029 その日、500円玉は無力だった
休日の午後。
欲しかったゲームが中古で安かったので、
2本まとめて買ってきた。
――いい買い物をした。
そう思いながら、財布を開くと。
紙幣、なし。
500円玉、ひとつ。
……まあ、いい。
帰るだけだし。
――◇――
駅に着いたあたりで、小腹がすいた。
いい仕事をすると、いつも腹が減る。
（なんかほしいな）
駅前のコンビニへ。
おにぎりを２つ手に取り、
ついでにポテトチップス（小）もカゴへ。
合計、450円。
（……いける）
（いや、むしろお釣りでブラックサンダーいける説まである）
そう確信して、レジへ。
バイト風のお兄さんが、いつもの笑顔で言った。
「６７３円です」
――え？
一瞬、時間が止まった。
そして、財布の中で500円玉をつかんだ指も止まった。
（いやいやいや）
頭の中で即計算。
・おにぎり２つ → 300円くらい
・ポテチ → 150円くらい
合計、450円。
（……あと、太っ腹で袋もつけてって言っちまった）
（いやいやいや）
（袋が200円のわけがない）
もう一度、表示を見る。
６７３円。
……。
（……負けてるやん）
――◇――
500円玉を握っていた指を、静かに離す。
慌ててケツのポケットからスマホを取り出す。
「PayPayで……」
封印を、破った。
そう、PayPay。
最初は使っていたが、
小遣い制の俺には危険すぎる存在。
クレジット連動で、
「どんだけでも買える」
という、悪魔のシステム。
一度、軽く地獄を見てから、
現金主義に戻したはずだった。
だが今回、やむなく再解禁。
ピッ。
（家計の崩壊音）
（※SE：ドォォォォン……）
――支払い完了。
（くっ……俺は今、未来の俺に借金した……）
――◇――
帰り道、考える。
まさか――
おにぎり２つで、500円を超える日が来るとは思わなかった。
コンビニのおにぎりなんて、
数年前は「軽く済ませる食事」だったはずだ。
それが今や、主役級の価格。
しかも俺は最近、
値段を見ないで買い物するようになっていた。
……いや、違う。
見えなくなっただけだ。
近くが。
そう、自然現象として。
――◇――
それにしても、色々と高くなった。
上がるのは物価。
下がるのは俺の可処分所得。
そして変わらないのは、小遣い。
……いや、むしろ体感では減ってる。
そんな中で思った。
食パン、強すぎないか？
あのクオリティで、150円。
６枚入り。
一方、おにぎり。
１個、250円。
（戦わせる相手、間違えてないか？）
もはや、
食パン＝庶民の最終防衛ラインじゃね。
（俺の中の経済がバグってきた）
――◇――
【今日の教訓】
・PayPayは便利だが、
「今月あといくら使えるか分からない」のが一番怖い
・価格表示が（あえて）小さいのは、
たぶん気のせいじゃない（高齢社会の企業戦略？）
・おにぎり２つで300円の時代は、
静かに終わっていた
・そして――食パンは、最後まで俺たちの味方だった
……6枚切りなら1枚25円。
明日の朝は、食パンにしとこ。
（たぶん、ジャムはなしで）
【了】
