第二章7 Ｃ級冒険者パーティ、第三のクエストに着手する
勝利に湧く冒険者達を置いて、カイ達はギルドに戻っていた。
依頼達成報告の為だ。
「お疲れ様です。まさか半日で終わるとは、本当にＢ級昇格試験の受験者なのですか？ 完全にＢ級上位の殲滅力ですよ？」
ギルド職員が呆れている。
「まあ、皆に助けてもらったからな。三人でも解決はできたと思うけど、時間は何日もかかっただろうな。」
「貴方がいなければ何日かけても解決しませんでしたよ。ミカエル神殿のＢ級神官でも、一人ではこんなに破邪の維持はできませんよ？」
まあ、Ｂ級間近と言われたリサでも、破邪の聖気は一人にしか込められなかったからな。
そうでなければカイも自前の聖気よりリサに込めてもらった方が強力だったのだが。
だがそれは相性の問題だ。
例えばサクラなら、こんな依頼は一人でも10分程度で片付けていただろう。
なにしろルドラの神官には、聖水の雨を降らすとかいうとんでもないスキルがあるからな。
職員はカチャカチャと魔道具を操作すると、金庫から布の袋を取り出した。
「はい、冒険者証の更新終わりました。お返しします。こちらは報酬です。もう次に行かれますか？」
「ああ。もうこんなに武器は要らないからな。まだアファールまでのファントムドアが生きてる内に、フェオの中身を入れ替えて行くよ。」
ギルド職員から冒険者証と報酬を受け取る。
っと、報酬間違えてないか？ 多すぎる。
「これ、皆の分抜いてないんじゃないか？」
カイの疑問に、職員は営業スマイルではない笑顔を向けた。
「彼らは貴方のお手伝いではなく、ギルドの依頼で集まってもらったのです。減額にはなりませんよ。それどころか、クルッテン子爵から特別報酬が出ています。」
特別報酬。
報酬とは言うが、実質的にはプレゼントだ。
有望な冒険者に対して、貴族様の方でもコネクションが欲しいのである。
クルッテン子爵からの特別報酬は、『宵闇のローブ』という魔法の装備だった。
聞いたことはないが、魔力の回復を早める効果があるようだ。
袖は少し短く、手元が邪魔にならないようになっている。裾は脛くらいまでだ。コートに似ているが魔導師用のローブだった。
黒を基調にして、高級感ある素材で、めちゃくちゃ手触りが良い。
「狼の経験値は貰っちまったし、これはココアかケーコが装備するか？」
「カイが装備したら良いの！ ココア達はただのお手伝いなの！」
「すまん。そのうち埋め合わせはする。」
カイはその場で着替えると、すぐにスマイト伯爵領のギルドに移動した。
◆◆◆
クルッテン子爵邸に怒号が響いた。
「お祖父様！ あれを他人に譲るとは何事ですか！？ クルッテン家の家宝ですよ！？」
「私が入手した、私の個人的な装備品だよ。お前たちは誰も主として認められなかったではないか。」
怒り狂うマードックに、ダンタリアンが応える。
「子々孫々誰も認められないとは限らないでしょう！？ あれは伝説級装備です。主として認められれば『上限無し』になれるのですよ！？ 価値だってとんでもないものだ！」
「貴族が『上限無し』になってどうする。装備とは、使われてこそ価値があるのだ。」
マードックは壁に拳を叩きつけた。
「所詮、貴様は魔物だと言う事か……っ！」
「お前も四分の一はな。」
ダンタリアンが溜息をつく。
「いい加減に分かれ、マディ。魔物だの、貴族だのは関係ない。人も物も、その価値を活かせる者の下に集まるのだ。あれを活用できるのは、冒険者だけだ。」
だが、マードックは振り返りもせずに部屋を出る。
残されたダンタリアンが独り呟いた。
「……人の側についたのは、失敗だったかも知れんな。」
◆◆◆
カイ達は、スマイト伯爵領の冒険者ギルドに着くと、
「ファ（以下略
今までと同じやり取りの後、ギルド職員から状況説明を受けた。
恐らくこの依頼が一番時間がかかると踏んでいたが、改めて意味不明だ。
ここもクルッテン子爵領と同じ、魔物の大量発生だ。
ただし、魔物の種類は魔獣系、魔蟲系、死霊系、魔人系と、種類は豊富だ。
スマイト伯爵領には王都並の規模のミカエル神殿があり、強力な聖騎士隊がある。
彼らは魔獣達を何度も撃退しているらしいのだ。
にも関わらず、魔獣達はしつこく襲撃してくるらしいのである。
なぜそれだけの種類の魔物が繰り返し襲ってくるのか、理由は不明である。
原因を調査して取り除かなければどうしようもないだろう。
考えていると、ギルド職員が何かに反応した。
「カイさん、早速ですが……」
「ん？」
「また来たようです。」
マジか。タイミング良すぎだろ。
――と思ったが、それだけ頻繁に来ているという事らしい。
しかも、殺人蜂の大群だ。
低レベルだがなかなか対処の難しい魔物である。
一瞬、どう対処するか悩んだカイだが、彼よりも早く動いた者達がいた。
