成瀬夏帆
昼休みの時間になり、昼食を買いに購買まで行ったらクラスに戻り、蛇田先生に出された課題に取り組む。
量が多いうえに殆どが長文読解の問題で時間が掛かる。
テストのように時間制限があるわけではないためゆっくり単語を調べながらできるが、それでも難しい。
こんな課題を出しているのも生徒に嫌われる要因の一つだろう。
しかし、提出した課題をしっかりと見て、生徒がちゃんとできているかを判断しているため、やはり、意地悪だけで出しているわけではないと感じた。
優が悪戦苦闘しながら課題を進めていると成瀬から声を掛けられる。
「これどうぞ」
成瀬の手にはコンビニなどで売ってある緑茶と購買で売っているクロワッサンが乗っている。
「な、成瀬さん。ど、どうしたの」
優はまさか成瀬さんから話しかけられるとは思っておらず、動揺を隠せない。引くほど顔を見ることが出来ず、体を後退させてしまう。
成瀬はそんな優の様子が気ながらも手に持ったものを差し出す。
「私、頭がいい方じゃないから課題の手伝いはできないけど、私が教科書を忘れたのが原因だから、その、お詫びとして受け取ってほしいな」
優は成瀬が両手に持っている物が自分に向けられた物だと理解するが、それが本当に自分への物なのか念のため確認する。
「い、いいの？」
「もちろん。私が忘れてきちゃったのがいけないからね」
高校に入ってから初めて日和と涼真以外の人から物を貰う。その事実が嬉しく、今日初めて自然な笑みがこぼれる。
「ありがとう。とてもうれしいよ」
心から出た感謝だと思う。
たかがパンと飲み物を貰っただけ、それだけなのに命の恩人かのように感じた。
優は心の中でうれし泣きしていると成瀬が再び驚いた顔をしている事に気が付く。そのため、自分が何かしてしまったのではないかと不安になる。
「ど、どうかしたの？」
「な、何でもないよ。それじゃあまたね」
成瀬は慌てて教室を出ていく。
・・・本当に？
優はそんな成瀬の対応に不安が残るが、今日の出来事を振り返る。
今日は本当に緊張した。
失敗しても諦めずにやるつもりだったが、やっぱり人に拒絶されることはつらく、悲しい。
しかし、そんな不安は杞憂で終わり、今はこんなに暖かい気持ちになるとは思っていなかった。
こんなことならもっと早く行動すればよかったな。
男子からしたら近づきたくても近づくことが出来ない、どこにいても目立つ女性は、何やら必死にその華奢な体を動かし、廊下を走っている。
その光景は普段の彼女の様子とは違い、男子生徒たちの視線を集める。
「あれ、成瀬先輩じゃね？なんで走ってるんだろう」
「お前話しかけてみろよ」
「ふざけんな、お前が話しかけろよ」
後輩らしき二人の男子が楽しそうにからかい合っている。
しかし、成瀬は気にせず走り抜ける。
「無茶ぶりすんじゃねえよ」
「お前、あの成瀬先輩とお近づきに慣れるかもしれないんだぞ」
「お、おい、成瀬先輩は？」
「あれ？もうどっか行っちゃった」
普段から生徒や教師も通ることはない廊下のトイレに着くと、成瀬は熱を冷ますように鏡の前で息を整える。
「はあ、はあ、びっくりした。慌てて女子トイレまで来ちゃったけど絶対変に思われたよね」
声を掛けられた時は他の人みたいに言い寄るきっかけを作りに来たのかと思った。
彼は日和ちゃんと仲がいいから彼女を使って近づこうとしてきたらどうしようかと思った。
けど、違った。
彼の仕草や言葉からはそんな不純なものではなかった。
モデルとして生活する様になってから自分に対する悪意や好意などに敏感になっているから間違いないと思う。
確かに少し、挙動不審過ぎだし、目も合わせてくれなかったから怪しく思った。
けど、あれはただ単に友達が欲しい、そんな感じがした。
・・・それに、まさかあんな笑顔をするなんて思っていなかった。
下心が一切ない純粋な感謝の言葉、久しぶりに聞いた。
「いやいや、これは違うって。そういうあれじゃないって」
成瀬は自分が考えたことを否定するように首を振る。
だって今日初めて話した人で、彼のこと全然知らないのにそれはないって。
それに噂では何回も暴力事件を犯した野蛮な人だって。
・・・でも、そんな感じはしなかったな。
体が熱い。心臓がこれまでにないくらい脈打っている。
違う、違う。これはここまで走ってきたからであって、そういう感情じゃない。
・・・そのはずだよね？
