第二章10 Ｃ級冒険者パーティ、調査中
夜。ジャイド王国王都アファールのヴォータン神殿の正門をノックする者がいた。
「は～い。あら、サクラさん？」
代表神官のティシャは見知った顔に微笑みかける。
サクラはいつもの無表情で、右手だけを上げて応えた。
「ちょっと教えてほしい。」
「あら？ なんでしょう。」
「鑑定の事。高レベルのヴォータン神官は、低レベルの鑑定を誤魔化せるって言ってた。」
ティシャがきょとんとする。
「その通りですが、それが何か？」
「異界の勇者も同じ？」
ティシャが少し考える。
異界の勇者については、あまり情報がない。
だが、原則は同じのはずだ。ヴォータンの加護が強い方が、上位の力を行使できる。
だが、ケーコ達は神官職業ではない。
ヴォータンの力で召喚された者と只の神官の加護の強弱を、レベルだけで比較できるのか。
なぜケーコ達がルーンを使えるかも、理屈は分からないのだ。
「ごめんなさい。たぶん、としか？」
いきおい、歯切れの悪い答えになる。
「そう。ありがとう。」
立ち去ろうとするサクラに、ティシャが思わず聞いた。
「あの、ケーコちゃんとココアちゃんに何か？」
「……誰にも、本人にも言わないでほしい。あの二人はスキルも、たぶん経験値も共有してる。」
サクラが何を言おうとしているのか分からない。
「ティシャは、一つの卵から異界の勇者が二人生まれたのを聞いたことがある？」
異界の勇者の情報は少ない。少なくとも今のところ、答は『否』だった。
◆◆◆
翌朝、カイ達はギルドの酒場で朝食を食べていた。
スクランブルエッグとマッシュポテト、トースト、牛乳だ。
実は、昨夜の晩御飯が、吸血鬼になってから初めての食事であった。
血しか飲めない体になっていたらどうしようかと思っていたが、普通の食べ物も問題無いようで、美味しく頂いている。
テーブルの対面ではフラウが同じものを食べていた。
「美味しいです！」
こんな食事で大はしゃぎである。カイは、思わず頬を緩めた。
ギルドの酒場は、酒こそ有料だが、食事は無料だ。
近所の家族連れやお年寄りなども食べに来る。
そんな食事でこれだけ喜べるというのは、彼女はよほど世間知らずなのかもしれなかった。
ちなみに、ココアとケーコもリスのようにほっぺたを膨らませて食べている。
ニホンにもある料理だそうだ。
彼女達も、ジャイド王国に来てから王都に着くまで、ろくな物を食べてなかったからな。
王都以降、実に美味しそうに食べている。
思えば、誰かと一緒に食事をするというのも久しぶりだ。女の子三人に囲まれてなど、生まれて初めてではないだろうか。
このフラウという女性は、言動こそ変わっているが、見た目はかなりの美人だった。
ココアとケーコも美人ではあるのだ。歳が若すぎるが。
端から自分たちがどう見えるかと考えてカイが少し鼓動を早めたとき、彼の『索敵』が反応した。
「カイさん？」
「魔物だが、また魔蟲だな。」
殺人蜂が駄目でも全ての魔蟲が駄目とは限らないが、まあ試すだけ無駄だろう。
食事に戻ると、ケーコが手を上げた。
「あ、それなら、試したいことがあるので、また昨日のあれやってもっても良いです？」
「あれ？」
「魔石の位置教えてもらうやつ。」
良いけど、何をするんだ？
疑問に思うカイの前で、ココア達はゴーレムを作成した。
「ゴーレム創造『ハンド』✕２！」
「ゴーレム完成『ウッド』『コッパー』！ 操作権限：ケーコ！ 操作権限：ココア！」
彼女たちの周りに『手』が二つ現れ、ふよふよと空中に浮く。
一人一つずつ操作するようだ。
デザインは、木製の人形の腕が、銅の手甲を着けた感じだ。
指先は刃物のように尖っており、5本の指は、2本と3本で向かい合っている。
まるで、何かを抉り出す事に特化したような手だった。
「なるほど。遠隔で魔石を抉る専用のゴーレムか。」
用途を理解したカイは、早速魔蟲の位置をココア達に送る。
ちなみに今度の魔蟲は甲虫類の鎧カブトだ。
ケーコの世界に『ヘラクレスオオカブト』とかいう甲虫がいたらしいが、それを3mほどに巨大化させた姿をしている。
「行ってこいなの！」
「です！」
二人の命令で、ゴーレムは飛び去って行った。
「お、驚きました。ケーコちゃん達も冒険者なんですね。魔導師系ですか？」
「神官、かな？ ちょっと珍しい職業なんだ。」
「レアなの！」
「です！」
素人相手に『異界の勇者』の事は言わない方が良いだろう。
フラウには、ココア達はレアな神官職ということで納得してもらった。
それよりも、ミカエル神殿に行きたい。
魔獣の死骸を貰えないか直接交渉するのだ。
