カース・ウルク
「リタ（偽名）」という名前で「クロアノ」を手に入れた「アクル・タマナ」は、
神界から盗み出した「ロブナイフ」の複製を試みた。
複製品は「オリジナル」同様に、そのナイフで相手を「殺す」事さえ出来れば、
相手の「スキル」と「蓄積経験値」を奪える事が出来た。
このナイフを「シーカー」と名付け、自分たちの側近を通じて、他組の人間にばらまいた。
「スキル」をたくさん奪って「タマナ組」に来れば「組の幹部」として登用すると伝えて…。
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この世界では生まれながらに「スキル」を得たものは、重宝されてきた。
逆に言うなら「スキル」を持たないものは、冷遇されてきた。
冒険者ギルド職員「カース・ウルク」は、「ウルク組」として生まれたが、
「スキル」を持っていなかったので、幼くして「外町」に放り出された。
放り出されたと言っても「外町」では名の知れた先輩冒険者（現ギルド長）に預けるカタチで
「外町」に出されており、決して、捨てられた訳ではなかった。
「ウルク城塞」の中では、
スキルがない事で、差別されたり、見下されたり、劣等感を強く感じる日々だったが、
「外町」は「スキルのない者」が多く存在しており、差別も、劣等感を感じずに済んだ。
けれど、
幼くして「親たち」から離れた事で、常に寂しさを感じ「親たち」を恨まずにはいられなかった。
もちろん、それは、ただの逆恨みなのだが、
幼い子に、それを理解出来るハズもなく、ただ、ただ、逆恨みが蓄積されて育っていった。
先輩冒険者（現ギルド長）の助けもあり、冒険者として頑張ってきたが、
スキルがある者と比べると、成果が大きく違っていた。
スキルのある・なしで、こんなにも違ってしまうのかと…ショックを受けた。
最終的に、ギルド職員というポジションに落ちつたものの、気分は晴れなかった。
そんな、ある日、スキルを手に入れる事が出来る方法があるという噂を聞いた。
それは、隣国「マジカ帝国」の国境沿いにある「タマナ組」で手に入るという。
「カース」のいる「ウルク」の隣に位置する城塞都市だが「徒歩で１週間以上」はかかる距離にある。
「馬車」も徒歩より圧倒的に速い訳ではなく、往復２週間弱は覚悟する必要がある。
だけど、どうしても「スキル」を手に入れたい。それも出来るだけ有用なスキルを…。
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「カース」は長期休暇の申請を出し「タマナ」に向かった。
自分と同じ噂を聞きつけたのか「タマナ」の入口は人が長い列が出来ていた。
そして、タマナ組長補佐という「トバル・タマナ」という人物と面会した。
「トバル」は、
・「シーカー」というナイフで人を殺すと「スキル」を奪う事が出来る
・「タマナ組」は有用なスキルをたくさん持った人を「組の幹部」として登用する
…という旨の説明をした。嘘はついていない。
「カース」は目を輝かせて、その話を聞き「シーカー」を受け取った。
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ギルドに帰ると、新人教育担当というポジションが待っていた。
新人の中に「瞬間移動」というスキルを持った子がいた。
まだ子供だが、そのスキルで教官たちとの模擬戦で、無双ぶりを発揮していた。
そういうスキルを持っているなんて、うらやましいと思った。とても妬ましく感じた。
けれど、今、自分の手元には、例のナイフがある。
その子は、とても自信過剰で、今すぐダンジョンで活躍出来ると豪語していたが、
教官たちからは、まだ早いのでやめておけと言われていた。
その子と二人きりになった「カース」は、
一緒についていってやるから、ダンジョンに行こうと誘いだした。
ダンジョンの中で「カース」は「シーカー」で、その子を殺した。
「瞬間移動」は厄介だが、
一度捕まえてしまえば、自分と一緒に瞬間移動する事になり、逃げられることはなかった。
何より、子供の体では、鍛えに鍛えた大人の体の「カース」から逃げる事は出来なかった。
すると「カース」は「瞬間移動」のスキルを得ただけでなく、レベルもアップした。
どうやら、このナイフは、経験値も奪ってしまうものらしい。とても強くなった気がした。
翌日、ギルドでは、その子がいなくなった事で、大騒ぎになっていた。
ダンジョンの中で死ぬと、遺体も、装備品もダンジョンに吸収され、
遺体も身に着けていたものも残らない為、見つかる事はないだろう。
数日後、その子が愛用していたナイフが、ダンジョンの宝箱から出てきた。
ギルド職員も、その子が、ダンジョンにとても行きたがっていた事を知っていたので、
ギルドは、勝手にひとりで行った結果、死んでしまったのだろう…という結論を下した。
こうして「カース」は、味をしめた。次も同じような事をしてみたいと…。
その後、なかなか丁度良い機会に恵まれないまま、
数か月が経過したある日「初心者」が「ダンジョン」に行って帰らない事案が連続して発生してきた。
調査の為、ギルドも動く事になった。
運がいいのか悪いのか「カース」は「初心者狩り」の現場に遭遇してしまった。
「初心者狩り」を行っていたのは「トバル・タマナ」をリーダーにした一団だった。
「トバル・タマナ」は「ナバル」という名前で活動してた。
彼らの目的は、自分と同じで有用なスキルを奪う事だった。
「カース」は、彼らを見逃す代わりに「初心者」の中から一人だけ、自分に殺させる事を提案した。
「ナバル」一行は、その提案を受け入れた。
以降「初心者狩り」は、不定期に発生。
これに対し、ギルドも調査を行うが、ギルドが調査をする日には「初心者狩り」は発生しなかった。
こうして「カース」と「ナバル」の蜜月関係が続いていく。
その結果「カース」も「ナバル」達一行も、Ｃランク以上の力を有するまでに成長していった。
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そろそろ「初心者」から「中級者」に狙いを変えてもいいかもしれない。そう思い始めていた。
そんな折、今回「キキョウ」という「Ｃランク」パーティの担当に抜擢された。
彼らは、皆、成人（この世界での…）前後の年齢なのに、「Ｃランク」に抜擢されていた。
きっと、すごいスキルを持っているのだろう…と思った。
これは、チャンスだ…。カースは、ニヤリと笑った。
