マグカップ分の譲歩 １０
その後少しだけ部屋の中を調べて回ったが、白いマグカップ以外に不自然な点はなかった。
俺と雫はゆっくりと手足を動かしながら、入口まで戻る。
今度はバランスを崩さないように注意しながら、廊下へ着地した。
途端に、身の回りの音が戻ったような感覚がある。
生ぬるい空気が頬を撫で、背中側が先程よりも湿っていることに気がついた。気づかぬうちにかなり汗をかいてしまったらしい。
「さて、ここからどうしようか」
こちらを振り返りながら、手を後ろに組んだ雫が問いかける。
俺は廊下の先、他の寮生たちの部屋を見た。
「俺が寝ていた間に何かなかったか、皆に聞いて回ってみるか」
「はーい」
どうやら雫も付いてくる気満々のようだ。
妙なところで鋭い奴だが、それを簡単に教えてくれるとは限らないのが厄介だ。
実害はないし、特に断る理由もないので、俺は素直に了承する。
そのとき、一階から階段を上がる音とともに晴が現れた。
さっき下っていった足音は彼のものだったのか。
部屋の前に立つ俺たちを見つけると、そのまま近づいてきた。
「よっ、お二人さん。雫ちゃん、もう体調はいいのかい？」
問いかけるときに、なぜか力こぶを見せつけるようなポーズを取る晴。
対する雫も同じポーズを取って応えた。
「おうとも！ 完全復活さ」
ふふん、と胸を張る雫。
薄々分かってはいたが、この二人は結構気が合うらしい。
「復活早々に事件調査とは、精が出るね。何か分かった？」
今度は俺を見て言った。
「まあ、良くも悪くもな」
曖昧な答えに、晴が首を傾げる。
俺は部屋にあったマグカップとそこから分かったこと、そして現在考えている仮説を伝えた。
「そうか、白昼夢だけじゃなくて、誰かが部屋に忍び込んでマグカップを入れたと……。どちらもやったのは同じ人なのかな」
「いや、そこまではまだ分からない」
白昼夢については偶然という見方が出来るが、物を運び入れことについては、明確な作為があったことになる。
それが同一人物にせよ、異なる二人だったにせよ、いずれもが夕凪寮の住人であることには変わりない。
その事実に、さすがの晴も表情を沈ませた。
「そういうわけで、色々と情報を集めようと話していたところでな。よかったらお前にも確認させてもらっていいか？」
「ああ、もちろん。じゃあ、こんなところで立ち話も何だし、俺の部屋に来るか」
晴は自分の部屋の方を指し示すと、俺たちが答えるよりも早く、軽い足取りで先導していった。
俺と雫は顔を見合わすと、どちらともなく顔がほころぶ。
普通であれば、自分に疑いがかかれば嫌な顔の一つでもしそうなものだが、晴にはそれがない。
俺は先程までよりも、ちょっとだけ軽い足取りで、その背中に付いていった。
