第4章
郭正の妻、李は豚を豚小屋に追い込みながら笑いながら言った。「あなたたち兄弟、またブランデーを10本も飲んだのね！楊叔父さん、奥さんと一緒にうちに夕食に来ない？豚を屠って、トマトジュースをたっぷり用意するから、酔いも覚めるわよ。」
楊毅は笑って言った。「わかった！わかった！今夜もまた義姉さんを困らせてしまうね。うちの妻は鶏やアヒルをたくさん飼っているんだけど、飼っているだけで、1羽や2羽さえ殺せないんだ。前世で縁があったから、いつもあなたの豚を食べに来るって言うんだよ。恨みがあるからだって。」
李は優しく言った。「そんなことあるわけないわ。奥さんはただ心優しいだけよ。ひよこから鶏やアヒルを育ててきたから、本当に殺せないって言うの。どうしてうちの豚を食べるのかは、さっぱり分からないわね！」
楊毅は笑いながら言った。「妻はあの鶏やアヒルをまるで自分の親のように可愛がっているんだ！死んだら、臨安中国人永年墓地か、臨安中国家禽永年墓地に埋葬するかもしれないよ！ハハハ…」
楊毅は突然真剣な表情になり、「今夜は狩りに行くから、明日の夜はみんなに夕食をご馳走するよ」と言った。
郭正は笑って言った。「兄弟なんだから、誰が誰にご馳走するかなんて気にしなくていい。今夜は一緒に狩りに行こう！」
楊毅は嬉しそうに言った。「やった！恐竜を何匹か狩れたらいいな！妻は本当に恐竜みたいなんだ。DNA鑑定をしないと、人間か恐竜か見分けがつかないよ。」
李さんはさらにこう付け加えた。「厳密に言うと、奥さんはティラノサウルス・レックスみたいよ、特に歩き方が！キャットウォークは得意じゃないけど、ティラノサウルス・レックス歩きが得意なの。私もティラノサウルス・レックス歩きを教えてもらって、身体を使ったユーモアの達人になりたいくらいよ！」
郭正は冗談めかして言った。「ダーリン、君はティラノサウルス・レックス歩きの天才だから、義姉さんに教わる必要はないよ。」
その夜、午後11時から翌朝午前1時まで、郭正と楊毅は弓矢と狩猟用のフォークを手に、牛家村から西へ7マイルの森に身を潜め、イノシシやヴェロキラプトルが夜狩りに出てくるのを待っていた。2時間待ったが、物音一つしなかった。
二人が焦り始めた頃、目の前の茂みに何かが動く気配を感じた。郭正と楊毅は即座に戦闘態勢に入った。茂みからイノシシが頭を突き出し、楊毅は狩猟用の槍で攻撃した。しかし、イノシシは素早く攻撃をかわし、郭正に向かって突進してきた。郭正は立て続けに3本の矢を放ったが、いずれも外れた。イノシシに突き飛ばされて地面に倒れたが、幸いにも軽傷で済んだ。イノシシが楊毅に向かって突進してきたその時、子供用のおもちゃの矢が楊毅の背後から飛んできて、イノシシの頭に命中した。イノシシは恐らく恐怖のあまり心臓発作を起こし、息絶えた。
郭正と楊毅は矢が飛んできた方向を振り向くと、目の前に3歳くらいのふっくらとした男の子が現れた。なんと、ぽっちゃりした3歳の男の子が彼らを救ってくれたのだ。郭正と楊毅はすぐに駆け寄り、そのぽっちゃりした3歳の男の子に感謝の言葉を述べた。郭正は恭しく尋ねた。「ぽっちゃりしたお友達、名前を教えていただけますか？」
ぽっちゃりした3歳の男の子は無邪気に答えた。「苗字は郭で、名前は哥哥です。」
郭正は驚いて言った。「君の名前は郭哥哥か！小さな英雄だ！僕も同じ苗字で、名前は郭正。『正』は正義の『正』だ。」
楊毅は続けて言った。「こんにちは、哥哥！僕の名前は楊毅。『義』の『毅』だ。」
3歳のぽっちゃりした少年、郭哥哥は真剣な顔で言った。「郭おじさん、楊おじさん、たまたま近くで遊んでいたらイノシシを見かけたんです。それで急いで駆け寄ったら、イノシシが狂ったようにあなたたちに向かって突進してきたんです。それで、おもちゃの弓矢でイノシシを射殺しました。」
楊毅は感謝して言った。「ありがとう、坊や。君の助けがなければ、郭兄さんと僕はあのイノシシの餌食になって、あっという間に死んでいたかもしれないよ。」
3歳のぽっちゃりした少年、郭哥哥は恥ずかしげもなく言った。「そう！そう！僕がいないとこの世界は成り立たないんだ。」
郭正と楊毅は声を揃えて言った。「もちろん！もちろん！」
3歳のぽっちゃりした男の子、郭格格は続けて言った。「僕たちは本当に恵まれているから、武術の本を読んで10種類以上のカンフーを学んだんだ。いくつか技を教えてあげられるよ。空間剣術、子供宅拳法、落胆拳法、眠拳法、飢餓狼剣術、混乱拳法、六和色拳法、太豚剣術、春拳法など、いろいろ知っているんだ。どれでも好きなものを選んで習っていいよ！」
郭正は興奮して言った。「眠拳法を習いたい！」
楊毅も同じように興奮して言った。「混乱拳法を習いたい！」
ぽっちゃりした3歳の郭格格は無邪気に言った。「いいよ！じゃあ、いくつか技を見せてあげる。一つ目は『春眠のベゴニア』、二つ目は『小昼寝』だよ。」この二つの技を披露した後、幼い郭哥哥は地面に倒れ込み、すぐにレム睡眠に入り、寝言を言い始めた。郭正は郭哥哥と楊毅を抱きかかえて家へ連れて帰った。
午前5時、牛家村ではたくさんの鶏が鳴き声を上げていた。幼い郭哥哥は鶏の鳴き声で目を覚ました。彼はすぐにベッドから飛び起き、あたりを見回すと、見慣れない木造の家にいることに気づいた。寝拳の練習でまた気が狂ってしまったのだと悟った。外に出ると、郭正ともう一人の女性が朝食を作っていた。郭正は郭哥哥をその女性に紹介した。「こちらは李氏、私の妻です。」
幼い郭哥哥は嬉しそうに言った。「李おばさん、こんにちは！僕の名前は郭哥哥です。」
李詩は感謝の気持ちを込めて言った。「おもちゃの矢でイノシシを追い払ってくれて本当にありがとう。あれがなかったら、鄭兄さんと死別していたところだったよ。」
若き英雄、郭哥哥は丁寧に答えた。「どういたしまして。当然のことですから。」郭鄭、李詩、郭哥哥と少し挨拶を交わした後、李詩は朝食の準備を続けた。しばらくして、李詩は湯気の立つ温かい朝食を木製の食卓に運んできた。郭鄭と郭哥哥はすぐに食卓前の長い木製のベンチに腰を下ろした。郭哥哥は無邪気に言った。「やったー！僕の大好きな白饅頭がある！」
李詩は嬉しそうに言った。「白饅頭をたくさん蒸したんだ！もっと食べなよ！」そう言って、三人は美味しそうに朝食を楽しんだ。
香りはたちまち村中に広がり、通りを歩く村人たちは皆、思わず郭正の家へと歩み寄り、香りを嗅ぎながら、うっとりとした気分に浸っていた。
午前6時頃、郭正、李、郭哥哥は朝食を終えた。郭正は郭哥哥に庭を見せようと提案し、郭哥哥を外へ連れ出した。郭正の庭はビザンチン様式で設計されていた。郭哥哥はビザンチン帝国の庭園を目の当たりにして、「ここは本当に異国情緒あふれる場所だ！」と感嘆の声を上げた。
郭正は誇らしげに言った。「わざわざビザンチン帝国の首都コンスタンティノープルまで出向き、地元の造園家に設計してもらったんだ。」
郭哥哥は子供っぽく付け加えた。「僕は個人的には、ヨーロッパのハンザ同盟の自由都市国家の庭園様式の方が好きなんだけどね。」
