Vanish Memory～消えゆく記憶の中で～

王都

ローレンツさんの案内でギルド本部に向かう俺と圭、街の外と中では雰囲気がかなり違っていた。

周りを見回してみても緑ばかり、コンビニや街頭などの街では普通にあるものが見当たらなかった。

街の中が近代というなら街の外は中世の世界みたいな感じだな。

「…街の中と外全然違うな、まるで別の世界に来たみたいだな…圭お前はどう思う？」

不思議に思い圭の考えを聞こうとする。

「ファング！見て！鳥！鳥が飛んでいる！可愛いなぁ！」

圭は飛んでいる鳥を見て、子供みたいにはしゃいでいた。

これは、話聞いてないな。

「はぁ…まぁいいか、ローレンツさん聞きたいことがあるのですが」

前を歩くローレンツに話しかける。

「えぇ構いませんよ」

「では、単刀直入に言いますここは一体どこですか？それにギルド本部は一体どこにあるのですか？」

こちらを向き少し驚いた顔をするローレンツ。

「…ファング君あなた…いえ、なんでもありません」

ローレンツは手を組み難しい顔をし、話を続けた。

「最初の質問の答えを自分は持ち合わせておりません、しかし団長ならきっと納得のいく答えをお持ちになっていると思いますよ」

はぐらかすような事を言いローレンスは続ける。

「二つ目の質問ですが、ギルドは王都にあります」

「王都？」

「えぇ、王都ローレライに本部を置いています」

王都ローレライ？聞いたこともない地名だ。ここは本当に俺の知っている世界なのか？

「どうかしましたか？」

ローレンツが顔を覗き込んできた。

「あ、いえなんでも…ないです」

そうですかとローレンツは言い道案内を再び始めた。

「圭…お前は今の話を聞いてどう思う？」

「えぇ！？…ん～と、え～と、そのねぇ」

「聞いてなかったな」

「うん！」

清々しいほどにいい返事だった。

　一時間くらいだろうか歩いていると、壁に囲まれた場所に着いた。

「ここが王都の入り口です」

「入口？壁しか見当たらないが」

「壁の中に居住区などがあり、この壁は外部からの攻撃から守るためです、どうぞこちらへ」

ローレンツが壁に手を当てるとそこに入口が表れた。

マジかよ…魔法かそれともボタンを押すと動く壁みたいなやつか！？…かっこいいじゃねぇか！男心くすぐるぜ！

「どうですか？驚きましたか？さぁ中へどうぞ」

ローレンツに言われ、俺と圭は壁の中に入ってみる。

「マジかよ…」

壁の中には見たこともない街並みが広がっていた。白基調の建物が建ち並び、人が生活していた。

「こんなところで人が生活していたなんて…」

俺が驚きを隠せないでいる横で圭は目を輝かせていた。

「すっごーい！ねぇねぇファングあそこ見て見て！可愛い服が売っている！あっ！こっちには美味しそうな食べ物が！」

嬉しそうに駆け回る圭。周りの人達が冷たい目線を送ってくる

やめろ…痛い子を見るような目線を俺たちに向ける、あぁ…やめぃ俺は痛い子じゃない！圭は…うん、まぁ。

「おい勝手に動き回るな、迷子になるぞ」

なんだろう協力者として恥ずかしいな…

「お、面白いお方ですね」

「圭が申し訳ない…」

「い、いえ問題はありませんさぁギルドまで案内します、付いてきてください」

さて、はしゃぐ圭をおとなしくさせないとな。

俺は圭の手を掴みローレンツを追いかけようとする。

「は～な～し～て～！この変態！」

へっ変態！？

周りの冷たい目が俺に刺さる。

こいつ…許さん！

「いいから行くぞ！後で来れば良いだろ」

そう言うと圭はムスッとした顔をし、後で俺が連れてくることを条件に了承し、ローレンツの後を追いかけていった。

…ギルドとか言うのだから隠れ家みたいなものをだと考えていた。地下やどこかの路地裏、人目が付きにくい場所にあるのだと思っていた。

「…ローレンツさん、本当にここ何ですか？」

「初めて来た人はみんな同じ反応するんですよね…ですがここが本部です」

…いや待て、待て、待て！堂々と看板にギルドA.Sって書かれているんですけど！何ですかこれ！？しかも大通りの人混みが多いところですけど！男のロマンも何にもないんですけど！

「いや逆に堂々として、誰も本気にしてないんじゃないの？」

「圭さん、まさにその通りです、お二人ともこちらへ」

俺たちは団長室と書かれた一室に案内された。中では眼帯をした見た強面の大柄な男が机の前に座っていた。

「団長…ただいま戻りました」

団長！？この人が？いや待てよ、どう見たって人殺したっていう顔しているんですけど。

ほら圭なんて顔真っ青にしているよ！

「帰ったか…ローレンツ俺に隠していることがあるんじゃないか？」

その男の声は聞くものすべてを震え上がらせるほどの迫力を秘めていた。

「…もうご存じなのですね、ですがあれは全て私の使い魔です問題はありません」

「そうか…俺に隠し事は通用しないからな…それは忘れるな、ところで後ろの二人は一体？」

鋭い眼光が俺と圭を見つめる。

「ひっ」

圭が小さく悲鳴を上げ、俺の手を握ってくる。

「怖がることありませんよ、団長はあんな顔ですが根はとても優しいですから」

「おい！ローレンツあんな顔とはなんだ！威厳があっていいだろ別に！…ったく、で？後ろの二人は？」

「あぁ申し遅れました、テンシの襲撃を受けたところお二人に助けられたわけです」

「そうか、ついにあそこにもテンシが現れたのか…ところで連れてきたということは入団でもさせるつもりか？」

「えぇ、私が入団しないかと持ち掛け、了承をもらったわけです」

「お前でも倒せなかった相手を倒したのだろ？なら別に問題はないな、入団を許可するか」

そういい団長は机から紙を取り出し、俺たちに渡してきた。

「これ読んどいてくれ、入団するにあたっての誓約書みたいなものだ、明日改めて入団をするかどうか聞かせてもらう」

そう言い、団長は部屋を後にした。

あれ？そんな簡単に入団って認められるものなのか？なんかテストみたいなものがあると思っていたから…拍子抜けだな。

「今まではテストとかしていたんですけどね、けど今は猫の手も借りたい状況なので、贅沢は言ってられないわけですよ」

それでは、と言い残しローレンツは部屋を後にした。

「ねぇファング…」

圭が不安そうな目でこっちを見てきた。

「不安なのはわかるが、今は彼らと協力するのが得策じゃないのか？それにお前は俺が守るから安心しろ」

「いや、そうじゃなくて…今日、寝るところどうしよう、急にこっち来たからお金が無いのよ」

「あっ…」

こうして俺たちは朝になるまで、王都ローレライの街中をぶらぶらと徘徊するのだった。

翌日、ギルドに戻りローレンツに話すと、腹を抱えながら笑われ、挙句の果てに、すみません寝床を用意していたのですが伝えるのを忘れていました。と言われた。

…このギルド大丈夫なのか？

俺と圭は不安そうに顔を見合わせた。