第49話 「読めない」
未定義領域――深層。
そこは、今までと明確に違っていた。
「……静かすぎる」
リリアが呟く。
音がない。
気配もない。
だが。
確実に“何かがいる”。
「さっきまでと違いますね」
エルミナが警戒を強める。
「存在が“感じられない”のに、消えているわけでもない……」
セリスが低く言う。
「……完全な未定義」
ノアも珍しく表情を引き締めていた。
「ここ」
「ほんとに危ないよ」
アレンは前を見たまま言う。
「……いいね」
「やっと来たな」
だが、その笑みはいつもより僅かに薄い。
視る。
だが――
「……何も出ない」
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【認識不可】
原因：未定義深層
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「……」
「初めてだな」
アレンが小さく呟く。
「完全に読めない」
その瞬間。
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“何かが起きた”。
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ノアの姿が消える。
「……は？」
「ノア！？」
リリアが叫ぶ。
だが。
痕跡がない。
存在の“跡”すらない。
「……消された……？」
エルミナが震える声で言う。
セリスが歯を食いしばる。
「……違う」
「“最初からいなかったことにされた”」
アレンが静かに言う。
「……やばいなこれ」
だが。
次の瞬間。
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アレンの意識が途切れる。
⸻
「――」
何もない。
自分が何かも分からない。
思考も。
感覚も。
すべてが“未定義”。
「……」
だが。
ほんのわずかに。
“自分”が残る。
「……そうか」
「これ」
「定義されてないんじゃない」
「“全部外されてる”」
理解する。
なら――
「戻す」
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“自分”を定義する。
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意識が戻る。
視界が戻る。
存在が再構築される。
「……っ！」
リリアが息を呑む。
「戻った……！？」
「……今の」
エルミナが震える。
「完全に消えてました……！」
セリスが言う。
「……危険度が桁違いだ」
アレンは周囲を見渡す。
だが。
やはり見えない。
「……見えないなら」
「引きずり出す」
手を伸ばす。
空間に触れる。
「ここにいるだろ」
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定義を強制する。
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だが――
何も起きない。
「……？」
「効いてない？」
リリアが驚く。
ノアの声が響く。
「――無理だよ」
「っ！？」
空間の奥。
ノアがいた。
だが。
輪郭が不安定。
「……ノア」
「無事か」
「まぁね」
だがその表情は真剣だった。
「これ」
「定義の外側ですらない」
「……？」
「“定義そのものを拒否する領域”」
エルミナが息を呑む。
「……そんなものが……」
セリスが低く言う。
「……理論外だ」
アレンが笑う。
「いいね」
「じゃあどうする」
ノアが言う。
「普通は無理」
「ここで終わり」
「でも」
「君は違うでしょ？」
アレンは一瞬だけ考える。
そして。
「……なるほどな」
手を下ろす。
「定義できないなら」
「別のやり方だ」
「……何するんですか？」
リリアが聞く。
アレンが言う。
「“決めない”」
「……は？」
「定義しない」
「干渉しない」
「ただ――」
目を閉じる。
「そこにいると認める」
その瞬間。
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“それ”が見えた。
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形はない。
だが確実に存在する。
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【？？？】
状態：未定義拒否
危険度：測定不能
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「……見えた」
アレンが呟く。
ノアが驚く。
「……は？」
「それできるの？」
アレンが笑う。
「理屈じゃない」
「認識だ」
その瞬間。
“それ”が動く。
いや。
“結果”が発生する。
アレンの体が消えかける。
「っ……！」
だが。
「効かない」
踏みとどまる。
「もう認識してるからな」
手を伸ばす。
だが触れない。
「……触れないか」
「なら」
「ここまでだな」
静かに言う。
「お前」
「“何もしない存在”だろ」
“それ”が揺らぐ。
「……当たりか」
「なら」
「終わりだ」
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“何もしない”を固定する。
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その瞬間。
“それ”は動かなくなる。
完全停止。
「……」
「……」
「……何今の」
リリアが呟く。
エルミナが言う。
「定義していないのに……制御した……？」
セリスが低く言う。
「……もはや意味が分からん」
ノアが笑う。
「……ほんと」
「バグ」
アレンが肩をすくめる。
「まぁな」
「でも」
前を見る。
さらに奥。
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【未定義深層：核心】
状態：未定義
危険度：？？？
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「……まだある」
ノアがため息をつく。
「……終わらないね」
「終わらせる気ないからな」
三人が笑う。
「今さらです」
「ええ」
「当然だ」
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だが。
⸻
次は。
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本当に“最後”が待っている。
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――第49話 完
