歴代の俺が全員発狂した世界に来たんだが、次は俺らしい——

スタンプを集めないと出られない廃遊園地とか聞いてないんだが

———一度入ったら出られない廃遊園地が、実在する。そう、部屋の手記に書いてあった。

『……本日は……当……園に……お越し……下さり……ありがとう……ございます……医里、渇探流様……士道……ウィルフレッド様……白石、響……様……様……様……』

「……名前……呼ばれたぞ？」

「こちらの存在は、既に認知されてますね」

「お前、落ち着き過ぎてやしないか？」

「……カトゥール？」

「響！？」

渇探流に声をかけてきたのは、白木部屋でも一緒だった、白石響（しらいし　ひびき）だった。

白木部屋で「カトゥール」という本名しか教えていなかったので、その名前で呼ばれると、渇探流は気が緩んでしまう。

渇探流の表情が、パッと明るくなった。

それを見て、ウィルフレッドが真顔になった。

響は渇探流の肩に手を乗せると、素直に再会を喜んだ。

——数少ない、『まともに話が通じる相手』だ。

「久しぶり———でも、ないな。こんな再会になってしまったが、また会えて嬉しいよ、カトゥール。手の傷は大丈夫か？」

「あっ、ああ。実は———」

「……誰ですか、その男」

渇探流の肩をグイッと引き寄せて、ウィルフレッドは響を睨みつけた。

響は面食らった表情で、ウィルフレッドを見る。しかし、ウィルフレッドを見てから———固まった。

「お前……もしかして、士道、ウィルフレッド……か？」

「そうですが。貴方、渇探流君のなんなんです？」

「なに……？何と聞かれると困るが……あえて言うなら、『戦友』か？」

「貴重な常識人枠だ。放っとけ馬鹿野郎。響、こいつの存在は無視してくれ」

「無視……するには、少し、無理がある……な？」

響は、ピットリとくっ付いている二人を見て、ふむ。と、顎に手を当てた。

「まあ、あの『士道』がいるなら心強い。カトゥールもいるなら尚更だ。早速、探索を———」

「……あっ……あのぉ……」

不意に、背後から聞こえたその声に、その場の全員が、バッと、そちらを向いた。

そこにいたのは、小柄な青年であった。髪は金髪のようだが、黒いフードを被っているせいか、あまり陽キャには見えない。

その青年は、オドオドとしながら話し始めた。

———だが、何故かその目だけは、妙に冷静に見える。

「その……俺、飯島晶（いいじま　あきら）って言います……俺も、その……気がついたら、ここにいて……」

「君も『探索者』か？初めてか？継続か？」

「えっ……と……継続……です……」

「継続か。それなら安心だな。職業は何をしている？」

「あっ……そのー……一応、ダンサーを……しています……」

渇探流は、その男をじっくりと観察した。

ダンサーというだけあって、筋肉はそこそこついているようだ。渇探流が何かを言う前に、飯島が皮肉げに笑った。

「だ、ダンサーって言っても……鳴かず飛ばすで……アルバイトで、生計立ててます……」

「……その……頑張れ、よ」

渇探流は思わず、晶の肩を叩いた。

晶は苦笑をして、話を続ける。

「そっ……その……俺、ここの遊園地……来てる……はず……ですんで……案内、します……」

「「「……はっ？」」」

晶の言葉に、全員の声が揃った。

『……館内……放送……です……本日は……閉園……閉園……閉園……———退園、して下さい』

酷くノイズがかった放送が、深夜の廃遊園地にこだまする。『閉園』と繰り返すスピーカーは、この状況の異常性を際立たせていた。

———そういえば。さっきの放送……三人しか、呼ばれてなかった……ような……？

しかし、そんな渇探流の疑問は、響の声によってかき消された。

「……閉園？」

「あっ……退園の放送だ……いっ、急がないと……！！」

「ちょっとまて晶。お前はどこまで知っている？前回はどうやって帰ったんだ？」

響が晶に尋ねると、晶は当然のように、ポケットから一枚の紙を取り出した。

「アトラクションを体験して、スタンプを集めるんだ。全部揃えたら——出口が出る」

———それを言う時だけ、やけに迷いがなかった。

「前回は全てのスタンプを押したら、出口が現れたのか？」

「うっ、うん……そんな感じ」

「2度もこんな廃遊園地に誘われるなんて、お前かなり運がないんだな……」

「……運がないのは……生まれつきだから……」

響と晶が話している横で、渇探流はウィルフレッドの腕の中で、ゴソゴソと自身のポケットを漁ってみた。

確かに、いつの間にかスタンプラリーのカードがポケットに入っている。

そこにはこの遊園地の名称が書かれてあり、ポップな字体で『スマイル⭐︎デッドランド』と書かれていた。……笑っているのに、何一つ楽しくなさそうだった。

渇探流はそのカードをジッと見ると、首を傾げる。

「このスタンプラリー……結構あるぞ？メリーゴーランド、観覧車、ジェットコースター、お化け屋敷……最後のスタンプには何も書かれていないが、これはなんなんだ？晶」

「そっ、それは……その……」

よく、わからなくて……と、晶が俯く。

「よくわからなくて？前回は脱出できたんだ———んぐっ」

渇探流はウィルフレッドに口を押さえられて、モゴモゴと不明瞭な声を出した。

「よくわからないとは、どういうことですか？」

「えっ……ええと……この遊園地から出ると、記憶が曖昧になるん、だ……僕も、全部を覚えてるわけじゃない」

渇探流は、視線だけで響に「本当か？」と尋ねた。響は「そう言うこともよくある」と言って頷いている。

ならば、本当か。

渇探流はウィルフレッドの手を引き剥がすべく、渾身の力を込めた。

「……ぶはっ……！！……ちなみになんだが、スタンプラリーを集められなかった場合……どうなるんだ？」

「…………………」

晶は、少しだけ、微笑んだ。