第二章9 Ｃ級冒険者パーティ、調査を始める
そろそろ一日一話投稿が無理になりそうです。
「残念ながら、ここ暫くは聖騎士隊の反応が早くて、ギルドに納品された死骸は無いですね。」
「ミカエル神殿から死体を譲ってもらうコネは無いか？」
「難しいですね。」
「むー」
ココアが可愛く膨れてくれたが駄目だった。
というか、ミカエル神殿の対応早すぎだろう。
おそらく専用の野生系を雇って警戒にあたっているのだ。
普通、そういうのは領軍か冒険者の仕事なのだが。
仕方ない。次の襲撃を待ちつつ、町中で何か情報が無いか調べよう。
もうすぐ夜だし、ギルドの酒場で情報収集できるかな。
カイが振り向くと、例のお姉さんがまだいた。
「えっと？」
「私も、最後までつきあわせて下さいませんか？」
「なぜに？」
「この先心配だからです。」
「却下。」
「なぜですか！？」
「めっちゃ危ないからだよ！」
何を言うのだこのお姉さんは。
カイが受けているのはＢ級昇格試験だ。ただのC級冒険者では命に関わる難度である。
まして一般人が手伝うなど、手の込んだ自殺でしかない。
「じゃ、じゃあ安全なところだけで良いです！ 街中の調査だけなら問題ないですよね？」
「……」
「断ったら、貴方に襲われたって言いますよ？ 目撃者もいっぱいいるんですからね。」
ひどい話である。
ココアとケーコが既に不審者を見る目でカイを見ているではないか。
以前、鑑定の設定ミスで彼女達の信頼を損なった件がまだ尾を引いていた。
カイは降参した。
泣く子と美人には勝てない。
「分かった。今日は晩飯を食いながら情報収集だ。それで良いな？」
「情報収集……ですか？」
「知ってると思うが、魔物が街に入り込むことは殆ど無い。何か原因があるはずなんだ。」
「心当たり無いです。」
素人の情報には期待してないから安心してくれ。
カイは、ギルド内の酒場で酒を注文すると、冒険者風の集団に近づいた。
冒険者風の男がカイをじろりと見上げる。
「何だ兄ちゃん、何か用か？」
カイは、手に持ったビールジョッキを押し付けて、男の隣に座った。
「新参の冒険者が酒持って挨拶ったら決まってるだろ。何か面白い話ねーか？」
「面白くねぇ話しかねーよ。魔物の襲撃が多すぎて危なっかしくて外にゃ出られねえ。かと言って、襲撃してきた魔物の撃退は聖騎士隊がやりやがるから素材も手に入らねえ。こっちゃ商売上がったりだ。」
冒険者は、カイの渡した酒を一気に飲み干すと、テーブルに突っ伏して管を巻く。
やっぱり地元の冒険者も不満なのか。
カイは全員に一杯ずつジョッキを追加し、詳しく聞き出すことにした。
「そこだよ。普通、神殿がそこまで出しゃばるって無くねえか？」
「あー、まあ、けどそれで被害が抑えられてるのは事実なんだ。」
男の話によると、最初は冒険者が対応していたが、魔物の数が多すぎて対応しきれなかったらしい。
それで聖騎士隊が対応することになったのだ。
「それって、せめて領軍の仕事じゃねえの？」
「スマイトは領主がミカエル神殿を後援してて、実質的に領軍みたいなもんなんだ。だからスマイト支神殿の奴ら、調子に乗って本神殿の言うことも聞かないらしいぜ。こないだもディンガーのおっさんがよーー」
神官や聖騎士の能力は、信仰心とは無関係にレベルで決まる。
どうも、スマイトのミカエル神殿は過激派のようだ。
連中は本格的に酔いが回ったのか、訳の分からない話に盛り上がり始めた。
他にも何組かに聞いてみたが、似たような反応だ。
今日のところはこれくらいが限界だな。
カイがココア達の席に戻ると、三人とも既に食事を始めていた。
ココアに至っては既にハンバーグセットを平らげている。
仕事してきたカイを待ってもくれない。
カイは、以前ケントに聞いたサラリーマンの悲哀を思い出したのだった。
取り敢えずカイも晩飯にドリアを注文し、冒険者から聞いてきた話を共有する。
飯も食い終わり、一通り話も終わって最後に美人のお姉さんに確認する。
「俺達はギルドの二階に泊まる。朝食もこの酒場だ。その後調査に行く。勝手についてくる分には止めないが、何があっても責任はとらんぞ？」
「はい！ よろしくお願いします！」
彼女はとびっきりの笑顔で立ち上がり、嬉しそうに立ち去りかけて思い出したように振り返った。
「私、フラウと申します。お名前をお伺いしても？」
「カイだ。よろしく。」
変な道連れができたものだった。
推敲が投稿に間に合いませんでした。ゴメンナサイ。
