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091.「」

　死闘を征したのはレドックスだ。

　結果だけ語るならそうなのだが……。

　経過はそんなに単純でも、一方的なものでもない。

　たしかに先に押していたのはレドックスの方だった。

　まるで生まれ持った本能を解き放つかのように、獣性をむき出しに。

　荒れ狂う野獣のごとく、牙を突き立て爪を振るい、そのままイズンを圧倒していく。

　このままではまずい。

　想定を上回る力に、イズンは内心で焦りを覚えたのだろう。

　やがて始められたのは、荊に絡め取ったアルメリアからさらなる血の収奪だ。

　すると一気に力を増し、今度は逆にレドックスを追い込んでいく。

　喉が潰れてまともに声を出せず、アルメリアはその状況をレドックスに伝えることができなかった。

　もういいから逃げてと、そう訴えることさえも叶わない。

　そして――。

『口ほどにもないねぇ』

　ついにレドックスが捕らわれ、首で持ち上げられたとき。

　勝敗は決してしまったものとアルメリアは疑わなかった。

　このまま彼がどうなってしまうのか。

　結末を思うと恐ろしくて、とても直視できず。

（レド……！）

　顔を背（そむ）けかけた、そのときだ。

「チッ、しゃあねぇな。さすがに飛ばしすぎだろーが、こうなったらやるしかねぇ。――まァ、いけんだろ。多少なり荒っぽくはなんだろうが……」

　握っていた錆刀、それをレドックスが高々と持ち上げたのは。

『はァん？　何をさっきからブツブツと……遺言（ゆいごん）かい？』

『ウダウダうっせぇ。オメェも気張れ、腹くくれ』

　訝（いぶか）しげにしているイズンの問いかけに低く唸るように告げ。

「――ぶちかませ、シャンバラ」

　それが決着の合図となった。