悪魔が来たりて進歩する

0099

　Side：七尾はる

　下らない事を考えていた所為で集中できてなかったけど、これからは異界探索に集中しないとね。

　そう思って進んで行くんだけど、橘君が迷いも無く進んで行くから気楽なものだわ。

　私は近くを警戒しながら進めばいいだけだし、ここで出て来たのは緑鹿だった。

　毛も角も緑っていう不思議な鹿だけど、モンスターとしては強くない。

　それでも最も弱い部類には入らないけどね。

　レベルとしては３ぐらいかな？

　３＋までは行かない程度のモンスターってところ。

　橘君は分かってないというか、情報収集をしてないっぽいのよね。

　モンスターはそれぞれ強さで分類されてるって事も知らなさそう。

　あくまでも異界探索者が勝手に分けてるだけだから、講習なんかでは教えられないのでしょうね。

　「という事で、緑鹿は３ぐらいよ。

　流石に最新の分け方までは知らないし、個人の戦いやすさによっても変わるから、あくまでも目安にしかならないけどね。

　後、前回の探索でヴァンパイアが出てたけど、あれトップ探索者でも苦労する相手だからね？

　勘違いしちゃ駄目よ」

　「えっ？　そうなんですか？

　トップ探索者の方ってチーム組んでますし、もっと簡単に倒すんだと思ってました」

　「チームを組んでるし、連携も上手いわよ。ただし装備している物が違い過ぎるけれど。

　普通は必死になって防ぎ、その間に他の人が攻撃。これが基本よ。

　一対一なんて絶対に戦おうとしないわ。

　だってヴァンパイアの強さはレベル１２＋だもの」

　「レベル１２……プラス」

　「前に出て来てた狼男。

　アレがレベル９だと考えれば分かるはずよ、どれだけ強いのかがね。

　異界って弱いモンスターはとことん弱いけど、強いモンスターは理不尽なくらいに強いのよ。

　あり得ないくらいにね」

　「知ってます。

　俺だって肉骨戦車に勝てるとは思ってませんし、あんな地形に行ったら即座に帰りますよ」

　「にくほねせんしゃ？」

　「肉と骨で出来た戦車、だから肉骨戦車です。

　＜記憶の宝珠＞で見たんですけど、砲身とか砲塔とかキャタピラが骨で、後は肉で出来ている戦車が出てくるんです。

　異界では」

　「………えっと、ホラー枠？」

　「内臓の中みたいな地形でしたし、ホラー枠かもしれません。

　その戦車が骨を固めた砲弾を撃ってくるんです。

　とんでもないですよ？　機銃も付いてますし」

　「それ本当に殺されるしかないじゃない。

　存在するならレベル３０ぐらいじゃないかな？

　あり得ない強さしてるでしょうしね」

　「それでも勝つ事は可能ですけどね。

　実際＜記憶の宝珠＞で見た方は、肉骨戦車一台は倒していましたし」

　「倒せるんだ………。なら悪魔の方の記憶を見たのかな？」

　「まあ……そうですね」

　私は話しながらピンときたので、それ以上を口にするのは止める。

　おそらくはアロハヌス家の人だったんでしょう。

　たしか＜記憶の宝珠＞でアロハヌス家の人を見て、それを伝えに行ったから魔王様と知り合ったんだったはず。

　となるとアロハヌス家の人が異界で亡くなったとみて間違いない。

　そこは動画に乗せて良い部分じゃないでしょうし、黙ってるのが一番いい。

　おしゃべりなヤツって信用されないしね。

　私達は緑鹿を警戒しながら進み、避けられないものは倒していく。

　そして橘君の言っていた通り、地面の色が変わる場所までやってきた。

　本当に一直線に来た感じねえ………これってバレるとマズいでしょ。

　もう手遅れだけど。

　「それじゃ先に進みましょうか？

　緑鹿じゃ大した事は無いし、新人は無理でも慣れてきたら倒せる程度でしかないしね」

　「それじゃ行きます」

　あまり離れると別の地形に飛ばされるので同時気味に進む。

　その結果２人同時くらいに次の地形に出たけど、またもや運が悪い地形に当たったわね。

　まさか２つ目の地形で＜白＞がやってくるとは思わなかったわ。

　明らかに早すぎる。

　「まさか２つ目の地形で最早＜白＞が出て来るなんてね。

　ここも森と同じく極めて厄介な、どっちに行っていいか分からないタイプの地形よ。

　おそらく橘君には見えているんでしょうけど」

　「ええ。薄い墨の流れは見えてますから、どっちに行けばいいかは分かります。

　それじゃ、行きましょう。

　こんな所に居ても仕方ないですし」

　「そうね。さっさと抜けられるなら、さっさと抜けるに限るわ。

　ここで出て来るモンスターは一種だけ。

　それが＜白玉＞と呼ばれる、白くて浮いている玉よ。

　とはいえ厄介なんだけどね」

　「厄介ですか？」

　「こいつ白い棘を飛ばしてくるのよ。

　一本ずつしか飛ばして来ないからいいけど、それでも結構な速さをしていて危険なのよね。

　出来ればさっさと通り抜けたいところ。

　遠距離攻撃を持っているモンスターって、本当に厄介だから」

　「異界探索には絶対に盾が要る、というのは講習でも習います。

　遠距離型が居る限り、盾で防がないと死にますしね。

　どう足掻いても盾無しじゃ勝てませんよ、悪魔の人達でもない限りは」

　「あの人達って魔法が使えるもの。

　だから遠距離攻撃できるし、その人達と比べてもね……」

　と言いつつ、私はＳＤを使った【疑似魔法】が使える。

　水の弾を敵に飛ばして当てるものだけど、攻撃力が低いのが玉に瑕(きず)。

　代わりにＳＤの消費が少なくて牽制に使えるものとなる。

　流石に橘君のような攻撃力が高いものじゃない。

　ミミックを一撃で倒してたぐらいだもの、あの時の【火魔法】。

　あれほどの威力の魔法なら相当にＳＤを消費するだろうと思ったけど、本人に聞いて驚いたわ。

　一度で１５００もＳＤを消費するなんて思わなかった。

　トップ探索者の一人である＜アークメイジ＞ぐらいしか、１０００ＳＤを越える消費量の【疑似魔法】なんて持ってないんじゃないかな？

　他にも＜槍聖＞の天童明日花や＜何でも屋＞の加納栄悟とか居るけど、＜アークメイジ＞の堀越愛堵瑠(あいどる)しかそれほどの【疑似魔法】は持っていない。

　「ああ、名前で呼ばれるとブチギレる人ですね。

　名前なんですからどうにもなりませんし、それが本名なんですから仕方ないと思いますけどね？

　御蔭で誰も彼もが堀越さんとしか呼べない人」

　「下の名前がアレじゃねえ、名前で呼ばれたくない気持ちは分かるわよ。

　おまけに名字が堀越だし」

　「かつてのアイドル御用達、堀越学園と同じ堀越ですしね。

　しかも名前がアイドルっていうんじゃ、どう考えてもそっちに寄せてるでしょう。

　俺としては、そうとしか思えませんけどね。

　ご本人には気の毒ですけど」

　「っと！　出て来て早速棘を飛ばしてくるなんて、相変わらずねえ。

　すぐに遠距離攻撃してくるし、こいつ逃げるから嫌いなのよ。

　まあ、こいつを好む人なんていないけどね。

　ずっとついてくるし、棘ばっかり撃ってくるしで鬱陶(うっとう)しいし」

　「完全に嫌がらせモンスターですね。

　【疑似魔法】が無かったら、どうやって倒すんでしょう？　武器を投げる？」

　「そんな危険な事をするわけないでしょう、普通は縄を持ち込むのよ。

　私の鞄にも入ってるけど、それを鞭のようにして叩きつける。

　そうすれば＜白＞は簡単に地面に落ちるわ。

　そして再び浮き上がるんだけど、それには時間が掛かるの。

　そこを攻撃して倒す、それが基本的な倒し方」

　「縄を持ち込むんですか………。

　俺も持っておいた方がいいんですかね？」

　「どうだろう？

　色々な物を括ったり、あるいは体に結び付けたりとか、使い道は結構あるのよ。

　色々な事に使える道具は持ち込んでおくべきでしょうね。

　その御蔭で助かった、なんて事もよくあるし」

　「へー………」

　素直に関心してるのはいいんだけど、棘を防ぎながらの会話も普通は駄目な事なのよね。

　私達は守れるからいいけど＜白＞の棘って強い部類に入る攻撃だから。