魂ＳＷＡＰ！

４

１３４ デカいんですけど

　それまでピンと張り詰めていた糸がフニャリとだらしなく落ちていく様はこちらまで力が抜けそうになる。

　が、そういう訳にもいかない。

　タイラントスパイダーだって糸を切られたのは分かっているんだから。

　脱出したのを黙って見過ごしてくれる相手じゃない。

　それはタイラントスパイダーがしつこく糸を飛ばしてきていた時から分かっていたことだ。

　むしろ、ここからが本番である。

「ほうら、おいでなすった」

　糸が飛ぶような勢いで迫ってくる。

　ただし、俺に向けてではない。

　一度目をつけたからには決して逃しはしないと言わんばかりに飛行機の方を執拗に狙っている。

「残念だが、思い通りにはさせないよっと」

　バイクから変形したロボ的ゴーレムで飛び回り、手にした光剣で片っ端から切り落としていく。

　その間に飛行機は奴の射程圏外へと離脱した。

　とはいえ、このままだとタイラントスパイダーが飛行機を追いかけるのは目に見えている。

　俺の役目はそれをさせないように奴を引きつけることだ。

　まずは飛行機とタイラントスパイダーの間に陣取る。

　もちろん、その程度で目移りしてくれるはずがない。

　獲物としての大きさがまるで違うからね。

　そんな訳で標的を返させるためにほどほどの魔法で攻撃だ。

　ウィンドカッターなら致命的なダメージにはなるまい。

　一撃で仕留められれば楽なんだが、それが選択肢に含まれないのは飛行機の中で確認したとおり。

　ワイバーンどもがいなければ楽に終わることができたかもしれないと思うと地味にイラッとする。

　それはタイラントスパイダーの側にも言えるようだ。

　俺が放ったウィンドカッターを糸で打ち消しているせいで飛行機を攻撃できずにいるからだ。

　そのせいか獣の咆哮のような絶叫が聞こえてきた。

「アホだな」

　せっかく目視できぬほど完璧に姿を消しているのに声で頭の位置をさらすとは。

　足の位置も分かっているから必然的に胴体の位置も導き出されるというもの。

　胴体なら少々強めの攻撃でも死ぬことはないだろう。

　ということで糸をかいくぐるために手数を増やす。

　その分、それぞれに込める魔力は控えめにしたので当たってもチクッと感じる程度だろう。

　単発ならね。

　けれどチリも積もれば山となるのだ。

　俺は散弾のように無数のウィンドカッターを放った。

　これなら全部はさばけまい。

「当たると痛えぞ」

　放った瞬間はそんな軽口も叩いていたのだけど……

「なにぃっ!?」

　タイラントスパイダーは俺が放ったウィンドカッターのことごとくを霧散させてしまった。

　糸をグルグルと振り回すことで渦巻き状に展開させてシールドがわりにしたのだ。

「わー、蚊取り線香みたいだなー」

　思わず抑揚のない声が漏れてしまったさ。

　それくらい意外な対応をされて唖然とするしかなかったのだ。

　なかなか味な真似をしてくれる。

　とはいえ、向こうが魔法攻撃を嫌がっているのは分かった。

　迂闊に懐へ飛び込めば、あのグルグル渦巻き防御で絡め取られる恐れがあることも。

　それらの情報が得られたのは収穫か。

　などと考えていると、糸の矛先がすべてこちらに向いた。

　どうやらタゲ取りには成功したようだ。

「わざわざタゲ変してくれてありがとうってね」

　飛行機の時はすり抜けるのがギリギリだった狭間を作る同時攻撃もバイクロボのサイズなら余裕で回避できる。

　それが奴の誘いである恐れもあるので調子に乗ることはしないが。

　次から次へと糸の突き上げがすごい勢いで飛んで来た。

　簡単に当たることはないけれど糸の太さと勢い、それと当たれば脱出困難という状況が緊張感を生む。

　まるで弾幕系のシューティングゲームで中ボス戦をしているかのようだ。

　とにかく、回避して回避して回避しまくる。

　第三者が見れば決め手に欠けるだとか攻めあぐねているなどと思われるかもしれない。

　が、今までは姿の見えない敵を相手に観察する時間だっただけだ。

　おかげで助かったとも言える。

　さっさと終わらせたいという思いを優先していればグルグル攻撃に絡め取られていたことだろう。

　仮にそれをすり抜けられたとしても、もう一手用意されていないとも限らない。

　不用意にタイラントスパイダーの懐に飛び込むべきではないということだ。

　要は不用意でなければいい。

　奴の糸攻撃を封じた上でなら何の問題もないだろう。

　そのための準備は観察中にずっと行っていた。

　後はタイミングを見計らって同時に魔法を放つのみ。

「来た！」

　すべての糸がそれぞれ引き込まれる時と打ち出され飛び込んでくる時でほぼ同じ高さにそろう瞬間を待っていた。

　それを逃さず準備していた魔法を叩き込む。

「頼むからショック死とかしないでくれよぉ」

　気の抜けそうな掛け声だが、それなりに願いはこもっている。

　コイツに死なれると北方に生息するワイバーンどもがどう動くか読めなくなるからね。

　バイクロボの掌から放たれたのは雷。

　ライトニングの魔法だ。

　指向性があり狙ったところに飛んでいくが制御が困難とされ特級に分類されている。

　俺自身は扱いにくいとは思わないんだけど。

　むしろ爆音を発することがないので使い勝手は良いとすら感じているほどだ。

　それを多重詠唱で飛んできた糸の数だけ放った。

　そう。糸を狙ったのだ。

　見えているものの方が狙いやすいし距離が近いほど当てやすい。

　着弾すれば糸から足へ、足から胴へと電気ビリビリが流れる。

「当たり！」

　全弾命中した結果、己の意思とは無関係に体が躍ってしまう。

　見える訳じゃなくて乱れた糸の動きで分かるだけだが。

　この調子なら麻痺間違いなし、と思っていたら突然タイラントスパイダーが姿を現した。

「ようやく姿を──って、デカッ!!」

　話に聞くワイバーンよりもはるかに大きい。

　ワイバーンと同等のサイズじゃなかったのかよと内心でツッコミを入れたほどである。

　何割増しとかいうレベルではない。

　某有名アニメのプラモデルで言えば最小サイズとパーフェクトなグレードくらいの差は確実にある。

　……一般的な見方をするなら幼児と大人かというくらいサイズが違う。

「これはもう別種の魔物じゃないのか？」

　そんな疑念が浮かんだのですかさずアカシックレコードで画像検索をかけたのだが。

「Ｇタイラントスパイダーだって？」

　タイラントスパイダーの上位種と出た。

　サイズの違い以外に外見での差異はないそうだが、これだけ大きさに差があれば嫌でも分かるって。

　思えば糸も太かったし、なんか変だとはずっと思っていたのだ。

　ワイバーンが忌避するくらいだもんな。

　ちなみにＧは巨大なを意味するジャイガンテックの略だってさ。

　これじゃあタッちゃんに違うじゃないかと文句を言うこともできやしない。

　言ったところで「同じようなものじゃろ」と返されてしまうのがオチである。

　まあ、それは後だ。

　今はコイツを帰順させるのが先決だ。

　糸は飛んでこなくなったが痺れているだけだからな。

　さあ、殴ってやるぞと意気込んだところで頭の中に強い思念波が送られてきた。

　言語化はされていないがイメージで充分に伝わる。

　ひたすら命乞いをしているビジュアルだったからね。

　殺気も完全に消えているし、終わりでいいかな。

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