オーダ戦⑤
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黒煙が晴れ、コラプサーの残骸が蠢く中──
その背後に、オーダの姿が静かに立っていた。表情一つ動かさず、冷たい眼光でカイたちを見据える。
「無駄だ。どれだけ足掻こうと──お前たちは“理”を超えられん」
オーダが指を鳴らすと、残されたコラプサーの核が一斉に光り、再び融合を始めた。だが──
「……だからこそ、命を燃やすんだよ！」
カイが疾風のごとく駆け出す。右腕の“断誓のカゲヨロイ”が空気を震わせ、炎のように燃え上がる。
その背後、ノクスが影を跳ばせ、オーダの足元に罠のように広げた。
「影縛り・双結！」
オーダの影がねじれ、両足を瞬時に拘束。動きが止まった一瞬──
「今だ、エルナ！」
ノクスが叫ぶ。カイが背後から光をエルナの手へと送り込む。
「想いを……全部込める！」
エルナの身体が輝き、空に舞い上がる。
「ルミナ・エクリプス──最大出力！！」
巨大な光の矢が、天空を裂く。その中心に、エルナの意志と魔力が結晶化し、巨大な月のごとく輝く。
「ミラージュ・クラフト……！」
光の矢が空中で無数に分裂し、複製体が空を覆うほどに展開されていく。
そのすべてが、標的──オーダと融合コラプサーに向かって、撃ち放たれた。
「──撃てッ！」
全矢同時に、閃光が地を裂く。爆音とともに、オーダの防御障壁が砕け、コラプサーの再生核すら焼き切られた。
「が……ッ」
オーダの瞳が初めて揺らぎ、全身を爆炎が包み込む。
「やった……！」
エルナが膝をつき、息を荒げながら呟いた。
立ちこめる煙の中、崩れ落ちるコラプサーの躯──
そしてその中央、深手を負ったオーダの姿が、未だ立っていた。
「──愚かな……。それでも……なお、立つのか……」
しかし、傷は深く、再生も追いついていない。
ついに、戦局は──カイたちの手に傾いた。
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オーダの全身が焼け焦げ、煙を纏いながらもなお立ち続けていた。
だがその瞳には、諦めの色はなく──むしろ、狂気が宿っていた。
「……ならば、最初からお前たちは“選ばれていなかった”ということだ」
オーダが腰の装置に手をかざすと、檻の中に横たわっていたリクの身体が突如浮き上がる。
ノクスが叫ぶ。「リクッ！」
カイとエルナが走り出すよりも早く、オーダの掌から黒い霧が噴き出し、リクの胸へと侵食していく。
「やめろ……！やめろォッ！！」
カイが断誓のカゲヨロイで跳びかかるも、時すでに遅し。
リクの体が痙攣し、目を見開いたまま、黒い紋章が皮膚に浮かび上がる。
「これが“完全なるコラプサー”。人の意志と、兵器の進化が融合する究極体だ。お前たちの"希望"が……滅びの鍵になるとはな」
オーダが、血に塗れながらも満足げに笑う。
「ハハ……ハハハハハハ！！ 最高だろう……！？ これが、私の“完成形”だ！！」
リクの体から放たれる魔力は暴走し、周囲の空気すら歪めていく。
今やリクは、コラプサーと化しながらも意識を失ったまま、浮かび上がっていた。
「止めなきゃ……あれが本格的に動き出せば、世界が──！」
カイたちは最悪の選択を突きつけられる。
“仲間を救うのか、世界を守るのか”。
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