第十一話:願いと呪いの違い
やはり、というか、とうとう2日毎の更新が途切れてしまいました。
遅筆で申し訳ありません。
誤字脱字等、ミスがあるかと思いますがどうぞご清覧お願いします。
一方、ウムドレビから少し離れた所で戦闘していたガレットはヤ=デ=ベオの触手攻撃のおかげで攻めあぐねていた。
どうやら、触手に触れない様に戦っている様で、何本もある触手が詠唱や反撃の隙を与えてくれないらしい。
「いいかげん...休ませろぉぉお！...これで！......動けねぇだろ！」
ガレットは闇雲に回避していた訳ではなく、触手が戻らない程度の距離を保ちながら、回避していた。
その結果ー。
ヤ=デ=ベオはとうとうまったく動けずに全ての触手が絡まった状態になってしまった。
「触手がないなら、お前はただの木だろ。可哀想だが、俺も養分になりたくないんでね。サンプルとしてお前の一部、狩らせてもらうわ」
両刃片手剣に魔力を纏わせ、ザンッと一振りで幹を真っ二つに切った。
切り口は黒く変色した様になっており、切り株がうねうねと動いている。
その黒い部分は魔力妨害の物であり、再生機能をもつ植物にとって永遠に生える事が出来ず、腐る事も無いので、ヤ=デ=ベオは永遠に切り株のままである。
「ふぅなんとか倒せたな。こいつは収納しておこう。"ジッパー"っと」
ジッパー
その名を呼ぶと空間に亜空間と繋がるジッパーが出現する。亜空間は収納庫と？？？に使う事が出来る。収納レベルは使用者の魔力に依存する。ジッパーは古くから存在する魔法である為、術式が必要であるが、その術式が難しい為使用者は限られる。
「これに収納して、終わりっと！...あぁー疲れた。アレクと組んでなかったら動きについて行けなかったわ。俺もまだまだな」
一方、ウムドレビ側では膠着状態が続いていた。
「...全然、生体反応が無くならない。どんな耐久力だよ。
アレク、魔法を解いてくれ。様子がおかしい」
アレクが徐々に魔法を解いていくと、ウムドレビが何故耐えられるのか分かってきた。
ウムドレビが持つ分厚く非常に大きな二枚の葉が全体を覆う事で耐えていた。
ばさっと大きな葉を動かし開いていく姿は、まるで悪魔の様であった。
「ははっ！炎を受けて無傷かよ、面白い植物もいるんだな。しかも猛毒で食らったら終わりときたもんだ。......でも！こうやって」
アレクには秘策があった。地面が使えないなら空中を移動すればいい。羽ばたいたり、浮遊したりは出来ないが飛行船で得た特殊スキルを、ガレットとの組み手で成長させた"振動"を使った。
アレクは毒がない所から地面を蹴り、飛び出した。
そしてーー。
「おい！地面の毒を食らったら生命力奪われるぞ！」
「大丈夫です！空気を足場にするんで！」
アレクは空気しかない所に確かに着地して移動している。
これが特殊スキル"振動"であった。
特殊スキル"振動"
空気を振動させ圧縮する。圧縮された空気は一瞬だけ地面以上に硬くなる為達人レベルになると足場として使用可能である。
「あいつ、マジか」
とんとんとんと空気を足場にして接近するアレクに対し、ウムドレビはまたも葉っぱで全体を覆い防御体勢になった。
それでもアレクは接近を止めず近づき剣に魔力を纏わせ振り上げ、振り下ろした。
ーーが、アレクの攻撃は弾かれてしまい体勢が崩れた。そこにウムドレビは根元から猛毒を噴射した。
「アレク！」
ウムドレビの噴射攻撃は確実に決まったーー。と思いきや、間一髪ボイルのリフレクが間にあった。
体勢を整えてアレクがまたウムドレビに斬りかかる。
「今度は塞がせない！」
ウムドレビはまたもや防御体勢に入ったが、アレクが狙ったのは葉の根元。つまり、幹から枝分かれした部分だった。
アレクが放った斬撃は二層の樹皮からなるウムドレビの枝を易々と切り落とした。
「これで、丸裸だ！」
もう一枚の方を切り落とそうとした。矢先、ウムドレビも決死の防御に入った。それは、自身の実を斬撃が当たる所に置いたのである。
「......アレク！ヘタに実を攻撃すんな！何が起こるか分からんぞ！」
だかもう間に合わないーー。仕方ない、障壁を展開しよう。アレクはそのまま葉を切り落としに掛かる。
刃が入った瞬間、実が弾け黒い霧が吹き出しアレクを包み込んだ。
「ボイル！ありゃ何だ！アレクは大丈夫なのか？」
駆けつけたガレットが問いかける。
「分かりません。斬りかかる瞬間、障壁を展開しているのが見えましたが......」
ぼふっとアレクが霧から飛び出したが、その姿は先程とは打って変わって何やら術式がアレクに掛かっているようだった。
「がはっ！はっ！はっ！」
呼吸が明らかにおかしかったが、アレクは術式が掛かって動きが制限されているが構わず斬りかかる。既に二枚の葉を落とされ防御をとる事も出来ないウムドレビは、なす術がなく、斬撃をモロに喰らい、縦に真っ二つにされた。
シューシューと蒸気をあげながらウムドレビは消滅していく。それと同時に辺りの毒も綺麗に無くなっていった。
アレクはその場にどさっと倒れ込んだ。ウムドレビは消滅したが、アレクに掛かっている術式は解ける様子がまるで無かった。
「アレク！おい！大丈夫か！？」
「......この術式は・・・」
「ガレットさん！分かるんですか？この術式？」
毒はもう無いというのにガレットの顔が青ざめていく。
「マズいな......これは呪いだ。それも術者が死ぬ事によって完成する一番厄介な奴だ。文献でしか見た事はないがな」
「......しかし、障壁で抑えたはずでは？」
「この術式の肝は術者が死ぬ事で完成する事だ」
ただ、治癒の方法までは......と言い淀むガレットは一旦宿屋へ帰ろうとボイルと共に倒れたアレクを運び帰ったーー。
ご清覧ありがとうございます。
次話はなんとか2日毎の更新が出来るよう頑張ります。
次話も宜しくお願いします。
