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第60話「出発――鎌倉へ向かう朝」

朝は、いつもより少しだけ早く始まった。

だがその空気は、普段の“仕事の日”とは明らかに違っていた。

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まだ外が完全に明るくなる前。

柊木家のリビングには、すでに灯りがついている。

菫（すみれ）はキッチンで軽く朝食の準備をしていた。

・おにぎり（鮭・昆布）

・簡単な味噌汁

・卵焼き（小さめ）

「……軽めでいい」

今日は“移動の日”。

体に負担をかけないことが優先だった。

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桜（さくら）はまだ眠そうにしながらも、どこか浮かれている。

「ママ……今日だよね？」

「うん、今日だよ」

「鎌倉……」

その一言だけで、完全に目が覚めた。

「海いく！お寺いく！」

菫は少しだけ笑う。

「全部行けるかは分からないけどね」

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同じ頃。

榮助（えいすけ）の部屋。

すでに着替えは終わっている。

スーツではなく、少しラフな私服。

それでもどこか“整っている”印象は変わらない。

バッグの最終確認をする。

・飲み物

・軽食

・必要書類（念のため）

・桜用のお菓子

「……問題ない」

一言だけ確認して、部屋を出る。

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玄関前。

三人が揃う。

桜はリュックを背負って、すでに準備万端。

「いこ！」

「まだ早いよ」

榮助が静かに言う。

菫はその様子を見て、小さく息を吐く。

（ほんとに……始まるんだな）

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マンション前。

すでに車が一台停まっていた。

運転席には健二郎（けんじろう）。

助手席には美枝子（みえこ）。

「来たな」

「おはようございます」

榮助が軽く頭を下げる。

桜は元気に言う。

「おはよー！」

美枝子は思わず笑う。

「元気ね、ほんと」

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後部座席に乗り込む。

菫は少しゆっくりと座る。

榮助がさりげなくサポートする。

その動きは自然すぎて、誰も言葉にはしない。

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車がゆっくりと動き出す。

行き先は——神奈川県・鎌倉。

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道中。

桜はすぐに窓の外を見始める。

「まだ海じゃない？」

「まだだな」

「いつ海？」

「もう少し」

同じやり取りが何度か繰り返される。

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前の席では、美枝子と健二郎が静かに会話している。

「予定通りいけば昼前には着くわね」

「ああ。渋滞がなければな」

その会話は完全に“大人の計画”だった。

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一方、後ろの席。

菫は少しだけ目を閉じていた。

揺れと、安心感と、少しの疲れ。

榮助が小さく声をかける。

「大丈夫ですか」

「……うん、大丈夫」

短い返答。

だがその距離は、以前よりずっと近い。

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桜が突然言う。

「ねえ！」

全員の視線が少しだけ向く。

「これ、“家族旅行”だよね？」

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一瞬だけ、空気が止まる。

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美枝子が先に笑う。

「そうね」

健二郎も短く言う。

「ああ」

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榮助は少しだけ間を置いて答える。

「そうだな」

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菫は、その会話を静かに聞いていた。

そして小さく、ほんの少しだけ笑った。

「……そうだね」

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車はそのまま高速へと入っていく。

街の景色が流れ始める。

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日常から少しだけ離れる時間。

だがそれは逃げではなく、“続き”だった。

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鎌倉まで、あと少し。

物語は、外の世界へと動き出す。

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