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第28回「もうひとつの魔王予報」

※本作は「小説家になろう」と「カクヨム」に重複投稿しています。

乗合馬車は、街道をゆっくりと進んでいた。

目的地は、温泉街――ユノハナタウン。

朝の配信で魔王予報を伝えたばかりのレインたちは、そのまま現地へ向かっている。

――馬車の中。

レインは窓の外を眺めていた。

流れていく草原。

遠くに見える山々。

穏やかな旅の景色だった。

そのとき……。

「……あっ！」

レインが突然、声を上げた。

ナイトが振り向く。

「どうした？」

先ほどまでの穏やかな表情が消え、真剣な顔になっている。

そして、ぽつりと呟いた。

「もうひとつ……」

レインは胸元に手を当てる。

「もうひとつ魔王予報が来た……！」

「えぇっ！？」

アイリスが驚きの声を上げる。

ナイトも目を見開いた。

「同時にか……」

レインはゆっくりと頷いた。

魔王の気配――。

先ほど感じたものとは、明らかに別のものだった。

「場所は？」

ナイトの問いに、レインは地図を広げる。

指先を動かし、現在地から遠く離れた場所を指差した。

「この辺り……」

そして、その街の名前を口にする。

「サンドタウン……」

アイリスが地図を覗き込む。

その場所を確認した瞬間、目を丸くした。

「真逆の方向じゃない！」

ユノハナタウンとは、ほぼ反対側。

今から向きを変えれば、どちらの街にも十分な時間をかけて到着することは難しい。

ナイトは腕を組む。

「降臨確率は？」

レインは目を閉じた。

周囲の音が遠のいていく。

魔王の気配を探るため、意識を集中させる。

馬車の揺れだけが、静かに伝わってくる。

しばらくして――。

レインがゆっくりと目を開いた。

「……二日後」

そして、もう一つの数字を伝える。

「降臨確率、30％」

馬車の中が静まり返った。

「30％……」

アイリスが小さく呟く。

ナイトも地図を見つめた。

「低いが、ゼロじゃない」

レインは複雑そうな表情を浮かべる。

「ユノハナタウンは60％……」

「でも、サンドタウンも30％……」

どちらも魔王が現れる可能性がある。

しかも、二つの街は遠く離れている。

レインたちが直接向かえるのは、一か所だけ。

アイリスは地図を見つめながら、静かに口を開いた。

「どちらも対応するのはムリね……」

ナイトも頷いた。

「俺たちは一か所にしか行けない」

女神のカメラを手に、ナイトは静かに続ける。

「だからこそ、世界へ知らせる意味がある」

レインは地図を見つめたまま、小さく息を吐いた。

「こんな時、どうしたらいいんだろう……」

馬車は止まらない……。

車輪が街道を刻み、三人をユノハナタウンへ運んでいく。

その先に待っているのは、60％の魔王予報。

そして――。

遠く離れたサンドタウンには、30％の魔王予報。

二つの魔王予報がある……

しかし、どちらか一方しか選べない……

それはレインにとって、初めての経験だった。

魔王を予報する。

それだけなら簡単だった。

しかし――。

予報した先にある人々の命と、その判断まで背負うとなれば話は違う。

この瞬間――。

レインは初めて、「魔王予報士としての責任」というものを強く意識し始めていた。

読んでくれてありがとうございます！

この作品は不定期で投稿してます。

※本作の作中に挿入されている画像は、AI生成によるイメージイラストです。