第52回「勇者の奮闘」
※本作は「小説家になろう」と「カクヨム」に重複投稿しています。
レインの魔王予報を受け、カルディア王国の騎士団と勇者パーティは、魔王3号の降臨予測地点へ到着していた……。
勇者アルス。
聖女カタリナ。
賢者ミネルバ。
カルディア王国が誇る、勇者パーティー。
騎士団と並び、王国の最高戦力である。
その目の前に――。
禍々しい姿をした魔王3号が立っている。
紫の瘴気をまとい、巨大な身体をゆっくりと動かしながら、大地を踏みしめていた。
ズン……。
地面が震える。
勇者アルスは剣を構えた。
「行くぞ！」
その声に応じるように、カタリナが祈りを捧げる。
「女神よ、仲間をお守りください！」
柔らかな光がアルスとミネルバを包み込んだ。
「準備完了です！」
ミネルバが杖を構える。
その直後、騎士団長が剣を掲げた。
「勇者パーティを援護しろ！」
「おおっ！」
騎士たちが一斉に駆け出した。
魔王3号も、それを迎え撃つ。
巨大な爪が振り下ろされた。
「ぐあっ！」
「うわぁっ！」
騎士たちが次々と吹き飛ばされる。
それでも、誰一人として怯まない。
アルスがその隙を見逃さなかった。
「今だっ！」
地面を蹴り、魔王へと迫る。
勇者の剣が、魔王3号へと振り下ろされた。
ガキィン！
激しい衝突音が戦場に響き渡る。
「ぐっ……！」
アルスが歯を食いしばる。
魔王3号の力は凄まじかった。
その身体は、勇者の一撃を受けても揺るがない。
詠唱を終えたミネルバ――。
「炎よ、敵を焼き尽くせ！」
巨大な火球が魔王3号へと降り注ぐ。
ドォォン！
爆炎が戦場を包み込んだ。
黒い煙が立ち込める。
「やったか……？」
騎士の一人が呟く。
だが――。
煙の中から、巨大な影がゆっくりと立ち上がった。
魔王3号……。
なおも、その場に立っている。
アルスが息を呑む。
「まだ倒れないか……！」
カタリナがすぐに仲間たちへ駆け寄った。
「回復します！」
聖なる光が広がる。
傷ついた騎士たちや仲間たちの身体を、柔らかな光が包み込んでいく。
「ありがとう！」
「まだ戦える！」
騎士団も、勇者パーティも、一歩も引かない。
誰もが理解していた。
今回の戦いは、これまでの魔王討伐とは違う。
レインの魔王予報によって、魔王が現れる前から王国が動き、万全の態勢で迎え撃っている。
だからこそ――。
王国は、この戦いを必ず勝利で終わらせなければならない。
◇
一方、その頃――。
遠く離れたホミラタウンでは、レインたちが魔法通信端末の画面を見つめていた。
そこには、魔王3号と戦う勇者パーティ、そして騎士団の姿が映し出されている。
レインは祈るように両手を握った。
「頑張って……！」
アイリスも静かに頷く。
「きっと大丈夫……」
ナイトも画面を見つめたまま、落ち着いた声で言った。
「信じよう……」
世界中の人々もまた、同じ戦いを見つめていた。
勇者と騎士団の魔王討伐。
その行方を――誰もが固唾を飲んで見守っていた。
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この作品は不定期で投稿してます。
※本作の作中に挿入されている画像は、AI生成によるイメージイラストです。
