第295話 戦況の変化
１１番機は、発着路の南側から北へ向かう。
１１番機の接近に気付いたＡ級ペルセウスは、すぐに信号弾を撃ち上げた。それに応じて、東側の格納庫周辺で戦っていたＢ級ペルセウスが１１番機の行く手を阻む。
第４戦団のＢ級ジークフリードも、１１番機を守る位置に移動した。
３機のＢ級ペルセウスは、ライフル型ビーム砲を捨ててロングソードを携えた。１１番機との格闘戦を行うつもりらしい。しかし、１１番機の前には第４戦団のＢ級ジークフリードが展開した。
Ｂ級ペルセウスとＢ級ジークフリードは、１１番機の眼前で格闘戦に突入する。結果として、１１番機がカイザー機の支援に向かうのを足止めすることに成功する。
「Ｂ級ペルセウスの練度は低い。第４戦団の敵ではない」
月夜見はＢ級ペルセウスの動きを分析し、断言した。予言の如く、Ｂ級ペルセウスはＢ級ジークフリードに圧されていく。不利と悟ったＢ級ペルセウスの１機は、放棄したライフル型ビーム砲を拾って格納庫を攻撃し始めた。
避難している『グリフォン』搭乗員らを人質にする……との意思表示だろうが、射流鹿がそれに留意することはない。第４戦団のＢ級ジークフリードは、攻撃の手を緩めることなく残る２機のＢ級ペルセウスを追い詰める。
１１番機の機械眼球が、格納庫の前で手楯を掲げてビームを受け止めているＡ級ジークフリードを視た。
射流鹿は、人質を守る必要はないと考えている。
『帝国の帝は、卑劣な取引には応じない』
人質を取っての交渉など卑劣であり、その返答は剣によってのみ行う。卑劣な交渉に屈すれば、それを有効と判断した敵は、更に増長し、より被害を大きくする。
射流鹿もそれが正しいと考えている。
「ラインゴルドの２機を戦闘に戻すためですから、今回は仕方ありません」
Ｃユニットが未調整であるなら、戦える状態ではない。それでも出撃してきた点は、その勇気を褒めるべきかも知れない。
「なかなか無謀なパイロットも採用していたのですね」
「……」
Ａ級ジークフリードのＣユニットにいるのが、御堂であると予想している月夜見は黙っている。月夜見にも、射流鹿に説明のしようがない。
カイザー機と対峙するＡ級ペルセウスが、また信号弾を撃ち上げた。
この信号弾で、ターミナルビルを攻撃していたＢ級ペルセウス、格納庫周辺で戦闘していたＢ級ペルセウスの両方が反応した。
「ベルーナ！ 敵の動きは？」
「えーと……ターミナルビル方面のＢ級ペルセウスが発着路に移動してます」
ベルーナは、状況把握に手間取っていた。
