特別番外編・竹取の3匹の子豚《改編》73
電話を切ってヒカリは…
※シオン視点※
電話を終えてるので、色々と不可解なやり取りに私は、
「ヒカリその道具は、何かしら？」
「これは、在庫が切れないようにるみ子さんの方から、必要な数の物を僕の時空ボックスから繋いだる物で、また向こうの世界のキーボードで手動入力で住所を打ちこんで、その場所に届ける転送装置だよ。」
「さっき、造った物だけど…」
そう、ヒカリはサラリと説明して言うと、
「え！」
「なに…それ!?」
「チート魔具!!」
私、ミカ、うさ奈さんは衝撃を受けた。
るみ子さんは……
驚いて無いわね。
もしかして…
チラリとるみ子さんを見て驚かないと言う事は、既に聞いてるものだと思った。
それは新しい技術よね！
やっぱり、ヒカリは危険よね？
今後はヒカリは、新しい魔具を造るのことをしないようしないと……いけないわよね。
難しい顔で私は考えて、
これ以上は私が夜這いで止めないと！
とか思ったが、
「一応、言うけど危険は無し、新しい技術じゃいよ。」
「え？」
「そうなの？」
まるでヒカリは、私の考えてることを読むように言葉を返した。
「向こう側の世界には、商品を注文して届ける宅配サービスが有るから、それの応用だよ。こっちだと配送だと早くても配送に3日間ぐらいは普通だからね。」
「…………」
「こっちでもそんなサービスがあると便利かなと、思って造ってみたけど…」
「まあ、他のお客さんにも喜んでもらいたいしね。」
その言葉に凄く否定が私には出来なかった。
アレは便利よね。
注文して早いとその日に届くし……
何よりも特に向こう世界の女を磨く化粧品の通販は……
これには本当に悩ましかった。
そして、電話が再び鳴ってヒカリはボタンを押して、
「もしも…」
『ありがとうございます！』
『バックの中の素材を全て確認しました。これで助かりました！』
興奮した声が大きくて、こっちまで声が聞こえた。
微笑みを浮かべてヒカリは、
「それは、良かったです。」
『ところで、話は変わりますが…』
『その魔具は、直ぐに購入は可能ですか？』
冷静な口調で電話の向こうのブロワーさんはなって訊いてきた。
『もし可能なら、直ぐに即払いで購入をします！』
この魔具の価値を理解した事が分かった。
しかしヒカリは、
「これは女神イヴ様の許可がおりませんし、まだこちらで試験中です。魔力操作もあり、欠点も調べておかないといけませんので、商品化は未定です。すいません。」
『いえいえ、こちらこそ出過ぎてしまい申し訳ありませんでした。もしも、女神イヴ様の許可をくださって、商品化が出来ましたら、真っ先にドワーフ協会の鍛冶屋にお売りください。』
『良い値で買わせて頂きます。』
ここは女神イヴ様の出して上手く引いてくれたが、魔具は諦める気は無いらしいのが理解が出来きた。
「ええ、その時は宜しくお願いします。」
『では、本日はありがとうございました。』
ヒカリの言葉を聞いて、ブロワーさんはお礼言って電話を切った。
直ぐに声をかけようとミカは、
「ヒカ…」
ヒカリは立ち上がった。
近くのバインダーの数枚の紙を持ってお店に戻っていた。
不思議な顔で私とミカはなった。
ぞろぞろと私達も後ろから着いてく感じで、カウンターからお店に中央の冷蔵の商品を見ていた。
「ジュースの期限は来年まで、記録も問題無し…」
「僕が作った解凍の『ケーキ』も問題無し、次の商品は…」
色々と真面目にヒカリは、ペンを持って1つ1つチェックをして、右側の棚に移動していた。
横に居たミカは『ケーキ』の言葉に耳が反応して、
「ケーキ……じゅーる…」
「美味しそう♡」
口から涎を出した。
直ぐに色々と見てるヒカリにミカは声をかけて、
「ねえ、ヒカリこのケーキ食べても…」
「そのケーキは、ダメです。」
「今は在庫確認中なので…」
「え！」
「そんなー…」
否定されてミカは子供みたいに、今にも泣きそうな顔をした。
いつも以上に真剣な顔でヒカリはなって、テキパキ仕事をしていた。
そんな顔のヒカリも好きだけど、それよりも不思議な顔で私は、
「お店の在庫って、そんなに大事なのかしら？」
このお店を任されるるみ子さんに尋ねた。
「お店の信頼に必要な生命線ッス。」
「そうね。」
「この在庫確認を怠ると、お店は知らない間に赤字や商品が切れてる事も知らないでやると、お店の沽券に関わるし、在庫で売上の把握も出来るもんね。」
真面目な顔でるみ子さんと、興味深い顔でうさ奈さんはヒカリを見て答えてくれた。
うさ奈さんはヒカリの方に歩いて、
「お、ちゃんと細かくチェックしてる♪」
「字も綺麗で読みやすい♪」
「高評価♪」
「ありがとうございます。」
後ろからヒカリの持ってる紙を覗いて、右手の親指を立てて微笑みを浮かべて、ヒカリはお礼を言った。
「ふ～ん、そうなんだ。」
「なるほど…」
私は納得した。
チラリとヒカリを見て、
「……うう……」
「ヒカリに……嫌われた…」
ションボリしたミカを見てヒカリは、
「後でケーキは作りますから、ミカさんはおとなしく待ってください。」
「なので、おとなしく待ってください。」
念押しにヒカリは二回言った。
「………」
これには無言で、私とるみ子さんとうさ奈さんは、
あ、二回言ったわね。
［今、二回言ったッスね。］
［ミカちゃんに二回言ったね。］
微笑みを浮かべてミカは、
「はい♪」
「おとなしく、待ちます♪」
子供のように目をキラキラしてルンルンだった。
そんな感じで、数十分ほどが経った。
全部チェックを終えたヒカリは、
「在庫も問題は無いね。」
「どうして、在庫を数えてたのよ？」
私は疑問だった。
「明日には、このお店の商品がほぼ無くなるから、僕もオーナーとして、在庫を把握しておきたかっただよ。」
「は!?」
「マジ!?」
これに私とうさ奈さんは衝撃だった。
しかし、るみ子さんは考え込んだ顔で、
「明日の女神教の人数次第では、このお店の品物が無くなる可能もあり得るッスね。」
「無くなる前に在庫の確認は必要ッスね。」
納得した様子だった。
「幸いにも明日は、うさ奈さんの連れの方々にも期待は出来そうなので…」
「え？」
ヒカリはチラリとうさ奈さんを見た。
［私…連れの話してないよね？］
［何で、分かるの!?］
かなりうさ奈さんは困惑していた。
そして、スマホが鳴ってヒカリはポケットからスマホを取り出した。
「向こうの世界の手配は良し…」
メールの文を確認していた。
「さて、台所を借りて、皆さんのケーキを作って…」
「わーい♡ ケーキ♡」
ヒカリが歩き出すと、その後に目を♡したミカがついていった。
正直に理解が追い付かない私は、
え？
明日には、このお店の物が無くなるのよ？
信じられ無い顔で全く状況が追いつかくて、意味が解らずフリーズ状態だった。
そこに冷ややかな空気になって、
「ハ…ハクシュン……」
「大丈夫ッスか？」
うさ奈さんはくしゃみをして、直ぐにるみ子さんは訊いたら、うさ奈さんは両手で自分の肩を掴んで震えていた。
「急…冷えて……寒い………」
「そう言えば、体感温度が下がったッスね。」
チラチラとるみ子さんは辺りを見渡していた。
確かに冷えたわね。
辺りに冷気が漂っていた。
ピタりと立ち止まるとヒカリは、
「来たね。」
「え？」
周りは不思議な顔をした。
冷気は人型のに変わった。
「氷の女登場」
いつものお気に入りの青色のドレスを着たシュイが現れた。
「ここは、さっきのヒカリの店…」
「シュイ？」
不思議な顔になった。
「ヒカリある所に私有りね。」
不敵な笑みでシュイは言った。
「え？」
「馬車で、行ったわよね？」
「なんで…？」
これには、理解が追いつかなかった。
後ろを振り向いてヒカリは、
「あれ？」
「シオンさんは、気付いて無かったですか？」
「珍しいですね。」
意外な顔をしていた。
「え？」
「何が？」
私には理解が追いつか無かった。
そして、
「馬車は氷の分身に任せて、本体は冷気になって、ミカさんの影に隠れて、ずっと着いてきてた事に…」
「そうなの!?」
「え!!」
そうヒカリに言われて、今度は私とミカが驚いていた。
「流石ヒカリは気付いていた。」
「ヒカリは高評価…」
凄く嬉しそうな顔をシュイはしていた。
「なんで…なの？」
「答えは簡単よ。」
「あのまま向こう側の世界のラーメン屋に行ったら、この島を出て…ゲームオーバーだから…」
「あ！」
シュイに言われて特別ルールを思い出した。
※※※
※向こうの世界のラーメン屋の前※
馬車がついたラーメン屋の前で、スタッフのデコ族は木の看板を出した。
そこには『本作品において、勝手に島の外に出たので、ここで出演終了。Byデコ監督より』
と書かれており、それを見た4号と0号の妹と3号と13号は、
「ノーーー!! これは悔しい罠です!?」
「ヒカリ様にやられたましたわ!?」
「己の未熟さ故に…浅はかなり……」
「ここ出番終了ですわ!?」
悔しそうな顔をする者、ショックを受ける者、己の油断だと思う者、頭を抱えて涙目だった者がいた。
しかし、モノクルを触って1号は感心して、
「うむ、私達に気づかけれない様に、ハメるとは中々やりますね。」
「それに気付いた15号も見事な回避ですね。」
「観察者殿、私は時には騙すのは、嫌いじゃないですよ。」
「これは……中々、面白いですね。私の本能的に滾りますね♪」
［観察者殿が魅力的に見えてきますね。］
動揺もなく寧ろ眷属長は、
「あら、あら♪」
「ここまで、私達に秘密とは、本当にいけないお方ですね♪」
「これは、後日にしっかりとご奉仕をしなくては……いっぱい愛してあげますね♡」
「ねえ、ヒカリ様♡」
怪しげな笑みを浮かべていた。
お互いに1号と眷属長は顔を見て、
「今回は、観察者殿の勝ちですね。」
「残念ながら、そうですね♪」
「お腹も減りましたし、敗北のラーメンを堪能しますか？」
「フフフ、そうですね♪」
「愛には、敗北も必要ですね♪」
「ええ、そうですね。」
「今度は、観察者殿の行動を読んで、挽回すればいい話です。」
意気投合してラーメン屋に入って行って、
「そのご奉仕に私も手伝っても…」
「これは、メイドの仕事ですよ♪」
「そうか…」
「でも、同じ者愛する同士なら、協力し合うのもありですね♪」
「眷属長殿、ありがとうございます。」
カウンターの席にお互い座ってた。
暫く悔しがっていたが、他の0号の妹達も入ってきた。
※※※
因みに0号は、そのままダーチェリーさんに連れられて、ヒカリの住んでる御屋敷でお仕置きに戻った。
「なんで…私のお仕置きは続くです!?」
「念入りに頼まれましたわ♪」
「幸せの思いをした後のお仕置きは、格別ですわね♪」
0号はダーチェリーさんに秘密のお仕置きをされた。
続く
いつも読んでくださりありがとうございます。
また読んでくださりますと幸いです。
リアルがドタバタなので3月26日ぐらいの投稿予定です。
