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第6話『ジャージを間違えた、体育の時間』

　――昼休み終了のチャイムが鳴り、女子たちは全員いなくなった。なぜなら、次の五限は体育だ。昼飯の後で辛いが、授業に組み込まれているので仕方ない。

「体操服着て……ジャージも……。――は」

　体操服とズボンは履き替えた。そして、ジャージを上から着ようとしたのだが、取り出したジャージを見て俺は動きが止まった。

　なんか、俺のじゃない匂いがする。

「なんだこれ……こんな柔軟剤使ってな――。あ」

　気づいた。これ、俺のジャージじゃない。エマのだ！

　間違えて入れてきたのだろう。となると、エマは俺のジャージを持ってるはず。

「取りに行く……いや、無理じゃねえか」

　取りに行こうと思ったが、やめた。無理なのだ。この学校は一学年に八クラスあるのだが、体育の授業は一年の二クラス、二年の二クラス、という感じで行うのだ。

　そして、俺は二年二組、エマは一年一組だ。同時に授業があるため、無理だった。

「仕方ない。これ着るか。多分怒ったりはしてこないだろ」

　良かったことに、俺とエマは身長がほぼ一緒だ。多分、同じサイズを買っているだろう。

　――そして、着てみるとやはり俺と同じサイズだった。

　――が、しかしだ。何か、違和感がある。

「……なんかダボッとしてる？　胸周りがめっちゃ楽になってるな……」

　何か、胸周りが楽だ。なんでだろう、と思ったが、すぐ分かった。

　――エマ、胸大きいんだった。

「それにしても、一年は今日から体育だってのに、こんななるか？　あいつ、学校の服買ってから結構これ着てただろ」

　体育は今日からだというのに、エマが初めて着るはずのジャージの胸周りが楽なのはおかしい。真偽は分からないが、多分、服を買ってから、エマが何回も着ていたのだろうと俺は結論づける。

「――あ、やべ、早く体育館行かないと！」

　刻一刻と迫る時計を見て、俺は教室から出ていった。

◆◇◆◇

「――で、体育のオリエンテーションは終わります。これからの授業では、一年が外、二年が体育館で授業を行いますが、今日は自由なので好きなことしていてください」

　体育の先生による、これから一年間の授業の説明が終わった。一年と二年それぞれの二クラスが体育館にいるが、自由と言われ、何人もの男子生徒は「サッカーしようぜ」と言って、外に出ていった。

　――一方、俺はというと、

「別にやることないんだよなー。お前どうする？」

「僕もすることないからね。バスケやってる人たちいるし、混ざろうかな」

　幼稚園からずっと一緒の親友で、同じクラスである久我(くが)湊(みなと)と、体育館の壁を背もたれにしながら話していた。

　湊は爽やか風のイケメンで、勉強も運動も出来る文武両道なため、めっちゃモテモテだ。

　――まあしかし、実は湊はエマの従姉妹である弥(あまね)優奈(ゆな)と付き合ってるのだが。

「俺はここいるから、混ざってくれば？」

「そう？　じゃあバスケしてくるね」

　そう言う親友に、俺は「おう」と返すと、そのまま地面に座る。そして、バスケをやってる湊を見るのだが、これはまた上手なものだ。

　俺はバスケのルールが分からないのだが、それでも上手いなあと思う凄さが見せられる。

　――そうしていると、声をかけられた。

「れーくん、何してるの？」

「エマ？　何もすることないから、湊を見てるだけ」

「ああ、お姉ちゃんの彼氏の？」

「そうそう。お前も座れば？」

　俺は自分の横を手のひらで叩く。すると、エマは嬉しそうな顔をして座り、くっついてきた。

「近いな」

「れーくんが座ればって言ったんじゃん？　近づくに決まってるでしょー」

「はいはい。――って、そうだ、ジャージが……」

「あ、これ、れーくんのだよね？　アタシのじゃないなーって思ったけど、入りそうだし着てみたんだ」

　エマも、俺のジャージを着ていた。同じサイズだったし、入るのも当然か。――そう思うのだが……。

「……エマ？　なんかキツそうじゃないか？」

「え？　ああ、なんか胸周りがキツくて。伸びちゃったらごめんね？」

「いや、それは別に良いけど」

　俺のジャージのため、胸周りがキツそうに見えていたのだが、やはり、キツかったらしい。だったら、

「じゃあ着替えるか。俺も脱ぐから、エマも脱いで」

　ジャージを脱いで、交換しよう。そう提案したのだが、エマは「待って」と言って、着ている俺のジャージを握っている。

「このままで良いから。うん、このままが良い」

「そう？　ま、良いけどな」

　――別に、会話はない。しかし、気まずいことはなく、普通に安心出来る。俺はただ、バスケをしている湊を見て、「あー上手ー」と思っていると、エマが「ねぇ」と話しかけてきた。

「今日さ、アタシのためにカレーパン買ってくれたんでしょ？　お姉ちゃんが言ってたよ？」

「ああ、お前も弁当買ってないと思ってたから、一応買ったんだよ。で、持っていこうとしたら、お前が男子に囲まれてて、行くタイミングを見失ったってわけ」

「あーだからお姉ちゃんが持ってきてくれたんだ。不思議だったんだよね。買ったんだったら、自分で渡せばいいのにって」

　なんで俺が渡しに来なかったんだろうと、エマは思っていたらしい。で、俺の説明で納得したエマは胸の下で腕を組んでいっぱい頷いた。

「やっぱ、れーくん優しいよね？　アタシ、れーくんのそういうところ大好きだよ♡」

「ああ、ありがとう」

　俺がそう答えると、エマは俺の右腕にぎゅーっとし始めた。「力強！？」とも思ったが、幸せそうな笑顔をしているし、離すのも可哀想だ。

　――それに、嫌な気持ちもしないしな。