七美ちゃんのドラゴン転生

第215話 サマルタント洞窟遺跡再調査

　土曜日になりました。

　あたしは再び、サマルタント洞窟遺跡に行くのです。

　そしてアノ洞窟ウナギこと、ケイブイールをゲットするのです！

　うな丼のために！

　それか、うなぎのひつまぶし！

　今回のメンバーは、あたしとポチャリーヌ、スピネルさんとミメットさんです。ミメットさんのお仕置きは昨日で終わったので、問題なく参加出来ます。

　それと今回は、セネカとウリルの参加は無しです。さすがに魔獣や魔物に襲われる可能性が高い場所に、一般人を連れて行けないからです。

　あたしは討伐隊の一人だからいいのですよ。

　それと、ムート君や使徒達も連れて行けません。いじわるではなくて、あたし達の目的がテレビなのを知られたら止められそうだしね。

　と言う訳で、あたしとポチャリーヌはドラゴニアのハンターギルドに来ました。

　ここでスピネルさん達と待ち合わせです。二人は前回と同じ会議室で待っていました。

「で、何でいるのラビエル？」

　呼んでもいない、ラビエルとリリエルちゃんがいた。

「ひどいぞ七美、我が輩らも連れて行くのだ！」

「そうなのですぅ、私たちも一緒に行かないと、ペギエル様に怒られちゃいますぅ」

　ペギエル様にバレてた。

「しょうがないな、大人しくしておれよ」

「ハイですぅ」

「任せておけなのだ」

　使徒達はポチャリーヌの言う事を素直に聞いていました。

　それはいいのですが、もう一人予定外の参加者が……

「ムート君も呼んでないのに」

「ひどい！」

　予定外参加者とはムート君なのでした。

「お主を連れて行くと、色々まずい事があったのだが……もう意味が無いな」

　と言ってポチャリーヌはため息をついた。

　ペギエル様に知られると、絶対怒られるからです。

　まあ、とっくの昔にバレてたみたいですがね。

「討伐隊とは関係なく、僕も友達なのに……」

　ちょっと拗ねてるムート君です。

　今日は人間の姿ですが、これでアリコーンの姿で拗ねちゃったら、萌え死にしてしまいそうです。

　あたしだけじゃなく、女性陣が。

「分かった分かった、お主らも連れて行ってやるぞ」

　結局ムート君達も一緒に行く事になりました。

「どうやって行くの？　今日はラビエルとリリエルちゃんがいるので、転移魔法で送ってもらう？」

　あたしはポチャリーヌに尋ねました。

「いやいや、討伐隊の任務では無いので、ラビエルらには頼めないだろう。なので、今日も空間跳躍魔法を使うぞ」

　そう宣言するポチャリーヌ。

　ペギエル様にバレていても、取り敢えずプライベートな用事の体裁は気にしているのですね。

「え～～？　私達はいらないですかぁ？」

　リリエルちゃんは、つまらさそうに言いました。

「たまには楽でいいだろ？　今日は妾(わらわ)の顔を立ててくれ」

「まあ……それならいいですぅ」

　まだ少し不満そうでしたが、ポチャリーヌに撫でられて機嫌を直したリリエルちゃんでした。

「フン！　ポチャリーヌが元魔王と言えど、そんな事が出来るのか？」

「造作も無いわ、これを見よ！」

　スピネルさんとミメットさんに魔力を貰ったポチャリーヌは、会議室の真ん中に転移ポータルを開きました。

　ポータルの向こうには、サイレグ博物館が見えました。

　ラビエルはくやしそうだけど、リリエルちゃんとムート君はポカンと見てたよ。

「どうだ！　妾(わらわ)の力は。使徒の力を使わなくても、これしき何でもないわ！」

　と言って、メッチャ自慢げなポチャリーヌ。

「あんた一人じゃ魔力が足りないのに？」

「む……、今はしょうがないのだ……」

「いやぁ～、これだけでも凄いですよぉ～」

　ポチャリーヌは、ミメットさんに慰められていた。

「では行くぞ！」

「あれ？　いきなり博物館に行くの？　入国の手続きはいいの？」

「我らはまだ出国の手続きはしていないだろう？　まだエルドランテ王国にいる事になっておるから、いきなり王都に行っても問題無い」

「え？　ああそうか」

　そう言えば、帰りは直接ドラゴニアに出て来たのでした。

　いやその前に、あたし達はリュウテリアの出国手続きもしてなかったよ。つまりあたし達は、国外に出ていない事に……

　うん。考えてもどうにもならなさそうだ。

　あたし達はポータルをくぐり、サイレグ博物館に行きました。

「お待ちしておりましたポチャリーヌ様、そしてナナミィさん。スピネルさんとミメットさんには護衛の件、よろしくお願いします」

　研究所主任をしているタイラントさんが、お迎えしてくれました。

「また来てやったぞ、今回はお前も同行するのだな」

「おおっ！　ラビエル様もいらっしゃるとは、今日は私も同行する事になりました。再調査隊のメンバーはあと3人いますが、ラビエル様がいれば、安心して調査が出来ます」

「うむ、任せておけ」

　なんてラビエルが言うけど、知り合いだったの？

　そう言えば前回は、ラビエルとポニエル様が護衛をしていたので、それで顔見知りなのでしょう。

「リリエル様にも感謝申し上げます」

「まかせておけ、ですぅ！」

　タイラントさんは、リリエルちゃんにも感謝しておりました。

　ポチャリーヌに抱かれてぬいぐるみみたいだったのに、目ざとく気付き話し掛けるなど、そつの無い人だ。

　でもさすがに、人間姿のムート君が、女神様の息子なのは気付かないよね。

　そして、再調査隊の残りの3人とも顔合わせを済ませ、今から洞窟遺跡へ行く事になりました。今度はラビエルとリリエルちゃんの転移魔法で行きます。

　理由は簡単、スピネルさんとミメットさんの魔力が少なくなったからです。空間跳躍魔法は、かなり魔力を消費するみたいです。

「行くぞ！　着いたぞ！」

　周りは山の景色に変わりました。

　目の前にはポッカリと口を開けた洞窟、サマルタント洞窟遺跡の入り口です。前回はここでリヒテルが出迎えたのです。

　奴も今となっては、女神様を攻撃した大罪人なんだけどね。

　発掘作業も終わり、周りには誰もいません。作業小屋とか道具が置かれていた棚とかも片付けられています。

　でも掘った跡とか残っているので、この世界では調査後に埋め戻すとかはしないようです。

「ここでの調査は、2日間を予定しております。宿泊の為に簡易宿泊キットを持って来ていますので、そちらをご利用下さい」

　研究員さん達は背負っていたリュックから、大きな箱を取り出して組み立てて行きました。リュックは空間拡張バッグと言う、外側に比べて中身が凄く広くなっている物ですね。

　そしていくつかのパーツを繋げると、小屋の形になりました。いわゆるプレハブ工法ってやつ？

　小屋は2つ建ちました。男女で別れるそうです。

「ここは彼らに任せて、我々は先に洞窟に入りましょう」

「では私達は、タイラントさんの前を歩きましょう」

　と言ってスピネルさんがミメットさんと一緒に、タイラントさんの前に出ました。

　そう言えばこの二人は、護衛の依頼をされていたのでしたね。

「スピネルさんより、ナナミィちゃんが先頭の方がいいんじゃない？」

「え？　でも、危険な魔獣とかが居るのでしょう？」

　ムート君の提案に、タイラントさんが戸惑っていました。

「彼女はここの魔物達と友達になったからね。それに危険な魔獣が居る場所も知っているし、先頭を任せてもいいかも。ラビエル様も一緒なら心配無いですよ」

「ああ、それならお願いします」

　と言うわけで、あたしとラビエルが先頭で洞窟に入る事になりました。

「あ。そう言えばあたしは、正規ルートを知らないんだけど」

　そうなのです、あたしは見学の途中に未調査区画に入り込み、さらには鉱山跡も通ったりしたのです。

「あの時ナナミィ達は、こちらの知らないルートで最下層まで行ったんだよね？」

　とスピネルさんが言いました。

　あたし達はスピネルさんが離れた隙に、勝手に入って行ったのでした。おかげで、戻って来たスピネルさんは慌てる事に……

「その節はすみませんでした！」

　今更ながら、あたしは謝るのでした。

　結局、洞窟内のルートをよく知っているスピネルさんが先頭で、あたしとラビエルがその後に付いて行く事になりました。

　こっちの道には警備ドロイドがいないので、安心して歩けます。

　しばらく歩いても、危険な魔獣などには出会いませんでした。

　それもそのはず、前回の調査の時に、ラビエルとポニエル様が排除していたからです。なので、さっさと通り過ぎます。

「待って、魔物の気配がする」

　スピネルさんが剣に手を掛けつつ、片手であたしを止めました。

「魔物ですか？　あたしには敵意や殺意は感じませんが？」

「それは向こうが気付いてないからよ。私が様子を見て来ます」

　後ろにいるみんなにそう言って、スピネルさんがゆっくりと歩いて行きました。

　その時ガラガラと音がして、あたしの横の壁が崩れました。

　見るとそこから魔物らしき生物の姿が！

　あたしは魔力弾を使おうと、魔力を高め……

「おや？　ナナミィはんじゃないですか？」

「え？」

　壁に開いた穴から顔を出していたのは、オケラのような格好の魔物だった。

「「タケゾーか？」」

　あたしとラビエルはビックリ。

「ラビエル様もお久しぶりです。こんなに大勢で、また調査ですかいな？」

　タケゾーはスプリガンと言う魔物で、おもに遺跡や洞窟などに住んでいます。

　前回の遺跡調査に同行した時に、お友達になったのです。