第31話 「はじめての外――“家族”として歩く日」
朝。
⸻
休日の空気は、いつもより少しだけ遅い。
保育園も休み。
仕事もない。
⸻
つまり今日は——
三人が揃って動ける日だった。
⸻
⸻
桜は朝から元気だった。
「おでかけ！おでかけ！」
クローゼットを開けて、自分で服を選ぼうとしている。
⸻
菫はその様子を見ながら微笑む。
「今日はちゃんと手伝うのよ」
「はーい！」
⸻
⸻
その少し後ろ。
榮助はリビングで立っていた。
普段のスーツではない。
私服姿。
⸻
（……こういうの、久しぶりだな）
⸻
会社でも学校でもない時間。
“家族として外に出る”という感覚。
⸻
⸻
桜が部屋に入って着替え始める。
その間、リビングには菫と榮助だけが残る。
⸻
少しだけ静かになる空間。
⸻
菫が振り向く。
「今日、どこ行くんですか？」
⸻
「まだ決めてないです」
⸻
榮助は少し考えてから続ける。
⸻
「でも……一緒に出かけたいなって」
⸻
⸻
菫は一瞬だけ目を伏せる。
⸻
（“一緒に”）
⸻
その言葉が、少しだけ胸に残る。
⸻
⸻
榮助は静かに一歩近づく。
⸻
声を落とす。
⸻
「昨日はありがとうございました」
⸻
菫が顔を上げる。
⸻
その意味は、すぐに分かる。
⸻
⸻
榮助は続ける。
⸻
「ようやく……子供ができるの、楽しみです」
⸻
⸻
菫の呼吸が一瞬止まる。
⸻
まだ朝の光の中で、
その言葉だけが少しだけ重い。
⸻
⸻
「……榮助さん」
⸻
言いかけたその瞬間——
⸻
榮助は菫の唇にキスをした。
⸻
静かで、でも確かなもの。
⸻
逃げる時間を与えないほど自然に。
⸻
⸻
菫は少しだけ目を閉じる。
⸻
（この人は……）
⸻
迷いがない。
でも、押しつけでもない。
⸻
ただ“進んでいる”。
⸻
⸻
桜の声が奥から聞こえる。
「できたー！」
⸻
現実に引き戻されるように、
二人はゆっくり離れる。
⸻
⸻
菫は小さく息を整える。
「……準備、しましょうか」
⸻
榮助も頷く。
「はい」
⸻
⸻
そのあと三人は出かける準備を進める。
桜ははしゃぎ、
菫は荷物を整え、
榮助はその様子を少し離れて見ている。
⸻
（これが“外”か）
⸻
家の中とは違う世界。
でも隣には、同じ人たちがいる。
⸻
⸻
そして——
ドアが開く。
⸻
休日の光の中へ。
⸻
三人で初めて、
“家族として外へ出る一歩”を踏み出した。
最後まで読んでくださり、ありがとうございます！
もしこの物語に少しでも「面白い！」と感じていただけたなら——
ブックマーク & 評価★5 をぜひお願いします！
その一つひとつが、次の章を書き進める力になります。
読者の皆さまの応援が、物語の未来を動かします。
「続きが気になる！」と思った方は、ぜひ、見逃さないようブックマークを！
皆さまの応援がある限り、次の物語はまだまだ紡がれていきます。
