第二十話 「名前」
黒域中枢が笑っていた。
巨大な暗黒。
理解不能な存在。
そのはずなのに。
確かに。
“笑った”と分かった。
『どちらも選ばない』
黒域中枢の声が、
深層全体へ響く。
『矛盾回答』
黒い海が脈動する。
無数の存在情報が揺れる。
沈んだ人々。
消えた都市。
壊れた世界。
その全てが、
俺の返答を観測していた。
「矛盾でいい」
俺は睨み返す。
「人間なんて最初から矛盾してる」
固定も嫌だ。
統合も嫌だ。
でも。
全部壊れて自由になるのも違う。
そんなの、
ただの逃避だ。
管理者が静かに笑った。
「なるほど」
初めて。
少しだけ嬉しそうだった。
「だから君は、
まだ“人間側”なんだな」
その瞬間。
深層全体が揺れた。
白い光。
侵食。
黒い海へ、
無数の白線が走る。
管理者の表情が変わる。
「白域干渉……！」
白観測者。
現実側から深層へ侵入している。
『矛盾個体排除を開始』
白い声。
冷たい。
感情のない絶対意思。
黒い海の一部が白化していく。
存在固定。
黒域深層そのものが侵食されていた。
「玲司」
管理者が低く言う。
「戻れ」
「お前は」
「私はここに残る」
黒い左目。
その奥で、
微かに人間の感情が揺れていた。
「境界管理者は、
どちらにも完全には属せない」
白と黒。
その狭間。
だから。
この存在はまだ壊れきっていない。
「現実へ戻れば、
零番核を守れ」
少女。
白いワンピース。
泣きそうな顔。
あいつは。
ただ生きたかっただけなんだ。
「玲司」
管理者が最後に言う。
「名前を与えろ」
「……は？」
「零番核は、
まだ完全固定されていない」
黒域が脈動する。
「人は名前によって、
自分を定義する」
その瞬間。
俺は理解した。
少女には名前がない。
いや。
奪われたんだ。
零番計画によって。
人格より、
存在固定を優先された。
「名前を与えることで、
彼女は“個人”になれる」
白観測者の光が迫る。
深層崩壊。
時間がない。
「行け」
管理者が手を伸ばす。
黒い海が割れる。
現実への道。
「次に会う時、
君は選ばなければならない」
白か。
黒か。
それとも。
別の何かか。
世界が反転する。
落下感。
視界が白へ染まり――。
◆
「玲司！！」
叫び声。
目を開ける。
駅構内。
崩壊したホーム。
黒域。
少女が俺を抱き支えていた。
紗那もいる。
黒瀬は消えていた。
だが。
空にはまだ、
二つの観測者が浮かんでいる。
「……戻ったのか」
少女が泣きそうな顔をする。
「急に倒れるから……」
その声を聞いた瞬間。
管理者の言葉が頭をよぎった。
『名前を与えろ』
少女を見る。
黒い瞳。
不安そうな顔。
ずっと。
名前すら持てなかった存在。
「なあ」
少女が顔を上げる。
「お前、
名前はあるか」
沈黙。
そして。
少女は小さく首を振った。
やっぱりだ。
俺は少しだけ考える。
不思議と。
もう決まっている気がした。
「……ユナ」
少女が目を見開く。
「え……」
「お前の名前だ」
黒域が静かに揺れた。
観測者たちが反応する。
白。
黒。
両方が。
『個体名登録を確認』
その瞬間。
少女――ユナの身体を、
淡い光が包んだ。
そして。
彼女は初めて、
泣きながら笑った。
