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5-2．尾行者

　旅慣れているデリヴァである。

　自分が、多くの男から押し倒したい女、と見られることも経験で知っている。また、一人で行動しているのも見たら分かる。一人で行動できる人間は、暴漢にも一人で対応できるつわものか、不用心な世間知らずのどちらかである。エルフの耳を見れば、後者の可能性はほとんどないことは、考えれば分かることだ。

――かといって襲っても来ない。

デリヴァは、尾行を知りながらも、撒こうともせず、淡々と宿に帰投した。

「女将さん」

「あいよ？」

「もし客が来たら、どこの誰かしっかり確認しておくれ？」

デリヴァはそっと銅貨を3枚握らせた。

女将はほくそ笑んで、

「合点承知の助。」

と力こぶを見せた。

案の定、というか、半時もしない内に、女将がノックをしてきた。

「デリヴァさん、お客様です。」

「どなたかな？」

「ドメウ男爵夫人のお使いだそうで。」

「あー。」

　デリヴァは天を仰いだ。

「それは邪険に出来ないね。ロビーで会おう。」

「承知しました。」

「ちょっと髪を整えたりしたい。長くは掛からないからお待ち頂けないだろうか？」

「お伝え致します。」

女将は下がった。

階下に降りると、眼光鋭い中年の痩身の男が待っていた。

「名のある治癒師の方とお見受けします。わたくし、ドメウ男爵家執事、ディーデと申します。」

「治癒師のデリヴァです。ご覧の通りエルフです。」

「はい。私は男爵夫人、ドリカ様の使いとして参りました。」

「お話を伺いましょう。」

「ありがとうございます。実は…。」

ディーデは深い息をして話し出した。