第68話 選び続ける世界――その先へ
風が――やさしい。
あの荒れ狂っていた空間が、嘘のように静まっている。
「……落ち着いたね」
リナが小さく言う。
その声には、もう緊張はなかった。
―――
見渡す。
かつて“壊れた世界”だった場所。
だが今は。
「……整ってるな」
俺――アルクは呟く。
―――
完全ではない。
だが。
崩壊もしていない。
―――
「揺れてる」
リナが言う。
「でも」
一拍。
「ちゃんと“続いてる”」
―――
それが答えだった。
―――
“固定しない世界”。
―――
流れ続けることで、存在する。
―――
「……うまくいったな」
―――
リナが頷く。
「うん」
―――
少しだけ間。
―――
「でも」
―――
「これで終わりじゃない」
―――
その言葉に、少しだけ笑う。
―――
「だろうな」
―――
この世界は安定した。
だが。
―――
「まだ何もない」
―――
文明も。
人も。
流れも。
―――
“これから”だ。
―――
「……作る？」
リナが聞く。
少しだけ楽しそうに。
―――
「そうだな」
―――
一歩、前へ。
―――
錬金術を展開する。
―――
だが。
今までとは違う。
―――
「……創る」
―――
地面に触れる。
―――
流れを整える。
―――
完全には決めない。
―――
“選べる余地”を残す。
―――
その瞬間。
―――
小さな“芽”が生まれる。
―――
草。
―――
風に揺れる。
―――
「……できた」
リナが呟く。
―――
「始まりだな」
―――
その小さな変化。
だが。
―――
“世界の最初の一歩”。
―――
「……アルク」
―――
振り向く。
―――
リナが少しだけ近づいてくる。
―――
「これから」
一拍。
―――
「どうする？」
―――
その問い。
単純で。
―――
一番大事なやつだ。
―――
少しだけ考える。
―――
「全部やる」
―――
短く答える。
―――
「この世界も」
「向こうも」
「まだ見てないとこも」
―――
一拍。
―――
「全部選ぶ」
―――
リナが笑う。
―――
「欲張り」
―――
「そうかもな」
―――
そのまま。
少しだけ距離が縮まる。
―――
自然に。
―――
手を取る。
―――
もう迷いはない。
―――
「一緒に？」
―――
「当たり前だ」
―――
その言葉。
それだけでいい。
―――
静かに。
触れる。
―――
今までで一番。
穏やかで。
長くて。
確かな。
―――
それは。
戦いの延長じゃない。
―――
“これから”の始まり。
―――
風が吹く。
―――
草が揺れる。
―――
その小さな変化が、広がっていく。
―――
やがて。
ここに。
―――
“世界”ができる。
―――
その時。
―――
遠く。
空のさらに向こう。
―――
わずかに。
何かが揺れた。
―――
「……？」
リナが目を細める。
―――
「今の……」
―――
「分かるか」
―――
「うん」
一拍。
―――
「まだある」
―――
その言葉。
静かだが。
―――
確信がある。
―――
「……外か」
―――
「もっと上」
―――
空のさらに向こう。
世界のさらに外。
―――
“まだ知らない領域”。
―――
少しだけ笑う。
―――
「いいな」
―――
「行く？」
―――
「行く」
―――
迷いはない。
―――
リナも頷く。
―――
「でも」
一拍。
―――
「急がない」
―――
「そうだな」
―――
そのまま。
空を見上げる。
―――
どこまでも広がる。
―――
終わりのない世界。
―――
「……楽しみだね」
リナが言う。
―――
「ああ」
―――
「全部な」
―――
その言葉を残して。
―――
風が吹く。
―――
新しい世界。
新しい物語。
―――
そして。
―――
“まだ続く選択”。
⸻
――第二部 完――
――そして、物語は続く――
