「笑う君に恋をした 」～相方見つけたと思ったら、恋の始まりだった～

第91話『もう一泊』

朝。

目を覚ますと。

「うぅ〜……」

隣の布団から、情けない声が聞こえていた。

星羅が、もそっと顔を上げる。

そこには。

額へ手を当てながら、ぐったりしている瑠美がいた。

「大丈夫ですか……？」

「やばい……やらかした……」

青ざめた顔のまま、瑠美が笑う。

「二日酔いと寝不足のダブルコンボ……」

「星羅、私の鞄取って……」

「ここにあるよ」

星羅が鞄を持ってくる。

「カバンの中に、ちっさいチャックのポケットあるでしょ……？」

「うん……」

ごそごそ。

「あ、これ？」

『サヨナラ二日酔いA錠』

「そう、それ……あと胃薬……」

「はい」

瑠美は、布団へ半分埋まりながら小さく手を伸ばした。

「ごめん……お水もお願い……」

「はい」

ぱたぱた。

星羅が部屋を飛び出していく。

その背中を見送りながら。

瑠美は、布団へ顔を埋めた。

「やらかしたぁ〜……」

昨日の夜が、ぼんやり浮かぶ。

小樽の夕焼け。

ビール。

笑い声。

蓮の声。

（……あんな波長合う人、初めて会ったわ……）

ふにゃっと笑う。

でも次の瞬間。

「うぅ……」

眉をしかめた。

（飲みすぎたぁ〜……）

しかも。

寝たのは深夜二時過ぎ。

流石の瑠美でも、回復時間が足りなかった。

「でも……楽しかったなぁ……」

その時。

バタン！

「うぉぉぉぉ……！」

瑠美が頭を押さえる。

「星羅ちゃん、ちょっとゆっくり扉閉めよっか……ははは……頭に響くから……」

「あっ、ご、ごめんだべ！」

星羅が慌てて水を差し出した。

「はい、お水」

「ありがと……」

薬を飲み込む。

「星羅、今何時……？」

「六時半だべさ」

「わかった……」

瑠美は、小さく息を吐いた。

「今からこの薬と胃薬飲むわ……でも、二時間寝ないと回復しない……」

そして。

じっと星羅を見る。

「頼む」

「？」

「八時半まで、お父さんお母さんにこの姿見せないように、時間稼ぎして」

「……やってみる」

「いや、“やってみる”じゃなくて、やっ…て…」

「くー……」

「寝たべ……」

星羅は、苦笑した。

「とりあえず……」

スマホを開く。

LIMU。

『瑛太起きてる？』

すぐ返事が来た。

『起きてるよ』

『こっち瑠美さん超二日酔い……』

数秒後。

『はぁ……こっちも蓮さんグロッキー状態』

「ウソでしょ！？」

思わず声が漏れる。

『一体何時までイチャイチャしてたのよ……』

『俺、覚えてるわ。確か二時過ぎ』

星羅が頭を抱えた。

『もう……』

『とりあえず、私達で時間稼ぎ考えなきゃ』

『風邪ひいたとか？』

『有りだけど、お酒臭すぎる』

『詰んでるやん』

『ちょっとリビングで話そう』

『了解』

＊

リビング。

ストーブの音。

窓の外は、静かな雪景色だった。

そこに。

瑛太が座っていた。

「……」

何か、ぐったりしている。

星羅が眉を寄せた。

「もしかして瑛太、具合悪くない？」

「はは……」

瑛太が少し笑う。

「ちょっと風邪ひいたかも……」

「えっ」

「寒気すんねん……」

星羅が近づく。

そっと、おでこへ触れた。

「……熱あるじゃない」

「マジ？」

「マジだべ」

星羅は、少し考えて。

そして、きっぱり言った。

「今日帰るの無理だべさ」

「えっ、でも……」

「二日酔いの二人は自業自得だべ」

「うん」

「だけど、熱ある瑛太はまた別」

「……」

瑛太が、少しだけ目を丸くする。

星羅は立ち上がった。

「お父さんに話してくる」

ぱたぱた。

二階へ走っていく。

瑛太は、ソファへ身体を預けた。

「はぁ……情ねぇわ……」

数分後。

星羅が戻ってきた。

「お父さんが、“三人とももう一泊していきなさい”だって」

「えっ……」

その時。

カチャ。

ドアが開く。

星羅の父だった。

「おはよう、瑛太くん」

そこまで言って。

父の手が、瑛太のおでこへ触れる。

「……熱あるな」

「いや、お父さん、俺大丈夫で――」

「大丈夫じゃないから言ってる」

静かな声だった。

でも、有無を言わせない。

「星羅。和室に布団敷いて、氷枕準備」

「はい」

「瑛太くんは、熱下がるまで休みなさい」

瑛太が、少し困ったように笑う。

「すみません……」

「気にしなくていい」

父は、小さく笑った。

「それと」

「？」

「二日酔いの二人は放っておきなさい」

「ハハハッ」

「昼まで寝れば治る」

星羅が吹き出した。

「れん兄ちゃん、そんな飲んだの？」

「よっぽど楽しかったんだろうな」

父が笑う。

「蓮が二日酔いなんて珍しい」

そのあと。

父は、ふっと星羅を見た。

「ほれ」

「？」

「瑛太くん、お前の大事な人なんだろ？」

「……うん」

少しだけ照れながら。

でも、ちゃんと頷く。

父も、静かに頷いた。

「なら、しっかり看病してやりなさい」

「はい」

＊

和室。

布団。

窓の外には雪。

「はい、瑛太寝て」

「ん……」

瑛太が、ふらっと布団へ座る。

星羅は、そっと布団を掛けた。

それから。

氷枕の位置を直す。

「冷たくない？」

「……気持ちええよ」

少し鼻声だった。

星羅が、小さく笑う。

「ちょっと無理させちゃったね……」

指先で、前髪を整える。

瑛太は、ぼんやりその顔を見ていた。

「ありがとう、瑛太」

そして。

そっと。

ほっぺへキスをした。

瑛太の目が、少しだけ丸くなる。

星羅は、照れたみたいに笑った。

「今は、ちゃんと休むこと」

ストーブの音。

静かな朝。

雪は、今日もゆっくり降っていた。