指示を出そうとしたとき、遠くから人を呼ぶ声が聞こえる。ガラードとカンバールの二人がその方向に目を凝らすと、見覚えのある女性が姿を現した。

「ガラード殿、カンバール殿！私、豪波騎士団の副団長のアイリスと申します。団長から援軍の要請です。国王レグラスとその一派が王国脱出のために豪波の陣地を突破しようとしているのです」

「何⁉……カンバールが危惧した通りということか。よし、すぐに案内してくれ。総員移動用意！」

「……お前たちはここに残れ。烈風騎士団への伝言係だ」

　アイリスからの要請を受け、ガラードはすぐさま団を動かす。カンバールもそれに続いて軍を動かしたが、彼らはすぐに進路を変更した。

　それから少し後。彼らと入れ違うように、烈風騎士団が王城の前にたどり着いた。先頭に立つゼロスは、王城の前に立つ人影を睨む。どこかで見た覚えのある顔ぶれは、ゼロスの視線に気づくと急いで駆け寄ってきた。彼らは焦った表情でエリオットの名を呼ぶ。

「国王が王城から逃げ出しました。現在は豪波騎士団の陣地で足止めしているとのこと。ガラード団長たちも援護に向かいました。どうか、烈風騎士団の方々にも援護に……」

「……国王を逃がすことになるのはまずい。すぐに移動しよう」

　エリオットは素早く援軍の要請にこたえる判断を下した。隊列はそのままに、伝言のために残っていた者の案内で豪波の陣地へと向かう。その途中。

「……豪波に加えて迅雷、それにフラマロスもいるんだろ？俺たちまで出張る必要があるのか？」

　オルコスがそう零した。伝言の内容が正しければ、国王とそれを守る敗残兵だけが豪波への決死の突撃を仕掛けているというだけの話だ。兵力で考えても烈風騎士団までもが出張らなければならない理由など、彼には思いつかなかった。すると、隣を歩くセリアが静かに口を開く。

「奴らにとってはこれが生き残るための最後の機会だ。……もしかすると、彼らでは抑えきれていないのかも知れない」

「ありえない話ではないが……。敗残兵がそれほど戦えるなら、わざわざ逃げ出すとも思えんが」

「……とにかく。行ってこの目で確かめるしかないだろう」

「そうだな。……御託を並べるなんて、らしくないことをした」

　結局それらしい理由も思いつかぬまま、彼らは豪波の陣地へと歩みを進める。それから少し後、彼らはそこで起きている異変を目にする。

「……何だ、あれは」

　先頭に立っていた伝令兵がそうつぶやいた。その視線の先にあったのは、巨大な岩の塊。それは人をかたどっており、今まさに右腕を振り下ろしていた。

「急ぐぞ！あんなものを相手にして無事なわけがない！」

「……随分と手こずらせおって。だが、ここまでよ。さあ！『土塊の巨人』よ！我が眼前の矮小な敵を叩き潰せ！」

　巨人の目らしき部分が赤く光り、両腕が高く振り上げられる。左脚が岩の下敷きになってしまったウォルハスは、そこから逃げ出すこともできずに、振り上げられた巨人の腕を睨みつけていた。

「クソッ！止められねえのか！」

　迅雷騎士団の面々が巨人を破壊しようとしても、それは徒労に終わっていた。砕けたそばからその破片が巨人の身体を修復してしまう。ならばと国王に刃を向けても、残存兵の決死の防御が国王を刃から守りぬく。

「岩を砕いてウォルハスを助け出せ！」

　ガラードのとっさの指示により、イナが刀で一閃を放つ。岩を一刀両断し、何とかウォルハスを両腕の下敷きから救えそうになったその瞬間。

「捕らえたぞ！『岩牢獄』！」

　地面から岩の柱がいくつも飛び出し、イナとウォルハスの身体をかすめる。乱雑に飛び出た岩の柱は、二人のわきの下や股を通り、腰や胸をかすめるように飛び出し、一切の身動きを取れないようにしてしまった。

「何っ⁉このままじゃ……イナまで……」

　巨人の腕が振り下ろされる。すぐにでも二人を助け出さなければならないが、まだ罠が仕掛けられている可能性もある。その上、岩の柱の破壊に手間取ればどのみち巻き添えを喰らうほかない。

「させるかぁ！」

　それでも、仲間を見捨てることはできなかった。ガラードはその場から飛び出し、迸る雷を岩の柱に叩きつける。眩しく光る雷は簡単に岩の柱を砕き、二人の身の自由を取り戻した。

「あとは、ここから……！」

　二人を連れて逃げ出すだけ。しかし。空が暗くなった。上を見上げると大きな岩の塊がすぐそこまで迫っている。二人の腕を引いて飛び出しても間に合わない。「駄目か」。そうつぶやきかけたその時。

「……間に合ったみたいだな」

　目の前に現れたのは黒衣の戦士だった。身の丈以上もある大剣を盾に、岩の塊を受け止めている。

「……ゼロス？」

「早くそいつらを連れてここから離れろ！……俺だって、ずっと耐えられるわけじゃないんだ！」

　剣を支えるゼロスの腕が震え始める。とてつもない質量の岩の塊をたった一人で受け止めているのだから、当然と言えば当然だろう。ガラードはすぐさま二人を連れてゼロスのもとから離れる。ちらりと振り返ってそれを確かめたゼロスは「さてと」とつぶやいた。

「ひっくり返す！」

　力を振り絞って全身で岩をわずかに押し返し、素早く剣を振り降ろして岩の塊を巨人の腕から斬り落とした。

「よけろ！」

　斬り落とされた岩は勢いを持て余し、そのまま地面を転がっていく。ゼロスはそれに注意を促しつつ、目の前に立つ巨人を見た。巨人は腕の断面を地面にこすりつけている。腕を持ち上げると、手の部分が再生していた。

「……なるほど、岩で直るお人形ってわけか」

「……お前がゼロスか」

　岩の巨人の背後に、誰かが立っている。赤と金のきらびやかな服装に、戦場では目立ちすぎる赤いマント。その上、宝石がいくつもちりばめられた冠までかぶっている。この人物が誰か知らない者であったとしても、一目見れば彼が誰だか理解できる。

「アバニア王国の国王、レグラスだな？……その首もらい受けるぞ」

「報告には聞いていた。『帝国の騎士には猛者がいる』と。……なるほど、なかなかの使い手らしい」

「負けを認めず逃げ出そうとするとは、それでも人の上に立つ者か？」

「……話に聞いていた通りだ。野蛮で、粗暴。人の理を解せない獣のような男だ」

　互いに挑発を繰り返し、出方を窺う。レグラスはすぐにアバニア兵に囲まれ、その姿は見えなくなっていた。その代わりとでも言うように岩の巨人が動き出す。右の拳をゼロス目掛けて振りぬく。ただ、ゼロスにとってそれは何ということもない。その場から素早く身を引き、拳から逃れる。拳は地面に深く突き刺さった。簡単に地面を抉り、よろめいてしまうほどの揺れを生み出す。巨人の力はたった一撃ではっきりと理解できた。

「……全く、ゼロスの独断専行はいつになったら治るんだ。……ガラード殿！烈風騎士団が援軍に参じました！」

　岩の巨人はその名の通り巨大な体躯を誇っていた。そのため、豪波の陣地に近づくとすぐにその姿を目にできた。ゼロスはそこでただならぬ事態になっていることを察し、一人で飛んできたのである。他の団員たちは今、ようやく到着した。

「おお、エリオット達も来てくれたか！……頼む！あいつらを止めてくれ！俺たちは負傷者の保護に回る！」

　そう叫ぶガラードの鎧は、半分以上が砕けていた。羽織っていたマントも土煙に汚れている。ウォルハスは左脚を岩に潰されたために骨折しており、豪波の団員たちも長い防衛戦に疲れ切っていた。

「エリオット！このデカブツは俺に任せてくれ！その代わり……」

「ああ！レグラスは俺たちに任せろ！……行くぞみんな！この戦いを終わらせる時だ！」

　ゼロスは岩の巨人に剣の切っ先を突きつけ、エリオットは剣の切っ先をアバニア兵に囲まれたレグラスへと向ける。レグラスは兵の隙間から、エリオットとゼロスの二人を鋭い目つきで睨みつけていた。

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