第28話 「踏み込む未来――言葉にした“家族の続き”」
夜。
⸻
桜が寝静まり、
部屋の明かりはリビングの小さなランプだけになっていた。
⸻
静かすぎるほどの空気。
⸻
その中で、榮助は座っていた。
菫の隣。
⸻
少しだけ長い沈黙のあと——
⸻
榮助は口を開いた。
⸻
「……菫さん」
⸻
「はい」
⸻
いつも通りの声。
でも、どこか構えている。
⸻
榮助は一度だけ息を吐く。
⸻
「実の子供を、菫さんと作りたいです」
⸻
空気が止まる。
⸻
菫の手が、わずかに動きを止める。
⸻
「……」
⸻
榮助は続ける。
⸻
「桜ちゃんの弟か妹が欲しいです」
⸻
真っ直ぐな言葉。
逃げも、濁しもない。
⸻
⸻
菫はすぐに答えない。
⸻
視線を落とし、
静かに考える。
⸻
（この人は……）
⸻
軽い気持ちじゃない。
⸻
“未来の話”としてではなく、
“生活の延長線”として言っている。
⸻
⸻
少しだけ時間が経つ。
⸻
菫は小さく息を吐いた。
⸻
「……急に言いますね、本当に」
⸻
榮助は頷く。
⸻
「すみません」
⸻
「謝らなくていいです」
⸻
⸻
菫は桜の部屋の方を見る。
⸻
静かなドア。
⸻
あの子がいる。
⸻
その存在が、この家の“中心”になっている。
⸻
⸻
「……嬉しくないわけじゃないです」
⸻
菫がゆっくり言う。
⸻
榮助の目が少しだけ動く。
⸻
⸻
「でも」
⸻
菫は続ける。
⸻
「今すぐ、って話ではないです」
⸻
⸻
その言葉は、朝と同じ。
⸻
拒絶ではない。
⸻
整理された“現実”。
⸻
⸻
榮助は静かに頷く。
⸻
「分かってます」
⸻
「ちゃんと、順番は守ります」
⸻
⸻
その言葉に、菫は少しだけ目を細める。
⸻
（この人は……ほんとに）
⸻
突っ走らない。
⸻
でも、止まらない。
⸻
⸻
しばらくして、榮助は続ける。
⸻
「それでなんですが」
⸻
菫が顔を上げる。
⸻
⸻
「直属の上司には」
⸻
「話しておいた方がいいと思ってます」
⸻
「あと……家族にも」
⸻
⸻
菫の目が少しだけ揺れる。
⸻
「……会社で、ですか？」
⸻
「はい」
⸻
即答。
⸻
⸻
榮助は続ける。
⸻
「隠してる状態で、これ以上踏み込むと」
⸻
「どこかで崩れる気がして」
⸻
⸻
現実的な判断。
⸻
でも、その裏には——
⸻
“守りたい”がある。
⸻
⸻
菫は少しだけ黙る。
⸻
（会社に知られる）
⸻
（家族に伝える）
⸻
それは今よりも、
ずっと“現実”になるということ。
⸻
⸻
「……大丈夫なんですか？」
⸻
菫が聞く。
⸻
榮助は少しだけ考えてから答える。
⸻
「大丈夫にします」
⸻
⸻
短い言葉。
でも重い決意。
⸻
⸻
菫はふっと息を吐いた。
⸻
そして、少しだけ笑う。
⸻
「……ほんと、真っ直ぐですね」
⸻
⸻
榮助は少しだけ視線を落とす。
⸻
「そうですか」
⸻
「そうです」
⸻
⸻
静かな間。
⸻
⸻
菫は小さく言う。
⸻
「……分かりました」
⸻
⸻
榮助が顔を上げる。
⸻
⸻
「ただし」
⸻
菫が続ける。
⸻
「無理はしないでください」
⸻
⸻
その一言。
⸻
少しだけ優しい。
⸻
⸻
榮助は頷く。
⸻
「はい」
⸻
⸻
その夜。
⸻
いつものように寄り添う二人。
⸻
でも今日は少し違う。
⸻
“隠す関係”から、
“覚悟する関係”へ。
⸻
⸻
まだ誰にも言っていない未来が、
少しだけ輪郭を持ちはじめていた。
最後まで読んでくださり、ありがとうございます！
もしこの物語に少しでも「面白い！」と感じていただけたなら——
ブックマーク & 評価★5 をぜひお願いします！
その一つひとつが、次の章を書き進める力になります。
読者の皆さまの応援が、物語の未来を動かします。
「続きが気になる！」と思った方は、ぜひ、見逃さないようブックマークを！
皆さまの応援がある限り、次の物語はまだまだ紡がれていきます。
