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76.誰かが見せた夢

最近、夢を見る。

不思議な夢だ。

自分が自分でないような、でもどこか懐かしいような、長い長い夢。

目が覚めると内容を思い出せないのに、胸の奥だけに何かが残っている。温かいような、切ないような。うまく言葉にできない何かが。

「リリー、顔色が悪いわよ」

朝の食卓で、マリーアに言われた。

「そう？　夢見が悪くて」

「どんな夢？」

「……覚えていないんだけど、なんか、寂しい感じ」

マリーアが、少しだけ眉を寄せた。

「ちゃんと眠れてる？」

「眠れてはいるの。ただ、夢のせいで疲れが取れないというか」

「ルシーに相談してみる？」

「そこまでじゃないと思うけど……もう少し様子を見るわ」

エルが「ねえたま、だいじょぶ？」と心配そうな顔でこちらを見てくるのを「大丈夫よ、ありがとうエル」となだめながら、私はお茶を一口飲んだ。

寂しい夢。

そうとしか、言えない。

その夜も、夢を見た。

懐かしいような、でもどこか、寂しい、夢。

まだまだ精霊さんや妖精さんが、たくさんたくさんいる頃の夢。

いつも現れるのは、穏やかな宵闇のような人。

いつも、夜になると、彼は決まったところに行く。

星明かりだけが落ちる場所に、ふわりと闇の気配を持つ彼は、花々の眠る夜の庭で、泣いている子に声をかける。綺麗な、綺麗な女の子。

『ニア、今日も来たよ』

彼は必ず、そう言った。

彼は闇の精霊と、なんとなく分かった。でも全然怖く感じない。光があれば影がある。夜があるから昼が際立つ。それが、当たり前に受け入れられている世界。

彼は夜星を集めて、眠れない妖精たちに配って歩く、静かで不器用な精霊だった。

『泣いてる？』

『……見てたの』

『ごめん、通りかかっただけだよ。でも、泣いてる人を置いていけなくて』

そう言って、女の子の話を聞く。

女神様に叱られてうまくいかないこと、不甲斐ないこと……好きな人に好きと伝えられないこと。

彼はずっと、黙って聞いていた。

『彼はいい精霊だと思う。ニアのことを大切にするよ、きっと』

『……クリムは、いつもそうやって人の話ばかり聞くの？』

『そうかな。でも、聞くのは好きだよ。特に、ニアの話は』

星明かりの下で、少しだけ困ったように笑って。闇の精霊なのに、その目だけが星みたいに光っていた。

それから、どれだけ経ったのか。

ニアと彼が仲良く寄り添って。二人を包む光が日に日に強くなる。

いつもの夜の庭に、ニアがいることが減っていく。彼は……クリムは理解はしていた。ニアが、好きな人と番えたことに。

けど、心が追い付かなくて。

自分でもどうしていいか分からなくて。

……ニアが近くにいないことが、寂しすぎて。

純粋すぎる闇は、さらに深い闇に飲まれていく。

夢の中の私は、いつもここで息を飲む。

声をかけたい。でもかけられない。これは夢で、私は見ているだけで、彼には届かない。

なのに今夜は、違った。

クリムが、ふと、こちらを振り返った。

まるで、誰かの気配に気づいたように。

目が合った、気がした。

その目は、星みたいに光っていた。でも、光の奥に、深い深い暗闇があった。

そして声が、聞こえてきた。

夢の中なのに、はっきりと。

——なんでなの？　ずっと一緒にいてくれるって言っていたのに。

あいつを傷つけたのは、君を泣かせたからで。……そうじゃないって、何？

傷つけられたらやり返さないと、ずっとずっとやられるだけじゃないか。

何が違うの？　間違ってるの？　だからもう僕とはいられないって言うの？

……もう、僕は要らないと言うこと？

…………そう……やっぱり、僕は………………

「クリム」

気づいたら、声が出ていた。

夢の中で、名前を呼んでいた。

クリムが、また振り返る。

今度ははっきりと、こちらを見た。

その目が、ひどく驚いているように見えた。

まるで、千年の間、誰にも名前を呼ばれていなかった人みたいに。

目が覚めた。

天蓋が見えた。自分の部屋だ。

心臓が、少しだけ速く打っている。

「……クリム」

もう一度、名前を言ってみた。

今度は声に出して。

夢の中の彼の目が、まぶたの裏に残っていた。

星みたいに光っていたけれど、その奥にあった深い闇。

あれは、長い長い孤独の色だと思った。

誰にも届かなかった言葉が、全部そこに溜まっていたみたいな。

「……要らなくなんか、ないのに」

誰に言うでもなく、呟いた。

夜の静寂の中に、その言葉が溶けた。

窓の外で、星がひとつ、瞬いた。

ブレスレットが月の光を受けて、静かに輝いている。

（また会った時に、ちゃんと伝えよう）

そう思いながら、もう一度目を閉じた。

今度は、夢を見なかった。