Vanish Memory～消えゆく記憶の中で～

朝食

俺と圭はローレンツに連れられて王都で有名なレストランに来ていた。

「いやぁ昨日は申し訳ありません、すっかり宿舎の場所をお伝えするのを忘れていました」

頭を掻きながら、謝ってくるローレンツ。

「そのお詫びと言っては何ですが、朝食を奢らせてください」

ローレンツがそう言い、指をパチンと鳴らすとウェイターが料理を運んできて、テーブルに料理が並べられた。

「朝食は健康に大事ですからね、どうぞお食べください」

『いただきまーす！』

そう言い料理を口に運ぶ圭とローレンツ

「あの、ローレンツさん？」

「はい？」

「この料理は何ですか？

「ステーキです」

「ステーキ！？」

いや、待てよ！？何で朝っぱらからステーキなんか食べないといけないんだよ！いや別にそれはいいけど、これ本当にステーキ！？ただの肉の塊だし、それに油ギトギトなんですけど！こんなの食ったら健康にいいどころか、逆に具合が悪くなるっての！

「ファング？食べないの～？食べないなら私が食べるから頂戴」

そういい、俺の前にある肉の塊を自分の皿に持ってく圭。

「よく食べるな、圭」

「育ちざかりだからね！」

「太るぞ」

「なんですって！成長期だから大丈夫なの！」

そうは言うが圭の前には山のように積み上げられた皿があり、ローレンツが圭を見て苦笑いしている。財布の中身でも気にしている様子だ。

「よ、よく食べますね…」

「あっすみません、こんな豪華な料理食べたことなかったんで」

「あ、いえ遠慮なさらず沢山食べてください」

「それじゃ遠慮なく、すみませーんおかわり下さい～」

「えっ！？」

こいつには遠慮っていうものが無いのかよ…

「…ファングさん」

「はい？」

なんだ急に真剣な顔をして

「お気に召しませんでしたか？なにも食べてないように見えるのですが」

「あぁ…俺いつも朝食抜いているんですよだから気にしないでください」

そう俺は言い、さっき頼んだコーヒーを飲む。

食べてないねぇ…腹が減らないからなぁ…

「…そうですか、ところでお二人は誓約書を読んでくれましたか？」

「ふぁい」

「ええ、圭、ものを食べながら喋るな」

「と、いうことはお二人とも入団なさるおつもりですか？」

俺と圭はうなずき、肯定する。

すると、ローレンツは嬉しそうに笑みを浮かべた。

「ありがとうございます、昨日述べた通り団員が少ないので本当に助かります！それではギルドに戻り一度団長に挨拶するとしましょう」

その後俺たちは、レストランを後にしてギルドに戻った。圭が物足りないと言い、机から離れなかったのは、また別の話だ。

「ローレンツです、団長お時間よろしいでしょうか」

「大丈夫だ、入れ」

相変わらず、ドスのきいた声だ。

「失礼します、昨日お話しした二人をお連れしました」

「あぁ、昨日の二人か再び来たということは入団の意志があるということだな」

「はい」

すると満足そうな顔をする団長。

「そうか、うれしい限りだな、そういえば自己紹介がまだだったかな？俺の名前はローシ、ギルドエンジェル・スレイヤーズ通称A.Sの団長だ、君の名前は？」

「あ、はい、ファングです」

「ファング…牙か…いい名前だ、後ろの彼女は？」

「圭です…」

「元気が無いな…どうした？」

圭が無言で俺の手を握ってくる。その握ってきた手は震えていた。

「すみません、圭は少し調子が悪いみたいです。多分朝食を食べ過ぎたせいかと、すみません」

「はっはっは！食べ過ぎか！俺も昔はよくやったよ！腹が痛くなってしまって辛いのなんのって！まぁいい、圭君、食べ過ぎはほどほどにな」

「…はい」

ごまかせたみたいだな…にしても圭がこんなに怯えるなんてかなりの力を持っているのか？

「さて、ファング君、圭君、早速で悪いんだが任務を与える」

いきなりだな…そんなに手が足りてないのか？

「団長！流石に早すぎるかと思います！」

「なぁに心配するなローレンツ、ただの書類を博士のところに運んでもらうだけだ」

「…ただの荷物運びなら、郵便として送ればいいのでは？」

「急を要するものなんだ、それに経験を積むいい機会だろ？」

「ですが！」

ローレンツが声を荒らげて抗議する。

「どうしたローレンツ？大事な書類なんだ盗賊とかに奪われたりしたら大変だろ?」

「ですが！それなら私が行きます！」

「お前、自分で推薦したんだぞ？それにこいつらの力はお前が一番知っているんじゃねぇのか？」

「確かに彼の力は本物です！しかしいくら人手が足りないからと言って、たった今入団が決まった人物を任務に…」

こちらを心配しているのだろうか？不安そうな顔で俺と圭を見てくる。

「でしたら、私の部下を同伴させてください」

「使い魔か？」

「いえ、アイリス、フレン、ダリアの三人を同伴させてください」

「あの三人をか！？心配しすぎだろと言いたいが…いいだろうお前がこんなに感情的になるのも珍しいしな、彼らを呼んで来い」

はい、と言い残しローレンツはその場を後にした。

「えっとローシさん」

「どうした？」

「ローレンツさんってあんな感じなのですか？さっきまでとはまるで別人みたいな感じがしたんですけど」

「さぁな…俺にもわからないな…」

コンコン

ドアをノックする音がする。

「団長三人をお連れしました」

「入れ」

ローレンツが三人を連れて入ってきた。

「さて、アイリス、フレン、ダリア今日からお前たちとパーティを組むことになった、ファング君と圭君だ、仲良くしてやってくれ」

「ファングです、宜しく」

「け、圭です宜しくお願いします！

俺と圭が軽く挨拶するととっつきやすそうな雰囲気の男性が手を差し出し名乗ってきた。

「へぇ～！新人か珍しいな、いや～嬉しいぜ！あ、俺フレン、フレン・ビリーブよろしくな！ファング！圭！」

宜しくと一言いい握手を交わす。

こいつは！中々面白いやつだ！俺の直観がそうささやくぜ！

次に隣の女性が挨拶してきた。

「あ、アイリス・ウィンです宜しくお願いします！ファング君、圭ちゃん」

ペコリと一礼し挨拶してくる。

やべぇ可愛い。その一言に尽きるな。

「ほらダリアちゃんも挨拶して！」

なるほど後ろに隠れている女の子がダリアか。

「ダ、ダリア・レイですその…」

その？

「あぅ…何でもないです宜しくお願いします」

かわいいなこいつ。やべぇ、何と言うか、こう勇気を出してみようと意気込んだものも、やっぱ出来ない、けど頑張ってみよう、だけどやっぱ無理っておどおどする姿がメッチャ可愛い、抱きしめてやりたい、色々考えたがとりあえず結論を言うと、可愛い！そして守ってやりたい！以上！

「ファング…変なこと考えているでしょ」

「…さてなんのことかな？圭」

こいつ…エスパーか！？

「さてそろそろいいか？君たちに頼みたいことがある」

そう言い机から封筒を取り出す。

「この封筒を、コブレンツにいるオルビス博士に届けてくれ」

「団長よ、そんなの俺たちがする必要あるのか？」

「近頃、テンシの活動が活発になってきたのです、なので私がお願いしたわけです」

そうローレンツが告げると三人が険しい顔をする。

「そうか、テンシか最近見ないと思っていたら活動してなかったのか、あいつらよくわかんねぇからな、俺はその任務受けたぜ、ダリア、アイリスお前らはどうする？」

「私も受けます、ダリアちゃん…も、受けるみたいです」

アイリスの後ろに隠れてうなずくダリア。

「なら早急に頼む急ぎなんでな、準備ができ次第出発してくれ」

そう言い残し、ローシは部屋を後にした。

「とりあえず一時間後玄関で待ち合わせな」

そう言い残しフレンは部屋を後にし、それに続いてアイリス、ダリアと出ていった。

皆が出ていき部屋には俺と圭ローレンツが残った。

「…ファング君、圭さん少しお話があります」

「はい？」

真剣な顔つきのローレンツがこちらを見てきた。