第12話：狂い始めた陰謀と、夜の裏仕事（無双）の開幕
昨夜、屋敷の地下にあるワインセラーで、グレイソン執務長と裏商会のゴードンが交わした密談。
自室のベッドに戻った後も、俺は怒りで沸騰しそうになる血を必死に抑え込んでいた。
『トマスに横領の濡れ衣を着せて暗殺し、伯爵を毒殺する』
十二年後の処刑エンドが、まさかこんなにも早く、俺の目の前に突きつけられるとは。
だが、焦りはない。ゲームのシナリオライターであり、この世界の「生みの親」である俺にとって、彼らの計画は手札が全て透けて見えるポーカーのようなものだ。
（……上等だ。俺の大切な人たちを理不尽に奪おうっていうなら、生みの親の権限で、お前らの存在ごとバグ扱いにして消し飛ばしてやる）
翌朝。
俺はいつものように、父トマスと一緒に伯爵邸の厨房へ向かった。
トマスが伯爵の朝食用のコンソメスープを火にかけている隙に、一人の見習いコックが不自然な動きで鍋に近づくのを、俺の目は見逃さなかった。
あいつはグレイソンの息がかかったスパイだ。
見習いコックが周囲を窺いながら懐から小さな小瓶を取り出し、スープに数滴の透明な液体を垂らそうとした瞬間。
俺はテーブルの影から、無詠唱で『風』と『水』の魔法を極小サイズで発動させた。
ピシッ！
「痛っ！？」
風の刃が見習いコックの手首を軽く叩き、驚いて手を滑らせた小瓶を、水で覆った風のクッションで音もなく空中でキャッチする。
そのまま小瓶を俺の手元まで引き寄せ、ポケットに突っ込んだ。
「どうした、何をボーッとしてる。スープが焦げるぞ」
「あ、いえっ！ なんでもありません！」
トマスに怒られ、見習いコックは慌てて持ち場へ戻っていく。毒を入れ損ねたことにも気づいていないらしい。
ポケットの中で小瓶の蓋を開け、匂いを嗅ぐ。
（無色透明で無味無臭。数日かけて体内に蓄積し、やがて急性心不全を引き起こす暗殺用の劇薬……『青蛇の涙』か）
設定資料集に俺自身が書き込んだ毒薬だ。解毒の仕方も、混入の経路も、全部俺が知っている。
証拠の確保と、伯爵の毒殺の阻止。まずは第一段階クリアだ。
＊ ＊ ＊
その夜。
平民区にある俺の家。トマスとマリアが深い眠りについているのを確認し、俺はそっとベッドを抜け出した。
俺の家を囲む路地裏の暗がりに、三つの不穏な気配が潜んでいるのが分かる。
ゴードン商会が放ったプロの暗殺者たちだ。
五歳の子供の身体で夜の闇に紛れるのは容易い。俺は窓から音もなく外に出ると、屋根の上に降り立ち、彼らを見下ろした。
黒装束の男たちが、毒を塗った短剣を抜き、俺の家の鍵をピッキングで開けようとしている。
「……悪いな。お前らの出番は、ここで強制終了だ」
俺は無詠唱で『土』と『風』の複合魔法を展開した。
彼らの周囲に音を奪う「真空の結界」を張り巡らせ、同時に足元の石畳を泥沼のように変化させて両足を飲み込ませる。
「なっ……！？」
「ぐ、が……っ！？」
声を出すことも、逃げることもできず、もがく暗殺者たち。
俺は風の刃で彼らの武器を弾き飛ばし、後頭部に精密な物理衝撃（風のハンマー）を叩き込んで全員を一瞬で気絶させた。
そのまま土魔法で彼らを地中に首だけ出して埋め、魔法の枷で拘束する。これも後で証拠として突き出してやる。
暗殺者の迎撃、完了。第二段階クリアだ。
次はいよいよ、全ての元凶であるゴードン商会の本拠地へのカチコミである。
ゴードン商会は、王都の歓楽街の裏手にある。
表向きは輸入雑貨を扱う優良商会だが、地下には広大な隠し倉庫があり、違法な奴隷売買や密輸品、そして伯爵家から横領した金の「裏帳簿」が隠されている。
俺は全属性適性の魔力を隠密魔法に全振りし、夜の王都を影から影へと跳躍した。
五歳児の身体能力は低いが、風魔法で自重を軽くし、風の反発力を利用すれば、まるで空を飛ぶように建物の屋根を駆け抜けることができる。
商会の裏口。
屈強な見張りが二人立っているが、俺の姿は「光魔法」の屈折を利用した光学迷彩により、周囲の景色に完全に溶け込んでいる。
「ふわぁ……暇だな。こんな夜中に誰か来るわけでもなし」
「全くだ。伯爵家の横領がうまくいけば、俺たちにもたっぷりボーナスが出るって話だがな」
その言葉が終わるより早く、俺は二人の周囲の酸素を風魔法で遮断し、意識を刈り取った。
倒れた見張りを跨ぎ、地下へ続く隠し扉の前に立つ。
鍵は複雑な魔法陣で守られているが、パスワードは『0831（野菜）』。当時のプログラマーが徹夜明けに適当に設定し、俺が「世界観ぶち壊しだろ」と突っ込んだバグまみれのセキュリティだ。
魔力を流し込んでパスワードを入力すると、重厚な扉はあっさりと開いた。
＊ ＊ ＊
地下倉庫の中には、数十人の武装した荒くれ者たちがたむろしていた。
酒を飲み、下品な笑い声を上げている。
だが、今の俺にとっては、ただの経験値以下の存在だ。
「さて、お掃除の時間だ」
俺は隠密を解き、堂々と彼らの前に姿を現した。
「あ？ なんだこのガキは？ どこから入ってきやがった！」
「おいおい、迷子か？ ここは遊び場じゃねえぞ、お嬢ちゃん……いや、坊主か？」
下卑た笑いを浮かべて近づいてくる男たち。
俺は無表情のまま、右手をスッと横に振った。
発動するのは、『水』と『風』の複合魔法――『氷結の暴風』。
室内という閉鎖空間で放たれた絶対零度の嵐が、男たちを瞬時に吹き飛ばし、その四肢を床や壁に凍りつかせた。
「ひぃぃっ！？」
「ば、ばけもの……っ！ こいつ、ただの子供じゃねえ！」
誰一人として殺してはいない。だが、反撃する意思すら完全にへし折る、圧倒的な力の行使。
五歳の子供が、数十人の武装した大人たちを指先一つで、文字通り一瞬で制圧したのだ。
「な、何事だ！ 貴様ら、何をして……ひっ！？」
その騒ぎを聞きつけ、奥の部屋から太った男が飛び出してきた。
裏商会の主、ゴードン商会長だ。
床に転がり、氷漬けになって呻く部下たちを見て、ゴードンは腰を抜かしてその場に尻餅をついた。
その視線の先にいるのは、全くの無傷で立つ小さな平民の子供。
「よお、ゴードン商会長。俺の家族を殺そうとしてくれたお礼参りに来たぜ」
「き、貴様……トマスの息子の、ルークか！？ なぜ、お前がこんなところに……！？ だ、誰か！ こいつを殺せ！」
俺はゴードンの悲鳴を無視し、ゆっくりと彼に近づいた。
俺の足元から広がる冷気が、ゴードンの豪華な衣服を白く凍らせていく。
「無駄だよ。お前の手駒はもう誰も動けない。それに、伯爵への毒殺も、俺の家への暗殺者も、全部俺が潰した」
「ば、馬鹿な……っ！？ そんなこと、五歳の子供にできるわけが……っ！」
「できるさ。お前らの浅知恵なんて、俺が全部『書いた』ようなもんだからな」
俺はゴードンを氷で床に縫い留めると、彼の執務室の奥にある壁の絵画を指差した。
「その絵の裏の隠し金庫。暗証番号は右に三回、左に二回だ。中には、グレイソン執務長と交わした横領の裏帳簿と、伯爵を毒殺するための計画書が入ってるよな？」
「な、なぜそれを……っ！？ その金庫の存在は、私とグレイソンしか知らないはずだ！」
ゴードンは顔面を死人のように蒼白にし、ガチガチと歯の根を鳴らした。
俺は風魔法で絵画を吹き飛ばし、隠し金庫を魔力で強引にこじ開けた。中から出てきたのは、分厚い裏帳簿の束と、大量の裏金の証書だ。
「なぜって？ 俺がこの世界の『神様』だからだよ」
俺は裏帳簿を手にしてパラパラと捲り、中身を確認してニヤリと笑った。
完璧だ。これさえあれば、グレイソンとゴードンを一発で死罪に追い込める。
「た、頼む！ 金ならいくらでも出す！ 命だけは、命だけは助けてくれ！」
プライドをかなぐり捨て、土下座をして命乞いを始めるゴードン。
俺は冷たい眼差しで彼を見下ろした。
「命は取らないよ。お前らを裁くのは俺じゃない、アルバート伯爵だ。……せいぜい、明日を楽しみにしているんだな」
俺はゴードンの意識を風の衝撃で刈り取ると、裏帳簿を抱え、再び夜の闇の中へと消えた。
トマスに濡れ衣を着せようとした処刑フラグの粉砕、および悪党への逆襲の舞台は、これにて完全に整った。
明日の朝。
俺の家族とセリアの平穏を脅かそうとした愚か者たちに、生みの親からの容赦なき「断罪」が下される。
