第二章6 Ｃ級冒険者パーティ、死霊を殲滅する
ぎりぎり0時に間に合った……。
冒険者ギルドの扉が開く音に、受付の職員が顔を上げた。
入ってきたのは魔導師風のローブを着た青年だ。
だが、見たことのない顔である。
少なくともクルッテンを拠点に活動する冒険者ではないだろう。
彼は真っ直ぐにカウンターに来ると、ギルドマスターへの面会を申し込んだ。
「失礼ですが、約束はお有りですか？」
「いや、無いのだが、『ダンタリアン』だと言ってもらえば分かると思う。」
「ああ、お知り合いの方なのですね。確認して参りますので、少々お待ちください。」
ギルド職員がマスターを呼びに行く。
ダンタリアン・フォン・クルッテン――先々代領主は、食堂側の椅子に腰掛けると、ギルドマスターを待つのだった。
◆◆◆
ガストやホラーは飛行能力を持つ。
といっても然程高い飛行能力ではないので殆どが地上にいるが、何割かは空から襲いかかってくる。
ケーコ達は、地上の魔物をカイと冒険者達に任せ、空の魔物を担当していた。
ケーコの操る短矢が、上空のガストを次々と撃ち抜く。
「ケイ、すごいの。ココアはゴーレム操るの、一つが限界。」
「ココアは意識だけで動かすのちょっと苦手だね。さっきから何発か外してる。」
「うー。」
ココアが悔しそうに頬を膨らませる。が、何か思いついたらしい。
ココアの操る短矢が形を変えた。――十字手裏剣だ。
「いっけーっ！ なの！」
速度は短矢より遅いが、回転する手裏剣は攻撃範囲が広く、ココアの拙い操作でも確実に魔石をズタズタにしていく。
「な、何だあれ！？ 魔法……なのか！？」
「いや、魔法はガストにゃ効果薄い筈だろ。」
「じゃあ何だよ！？」
「わかんねーよ！」
ゴーレムマスターは四大系統に分類できないレア職業だからな。
だが、
「けど、めっちゃくちゃ強えーってのは分かるぜ！」
「ああ！ 目の前のガストさえ倒せば、上から来る奴はアイツらが片付けてくれる！ ホラーはカイスさんが倒してくれる！」
冒険者達の殲滅速度が上がる。
慎重に立ち回っていた連中も安心して攻勢に回ったからだ。
その分、ケーコ達やカイの負担も減る。
死霊が全滅するのは時間の問題だった。
◆◆◆
「待たせたな、ダン。お前さんが人前に出るなんざ何年ぶりだ？ この引き篭もり野郎が。」
老人――冒険者ギルドクルッテン支部のマスターは、マグカップを啜るダンタリアンの対面に座ると、右手を出した。
ダンタリアンはカップを置くと、その手をがっしり掴む。
年老いたといえど、まだ力強い握力に、ダンタリアンの顔がほころんだ。
見た目の年齢は離れているが、二人は友人同士だ。
二人は抱擁し合い、背中をポンポンと叩いた。
「そう言うな。私が人前に出ればマードックにも迷惑がかかる。」
「それが何で出てきたんだ？」
「依頼を受けてくれた冒険者に興味があってね。」
ギルドマスターがニヤリと笑った。
「おいおい、依頼主はマードック様だろ。それに冒険者の個人情報は出せねぇぞ？」
「眷属召喚の妖気を感じた。吸血鬼だろ？ 元人間で、あまり高レベルじゃない。たぶんＢ級昇格試験を受けに来た、レベル……15くらいの、最近成りたての奴だ。」
「そんだけ分かってんなら、何を聞くんだよ？」
「その返事が聞きたかった。眷属召喚の主が、依頼を受けてくれた冒険者なのか確信無かったんでな。」
一瞬キョトンとしたマスターが凄絶な笑みを浮かべた。
「ダン、……この野郎、カマかけやがったな？」
迂闊であった。
掲示板の依頼内容を見れば、あの冒険者が聖気持ちである事は分かる。
なら、元人間に決まっているし、それなりのレベルであることも分かる。
B級冒険者が王都に集められている事を知っていれば、B級昇格試験である事も予想できるし、大体のレベルも想像がつく。
だいたい、こいつは昔からそういう才走ったというか、小賢しいところがある奴だったのだ。
その妙ちくりんな推理が外れて痛い目に遭ったことも一度や二度ではないのだが、今回は当たってしまったのが不運である。
ダンタリアンはクスリと笑うと、その姿が無数の蝙蝠に分裂した。
蝙蝠たちはキイキイと鳴いてギルド内を飛び回る。
ギルド職員が思わず顔を覆うと、いつの間にか蝙蝠たちは消え去り、マスターとギルド職員だけが残された。
「ま、マスター、まずくないですか？」
「気にすんな。ダンも冒険者だよ。悪いようにゃしねえさ。」
別に悪い奴ではないのだ。
吸血鬼の冒険者は珍しい。奴の性格から考えて、お仲間を見つけて喜んでいるだけ、の可能性が一番高い。
マスターはダンタリアンの残したカップに口をつけ、眉をしかめた。
「なんだ、カフェオレかよ。俺はエスプレッソ派なんだ。」
「マスター、激しくどうでも良いです。あと、他人の飲みかけ飲まないでください。」
なんでだよ！ 勿体無いじゃん！ と喚くマスターを無視して、職員はエスプレッソを注文してやるのだった。
◆◆◆
「やっぱ異界の勇者はチートだな。」
カイが苦笑する。
死霊系は不死系の中でも特に聖気に弱いけど、それでもホラーの平均レベルは15だ。
普通はレベル10の冒険者が簡単に倒せる相手ではない。
まあそれも、他の冒険者達が壁になってくれているから一方的に攻撃できるわけだ。
ゴーレムの攻撃力は間違いなく一級だが、ゴーレムマスター本人が弱点なのである。
カイは、思考の神鴉のおかげで前衛にいながら後衛の役割も果たせる。
だが、剣聖は攻撃型の前衛だ。壁役はあまり得意ではない。後衛を二人も守り切るのは難しいだろう。
サクラも攻撃型の前衛だ。
うちのパーティは、編成が課題だな。
それか、魔法やルーンでどうにか出来ないか。
だが、嬉しい誤算もある。ケーコはもっとホラーに怯えると思っていたのだ。
見た目かなりオカルトだからな。
だが、むしろケーコは楽しんで狩っているようにすら見える。
「ゴブリンに比べればマシです！ ガストもホラーも生き物に見えないですし！」
そういうものなのか。
ホラーをゴブリンよりマシって言う奴、なかなかいないぞ？
ともかく、彼らは順調に死霊を殲滅していった。
夕方には、討ち漏らしが無いかの確認まで含めて、全ての作業が完了していたのだった。
