ダメカワピンク救世主伝説/

vsシリウス/overcome all the enemy‼︎/♡

「シッ！」

　勇んで前へ出ようとしたボクを尻目に、二匹、三匹と、サーカスみたいな動きのイザヤが弱点を切って即死させていく。

「パル……デミィデア、あとどのくらいだ」

「あっ、うん！　5分後くらいに十匹、3分空けて七……八匹！　だよ！」

「……わかった」

　そんなわけでボクは、『ラプラスの魔』を活かした戦局管理を任された。

「イザヤ、ボクも前に……」

「デミィデア、最近忘れっぽくなってない？」

「忘れ……？」

　次の群れまで時間があるので作戦会議。

　イザヤの指摘は、心当たりがなくもない。あまりにも疲れてたり酔い潰れたせいだと思ってたけど。

「『スワンプマン』のデメリットだ。あんまりひどい怪我をし続けると、治す途中で記憶の引き継ぎが上手くいかなくなる」

「……マジ？」

「よほどじゃないと、だから言わなかったけど……。うーん…………。頑張ってた、みたいだから」

　めっちゃ言葉選んでくれるじゃん。

　これは撫でられるか？　いつも悪いところを撫でてくれるから、やっと頭か？　頭悪いみたいじゃん！　いや、悪いんだけど……と期待したのだが、その両手には大振りのナイフが握られたままだ。残念。

「平気だよ。それがわかってれば、あとで確認すればいいだけだしね」

　左目を指しながらいうと、イザヤは呆れたような感心したような、曖昧な笑みを浮かべる。

「そうか。……じゃあ、お願い」

「任せてよ」

　あと六本ある予備のナイフのうち、一本を手渡された。

「さっきまでの俺の動きは視てたな？」

「バッチリ。見ててよ」

　第五波のご到着だ。

「えっとたしか……」

　『ラプラス』を切っ先に合わせてみると、これまでのイザヤの戦いが映像として流れ込んできた。今回だけじゃなく……いろんな……

　続いて戦場。こっちは新しめのイザヤの戦いだ。

　最後にウロコイヌ15メートル。身体の構造自体はフツーサイズと変わらない。ただ鱗が硬めなのと……なるほど。そうか。

「鱗の隙間なら――！」

　魔眼が示す最適解を、体になぞらせた。肉体は攻撃をすり抜けるように躍動(おど)り、刃は吸い込まれるように斬裂(きれ)る。

「おぉー！」

　我ながら素晴らしい捌きだった。頸動脈を切られ、大出血させられたウロコイヌは、その場に倒れ込み命を落とす。

「よし、次！」

　ボクが一匹やっつけるうちに、イザヤはもう五匹目を獲ったようだ。

◆◆◆

「……嬉しい報告があります」

　第十五波を凌いで、夜もとっぷり更けてきた。

　『ラプラスの魔』からの新しい観測結果が出たので、二十分はある休憩タイムでおしゃべりの時間をとる。

「夜明けになれば終わりだそうです……」

「夜明け、ですか……」

　少し安心した感じのアンナちゃん。アレだけの能力を使っていながら、すごい体力だ。

「なるほど。冬の大三角形……シリウスの権能か……」

　空を見上げて、一人納得するイザヤ。よくわかんなかったけど、ボクもわかったような顔をしておこう。

「あと、ボクから残念なお知らせがあって……。イザヤから借りたナイフ、もう使えそうにないです……」

　多少無理に突き刺したりしたのもあってか、最後の一匹だと思ったこともあってか、肉に食い込んだままへし折れちゃった。

「俺もだ。もう予備がない」

　え、どうすんの。

「え、どうすんの」

　声に出た。

「……こうするさ」

　折れたナイフで地面に丸を描くイザヤ。

　意外とがっしりしている体が淡く禍々しい光を放つと同時、同じ気配の輝きが北部統轄地区中から溢れ出る。

「これ……魔導陣……？」

　蜘蛛の巣で街を俯瞰していたアンナちゃんが呟く。

「この国土には、崩壊(カタストロフ)に対するカウンターとして、四方の防人全員を緊急強制転送する術式が仕込まれている。俺、ヨグバ・クリードが冗談でも滅ぼそうと思えば――」

　語るイザヤの首に、冴えた刀が当てがわれる。

　語るイザヤの胸に、清らな槍が突きつけられる。

　語るイザヤの背に、静かな矢を番(つがえ)た弦が絞られる。

「何のつもりだ、朝倉イザヤ。いや、ヨグバ・クリード」

　青龍の覇者。東を守護する青年、ギソード・ルーツが問う。

「答え次第では、このまま胸を貫きます」

　白虎の聖者。西を見守る美女、リン・ヤスラが朗らかに笑う。

「まぁまぁみなさん、ここは落ち着いて。ね？」

　朱雀の賢者。南を導く少年、ユアーロ・ミーアがたしなめる。

「え、どういうこと？」

　あまりにもあまりの事態に、ボクの頭はパンク寸前だ。『ラプラスの魔』のおかげで、かろうじて話の流れがわかっている。

「デミィデア。いや、パルマ。新しいヨグバ・クリードとして、みんなに挨拶して」

「なんで⁉︎」

　敵意……とはいかないまでも、三人の刺すような警戒がボクに刺さる。

「朝倉イザヤ！　やはりあの日討っておくべきだったな！」

　うわ怖っ……。自分が正しいってことに自信があるタイプの人だ、ギソードくん。

「呼び出した手前、こいつらは俺が抑える」

「なんで呼んだのさ⁉︎」

「パルマは『ラプラスの魔』で、夜明けまでウロコイヌの相手だ」

「ぅええ⁉︎　……って、パルマ？　パルマって呼んだ？　ねぇ、ねぇ！」

「……言ったよ。パルマ。パルマ・コス＝デミィデア・アウローラ。パルマ。がんばってね」

「……うん！」

　こうなったらもう、群れだろうが防人だろうが、全部ボクが相手してやる。

　あ、ちょっと言いすぎた。かも。