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第21回「世界の反応」

※本作は「小説家になろう」と「カクヨム」に重複投稿しています。

翌朝――。

北東の森……。

レインたちはキャンプを片付け、街へ戻るため乗合馬車へ乗り込んでいた。

昨夜まで焚き火を囲んでいた場所も、今ではすっかり片付いている。

空は雲ひとつない青空だった。

レインは馬車の窓から外を眺める。

「今日はいい天気だね！」

昨日、魔王との激戦があったとは思えないほどの空だった。

アイリスも窓の外へ目を向ける。

「昨日の戦いが嘘みたいね」

ナイトは座席へ身体を預けながら、静かに呟いた。

「平和なのが一番だ」

やがて馬車が動き始める。

蹄の音を響かせながら、乗合馬車はゆっくりと街へ向かって走っていった。

◇

その頃――。

世界各地では、昨日の魔王討伐配信が大きな話題になっていた。

北東の森に近い村では……。

広場に設置された魔法通信を、多くの村人たちが囲んでいる。

画面には、昨日の魔王討伐配信の記録映像が流れていた。

魔王1号が現れた場面。

そして、レインたちが戦った場面。

村人たちは食い入るように画面を見つめていた。

「見たか？」

「ああ！」

興奮した様子で、一人の村人が答える。

「魔王が本当に現れた！」

別の村人も驚いたように続けた。

「しかも、出る前から予報してたぞ！」

村人たちは顔を見合わせる。

魔王が現れる前に知らされていたからこそ、避難することができた人々もいた。

「避難できたのは、あの配信のおかげだ」

その言葉に、周囲の村人たちは静かに頷いた。

不安に満ちていた表情には、少しずつ安堵が戻っていた。

◇

とある街の冒険者ギルドでは……。

ここでも、昨日の配信映像が話題になっていた。

「昨日の配信見たか？」

「ああ、見た見た！」

冒険者たちが酒場や掲示板の前で話している。

「まさか魔王を討伐するとはな」

「しかも現地から生中継だ」

冒険者の一人が感心したように腕を組む。

「すごい時代になったもんだ」

その近くでは、受付嬢も魔法通信の映像を静かに見つめていた。

画面には、魔王1号へ立ち向かう三人の姿が映っている。

受付嬢は、しばらく言葉を失っていた。

◇

とある王都の騎士団本部では……。

一人の騎士が、記録映像を持って隊長のもとへ駆け込んできた。

「隊長！」

勢いよく魔法通信を起動する。

「魔王討伐の記録映像です！」

隊長は何も言わず、画面を見つめた。

そこには、魔王1号と対峙するレインたちが映し出されている。

そして……。

レインが雷をまとった剣を振り抜く。

「神ナリ一閃！！」

映像の中で、凄まじい雷光が走った。

魔王1号の巨体が紫色の煙となって消滅する。

隊長はしばらく黙っていた。

「……」

やがて、静かに口を開く。

「これが事実なら」

部屋にいた騎士たちが隊長を見る。

「世界は変わるぞ」

その言葉とともに、部屋に静かな緊張が走った。

◇

勇者パーティたちは……。

食堂に設置された魔法通信を、勇者たちは見上げていた。

画面には、魔王1号の出現前にレインが予報を行う場面が映っている。

勇者が首を傾げた。

「魔王を予報……？」

隣にいた賢者が、映像を分析するように見つめる。

「偶然では説明できませんね」

聖女も不思議そうな表情を浮かべる。

「この人たち、何者なんでしょう」

勇者はしばらく映像を見つめていた。

そして、ふっと微笑む。

「会ってみたいな」

仲間たちも顔を見合わせ、静かに頷いた。

◇

そして……。

レインたちの魔法通信チャンネル。

そこでは、ある数字がゆっくりと増え始めていた。

20人　→　35人　→　50人

　→　70人　→　100人。

登録者数は、その後も少しずつ増え続けている。

昨日まで、ほんの少しずつ増えていく数字を喜んでいた小さなチャンネル。

それが今――。

世界中から注目を集め始めていた。

しかし。

当の本人たちは、そのことをまだ知らない。

◇

乗合馬車では……。

レインは窓の外を眺めながら、のんびりと呟いた。

「次はどんな魔王かなぁ」

すると、すぐ隣から声が返ってくる。

「その前に朝ご飯です」

アイリスだった。

レインは振り向く。

「そうだった！」

ナイトは座席に身体を預けたまま、ぼそりと言う。

「俺はフカフカのベッドで寝たい」

レインは即座に頷いた。

「賛成！」

アイリスも笑う。

「まずはゆっくり休みましょう」

三人は顔を見合わせた。

そして――。

「ハッハッハ！」

また三人で笑った。

馬車は朝日に照らされた街道を走っていく。

その先には、いつもと変わらない街の日常が待っている。

けれど……。

世界は、すでに静かに変わり始めていた。

魔王の出現を予報した三人。

魔王を討伐した三人。

そして、その瞬間を世界へ届けた三人。

その中心にいるレインたちは――。

まだ、自分たちの身に起きている大きな変化に気づいていなかった。

読んでくれてありがとうございます！

この作品は不定期で投稿してます。