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１２－３・クエスト再開

　僕と真田さんは、智人（トモ）が出動をした翌日から、冒険者ギルドで仕事（薬草採取の依頼）をもらって、町から少し離れた森の散策を開始した。「智人（トモ）が居なくなった途端に羽を伸ばしている」みたいな印象だけど、タイミング的にこうなっただけ。元々、冒険者（の真似事）をするつもりだった。

　まぁ、「智人（トモ）に引っ張り回されなくなって時間に余裕ができたから、ギルドの仕事をしている」という結果論込みで似たようなもんだけど。

「え～と、先ずは体力増強のキノコ・・・草じゃないけどね」

　キノコなんだけど薬草の本に記してある。この辺に関しては、本がアバウトなのではなく、僕達が勝手に「薬草の本」と呼んでるだけで、薬になる植物が一通り記されている本なのだ。

「確か松に似た木・・・え～～～と名前は・・・」

「木の名前は松でいいんじゃね？」

「松っぽい木の根元に・・・」

　木の種類に関しては、松にしか見えないんだけど、この世界では違う名前が付いているので、気を使って「松に似た木」と表現したが、真田さんに却下されてしまった。

「あった！このキノコだ！」

　依頼の指定数量は５本だったけど、真田さんは目の前にある全てを獲得してしまう。

「そんなに要らないでしょ？」

「冒険者ギルドの人に『要らない』って言われたら、

　持って帰ってご飯に入れて食べようよ」

「松茸っぽいゴハン？」

「そこは『松茸ご飯』でいいんじゃね？」

「松茸かどうか解んないよ」

「薬草なら、食べても死ぬことはないよね」

「まぁ・・・そうだね」

　どういう効能が有るのかは不明だけど、体力増強の材料なんだから、食べれば元気にはなれそうだ。

「次はね、ワレモコウっぽい草」

「生えてるのは日当たりと風通しが良い場所だね」

「さっすが、生物が得意な真田さん。本見なくても解っちゃうんだね」

　直ぐに発見。５０本くらい得れば良いんだけど、真田さんは手当たり次第に引っこ抜いてしまう。

「松茸にワレモコウ・・・今は秋なのかな？

　あたしの体感だと、秋って感じがしないんだよなぁ～」

「この世界に春夏秋冬なんてあんのかな？

　現実世界で天動説が信じられてた頃ってさ、

　季節ってどう解釈されてたんだろうね？」

「急にどうしたの？」

「この世界は『天動説を採用してる』説を予想しているんだけどどう思う？」

「なんで天動説？」

　僕は真田さんに「地平線が無い」と「天動説」ｏｒ「超巨大惑星説」を説明する。

「なにそれ～、その説、面白いっ！

　常識的には有り得ないんだけど、この世界自体が非常識なんだもんね。

　でもさ、そうすると、この有り得ない世界は何なんだろうね？」

「誰かが作った世界？」

「何の為に？」

「解らない。・・・・・でもね」

　リターンで見た「クラスメイト全員が仮死状態の教室内」を思い出す。力石先生がいない今、現実世界の状況を知っているのは僕だけ。真田さんを連れて行って見てもらえば、もっとハッキリと「この世界の仮想じみた感覚」を理解してもらえるだろう。

「どうしたの、尊人くん？急に黙っちゃって」

「ごめん、ちょっと考えごとしちゃった。

　今は時間が限られてるからダメだけど、今度、連れて行きたい所があってね」

「どこどこ？夜景と星空が綺麗に見える場所とか？」

「・・・ん？」

「夜のセイトータワーに連れてってくれるの？」

「ああ・・・まぁ・・・セイトータワーなら、いつでもいいけど」

　確かに、夜のセイトータワーに登れば、セイの町の夜景が一望できそうだ・・・が、どこで「わざわざ夜にセイトータワーに行く話題」に変わった？

「あっ！発見！あの草だ！」

　雑談をしながら移動をしているうちに、次の薬草生成地に到着。またもや、真田さんが欲張って、指定数量以上を獲得する。次の薬草も、その次の薬草も、真田さんは「目の前のある分を丸ごともらう勢い」で獲得した。

　前々から気付いていたけど、真田さんの方が粗いというか、僕より漢（おとこ）っぽい。

「うわぁ～・・・露天で薬草屋さんができそう」

「尊人くん、ナイスアイディア！空き時間でフリマやろっか？」

「・・・冗談で言ったつもりだったんだけど」

　本日のクエストは、あと１種類を得れば終わる。獲得順を最後にした理由は、森の中の、やや込み入った場所に生えているから。つまり、モンスターとの遭遇率が高いから。

「真田さん、ここからは今まで以上に警戒してね」

「うん」

　気楽に雑談をしていた今までとは違って、小さい斧で枝葉を払い落としながら慎重に進む。

「あった、あの草だ」

　僕は周囲の警戒を担当して、真田さんが草を採取する。指定数量は３０本だが、真田さんは今までと同様に欲張って採取する。

「そんなに取ってどうすんの？」

「フリマで売るか自分で使う」

「どっちもダメ」

「なんで？」

「その草、法違反的な種類のやつ」

「ホウイハン？植物にそんな分類の名称あったっけ？」

「植物の分類じゃなくて、犯罪的な分類ね。

　日本だったら、持ってたり使ったり育ててたりしてて、

　『逮捕』されたってニュースでやってるやつ。

　そんなの使う気なの？指定数以外は置いていこうよ。

　この国なら禁止されてないかもしれないけど、ちょっと罪悪感が・・・」

　体力増強のキノコを食べて、ラリパッパになる葉っぱなんて使ったら、なんか色々と大変なことになりそう。

「そ、そうだね。・・・やめとこうか」

　真田さん、欲張りで粗っぽいことがあるけど、ちゃんと解ってくれた。僕より漢（おとこ）らしいんだけど、僕がちゃんと説明をすると受け入れてくれる。だから、一緒にいると安心できて、とても話がしやすい。

　たま～に、裏腿を蹴られたり、フライングニードロップ喰らったり、電流を流されることもあるけど。