殴り賢者はバレている

「えへへ……。二人とも、頑張ったんだよぉ」

第五階層の攻略を終え、一行は第六階層へと続く階段の前にたどり着いていた。

「いやー、第五階層、マジですごかったね！」

瑠奈はフェンちゃんの背中から降りると、カメラを琴と柳へ向けた。

「二人とも本当に強くなってたじゃん！　あれだけの魔物を相手にして、ほとんど苦戦してなかったよね？」

「まあ、修行したからな」

柳は、さも当然といった顔で答えた。

「当然よ。あれくらいで苦戦していたら、あの修行を乗り越えた意味がないもの」

琴も涼しい顔でうなずく。

『第五階層、無双すぎたｗｗ』

『マジで一方的だったなｗ』

『支援なしであれはおかしいだろ』

『前に見たときと別人みたいだった』

『二人の修行、どんだけ厳しかったんだよ……』

『あの連携、見てて気持ちよかった』

『乙羽ちゃんの支援がなくても普通に強いのが証明されたな！』

『これは素直に二人を褒めたい』

『琴ちゃんも柳ちゃんもかっこよかったぞ！』

「えへへ……。二人とも、頑張ったんだよぉ」

乙羽は、まるで自分のことのようにうれしそうに笑った。

「いや、乙羽に褒められるのも悪くねえけどさ」

柳は少しだけ照れくさそうに頭をかいた。

「ここからが本番だろ。第五階層で満足してるわけにはいかねえよ」

「そうね。私たちがどこまで通用するのか、もっと先まで進んで確かめたいわ」

琴も階段の先を見つめた。

リーゼロッテが、静かに説明を始める。

「第六階層へ進みましょう。地図を確認しながら案内します。索敵で敵の位置や数を把握でき次第、お伝えしますね」

「じゃあ、引き続き道案内お願いしまーす、先生！」

瑠奈が明るく言った。

「ええ。敵の位置と数は随時報告します。攻略そのものには手を出しませんので、ご安心ください」

「うん。じゃあ、ここからは私も一緒に戦うねぇ」

乙羽がそう言うと、琴と柳が振り返った。

「お、やっと出番か？」

「第五階層は私たちに任せてもらったものね。ここからは一緒に行きましょう」

「そうだねぇ。それと……」

乙羽は二人を見て、にこりと笑った。

「今度は支援も使うよぉ。二人が強くなったのは、さっきのでちゃんと伝わったと思うからねぇ」

『おおお！』

『乙羽ちゃんも参戦！』

『ここからバフ解禁か！』

『支援なしであれだったのに、支援ありだとどうなるんだ……』

『第五階層で実力証明してからバフ解禁するの、いい流れだな』

『これはさらにやばくなる予感ｗ』

「それじゃあ、行こうかぁ」

乙羽が一歩踏み出す。

琴と柳も、それに続いた。

第六階層へ降りた先は、第五階層よりも広い空間だった。

天井は高く、壁には淡い光を放つ鉱石が点在している。通路は複雑に分岐していたが、リーゼロッテが地図を確認しながら案内してくれるため、迷う心配はなさそうだった。

「前方に魔物が十体。近接型が六、遠距離型が四です。右側の通路にも五体いますが、まずは正面の群れから処理するのがよいでしょう」

「了解だよぉ」

乙羽は二人の少し後ろに立ち、手を軽く持ち上げた。

淡い光が琴と柳を包み込む。

「身体強化、反応速度の補助、それから魔力効率の向上。いつもの支援だよぉ」

「ありがと。じゃあ、さっそく試させてもらうわ」

琴は剣を構えた。

柳も、軽く拳を握ってから敵の群れを見据える。

「よし、行くぞ！」

二人が同時に駆け出した。

第五階層では、二人とも身体能力と技術だけで戦っていた。

しかし、今は違う。

支援によって身体の動きが軽くなり、反応も鋭くなる。二人はその変化をすぐに理解し、強化された能力を前提に動き始めた。

「うわっ、速っ！　支援が入った瞬間、さらに速くなってない！？」

瑠奈が思わず声を上げた。

『支援入った瞬間に加速してない？』

『いや、もともと速かったのがさらに速くなってるｗ』

『これが支援ありのティンカーベルか！』

柳は前衛型の魔物へ向かって走りながら、ふと足を止めた。

「そういや、今日は隠す必要もねえんだったな」

「柳ちゃん？」

乙羽が首を傾げる。

「いや、第五階層じゃ普通に殴ってばっかりだったからな。せっかくだし、こっちも見せておくか」

柳の足元に、黒い影が広がった。

それは彼女の身体から伸びた影のようでありながら、床の上を意思を持つ生き物のように滑っていく。

『ん？』

『今、影が動かなかった？』

『床の影、なんかおかしくね？』

柳が片手を軽く振る。

次の瞬間、魔物の足元にあった影が盛り上がり、黒い帯となってその脚へ絡みついた。

「グオッ！？」

魔物が動きを止める。

そこへ、柳が正面から一気に踏み込んだ。

「おらっ、まず一体！」

一撃で魔物を倒し、柳はそのまま次の敵へ向かう。

「えっ、ちょっと待って！　今の何！？　柳ちゃん、魔物の影を使ったの！？　そんなことできんの！？」

瑠奈が興奮した声を上げた。

「できるぞ。影を操って、動きを止めたり、足場にしたりな」

柳は、何でもないことのように答えた。

『はあああ！？』

『影を操る！？』

『そんな能力あったの！？』

『第五階層では使ってなかったよな！？』

『闇魔法ってそういうこともできるのか！』

『敵の影から攻撃できるの、強すぎない？』

「闇魔法による影の操作ですね」

リーゼロッテが解説を始める。

「影を媒介にして対象を拘束したり、攻撃を仕掛けたりできるのでしょう。相手の意識が向いていない方向から奇襲できるのが、大きな利点ですね」

「なるほどねー！　正面で戦ってると思ったら、足元からも攻撃が来るわけだ！　それ、相手からしたらめっちゃ厄介じゃん！」

瑠奈はカメラを柳へ向けたまま、感心したようにうなずいた。

その間にも、柳は影を操っていた。

正面から迫る魔物の攻撃をかわしながら、別の魔物の影を伸ばし、背後から足首へ絡ませる。

動きを封じられた魔物へ、柳は振り返りもせずに拳を叩き込んだ。

「はい、二体目！」

『後ろ見てないのに拘束してるｗ』

『影が完全に別方向から動いてるのすごいな』

『これ、複数相手にめちゃくちゃ強い能力じゃん』

『第五階層で使ってたらもっと早く終わってたのではｗ』

「第五階層は、普通に戦っても問題なかったからな。今日はこっちも見せておこうと思っただけだ」

柳はコメントに返事をしながら、次の魔物の影を捕らえた。

「それに、影を使うときは相手の位置をちゃんと把握しておく必要がある。適当に伸ばせばいいってもんでもねえんだよ」

「へえー！　ちゃんと使い方にコツがあるんだね！　何でも自由自在ってわけじゃないんだ！」

瑠奈が感心する。

「そりゃそうだろ。何でも考えなしに使えるわけじゃねえよ」

柳は笑いながら、影に拘束された魔物を仕留めた。

一方、琴もまた、これまで見せていなかった能力を使い始めていた。

「じゃあ、私も少し見せてあげようかしら」

琴が手をかざす。

彼女の周囲に、複数の剣が現れた。

一本、二本、三本。

宙に浮かんだ剣は、琴の周囲をゆっくりと旋回している。

『えっ！？』

『剣が浮いてる！？』

『召喚したのか！？』

『琴ちゃん、そんなこともできたの！？』

「剣の召喚……それに、物質操作ですね」

リーゼロッテが説明する。

「召喚した剣を空中に維持し、自在に動かしているようです。これなら、本人が直接攻撃している相手とは別の敵にも対処できますね」

「そういうこと！」

琴が指先を動かす。

浮かんでいた剣のうち二本が、後方の遠距離型へ向かって飛んでいった。

魔物が攻撃を放とうとした瞬間、その武器が腕をかすめ、狙いをそらす。

さらにもう一本の剣が、別の魔物の進路を塞いだ。

琴自身は、目の前の敵へ向かって走り続けている。

「こっちは私が相手するわ。後ろは剣たちに任せる！」

琴は正面の魔物の攻撃を受け流し、反撃を叩き込んだ。

背後では、浮遊する剣が別の敵を牽制し、攻撃の機会を与えない。

『うわあああ！』

『剣を浮かせて別の敵も相手してる！』

『本人が前衛なのに後ろの敵まで対応できるのか』

『これ、実質一人で複数の場所を守れるじゃん！』

『琴ちゃんの能力、想像してたのと違った！』

「ふふっ、驚いた？」

琴は余裕のある声で答えた。

「剣を動かすだけなら、そこまで難しくないわ。相手の動きを見ながら、どこに置けば邪魔になるかを考えるのが大事なの」

『説明がわかりやすい』

『普通に戦いながらコメントにも返事してるｗ』

『敵が弱いって言っても、この余裕はすごいな』

「この階層の魔物なら、そこまで苦労しないもの」

琴はそう言いながら、宙に浮く剣を操り、正面の敵を倒した。

柳も、影の拘束を使って残りの魔物を次々に仕留めていく。

そして最後の一体が倒れた。

第六階層に入ってから、まだそれほど時間は経っていない。

それでも、視聴者にとっては驚きの連続だった。

「いやー！　ちょっと待って！　今日、新情報多すぎなんだけど！」

瑠奈は興奮した様子でカメラに向かって話した。

「琴ちゃんは剣を召喚して空中で操作できるし、柳ちゃんは影を操って拘束や奇襲ができるし！　第五階層で見せてくれた戦いだけでも十分すごかったのに、まだこんな能力があったの！？　マジでびっくりなんだけど！」

「まだ見せていないものもあるけどな」

柳が、さらりと答えた。

『まだあるの！？』

『情報量が多すぎて追いつかないｗ』

『二人とも能力を隠してたというより、必要なかっただけか？』

『第五階層で全力を見せたあとに、さらに新能力が出てくるのすごいな』

「必要な場面がなかっただけよ。何でもかんでも使えばいいというものでもないしね」

琴も、浮かせていた剣を消しながら答えた。

乙羽は二人の様子を見て、うれしそうに笑っていた。

「二人とも、すごいでしょぉ？」

「いや、乙羽ちゃんが誇らしそうなのはわかるけど、これは本当にすごいって！　私も知らなかった能力が出てきて、マジでびっくりしたもん！」

瑠奈は思わず笑った。

『乙羽ちゃん、完全に保護者目線ｗ』

『でも気持ちはわかる』

『第五階層で実力証明して、第六階層で新能力披露は構成がうますぎる』

『支援なしでも強い、支援ありだともっと強い。これが答えか』

「えへへ……」

乙羽は少し照れくさそうに笑う。

「でも、まだまだ先は長いからねぇ。次も頑張ろうねぇ」

「おう！」

「ええ、もちろん」

琴と柳が、そろってうなずいた。

リーゼロッテが、地図を確認してから次の通路の情報を伝える。

「この先に、魔物が十五体います。前衛型が十、遠距離型が五。左右に分かれて配置されているようです」

「じゃあ、柳ちゃんは左側をお願い。私は右から行くわ」

「了解。乙羽、支援を頼む」

「うん。任せてねぇ」

乙羽が手をかざす。

再び淡い光が二人を包み、身体能力と反応速度が引き上げられていく。

「よし、行くぞ！」

柳が走り出す。

琴も反対側へ駆け、宙に剣を召喚した。

左右から迫る魔物たち。

柳の影が床を走り、敵の足を縛る。琴の剣が空中を飛び、後方の敵の攻撃を妨害する。

そして二人自身は、支援によって強化された速度で敵陣へ切り込んでいった。

『これ、さっきよりさらに速くない！？』

『バフありだとこんなに変わるのか！』

『柳ちゃんの影と琴ちゃんの剣、組み合わせも強いな』

『敵が何もできないまま倒されていくｗ』

「右側、あと三体！」

瑠奈が実況する。

「了解！」

琴が返事をしながら、浮かべた剣を動かした。

一体が攻撃を避けようとした先へ、別の剣が回り込む。

その隙に琴本人が接近し、一撃で仕留めた。

「はい、これで右は終わり！」

『返事しながら倒したｗ』

『琴ちゃん、余裕ありすぎる』

「左も終わったぞ！」

柳の声が響く。

彼女の足元では、影に拘束された魔物たちが次々と倒れていた。

「お疲れさま、二人ともぉ」

乙羽は二人をねぎらいながら、周囲の様子を確認する。

「次の通路も、まだ魔物がいるんだよねぇ？」

「はい。さらに奥に二十体ほど確認できます」

リーゼロッテが答えた。

「ただし、通路の幅が狭いため、まとまって進むよりも、前後に分かれて対応したほうが効率的でしょう」

「了解。じゃあ、私が前に出るわ」

琴が剣を構え直す。

「俺は影で動きを止める。琴が前を崩したら、後ろは俺が片づける」

柳が言うと、琴はうなずいた。

「いいわね。乙羽、支援はそのままお願い」

「うん。二人とも、無理はしないでねぇ」

「わかってるって！」

二人は再び走り出した。

第六階層の攻略は、まだ続く。

第五階層で証明した二人の実力。

第六階層で初めて披露された、闇魔法による影の操作と、剣の召喚・物質操作。

そこに乙羽の支援が加わったことで、戦闘の速度はさらに上がっていた。

『今日の配信、見どころ多すぎるｗ』

『琴ちゃんと柳ちゃん、まだまだ奥がありそうだな』

『乙羽ちゃんが支援に回ってるのもいい』

『この三人、組み合わせが強すぎる』

『第六階層でこれなら、この先どうなるんだ……』

瑠奈は、次々と倒れていく魔物たちを映しながら、楽しそうに笑った。

「よーし！　この調子で、どんどん進んでいこー！」

乙羽も、フェンちゃんの背中から身を乗り出すようにして、前を見つめた。

「うん。行けるところまで、行ってみようねぇ」

その声に、琴と柳が笑って答える。

「当然！」

「ええ、行きましょう！」

こうして、ティンカーベルの第六階層攻略は、さらに勢いを増していった。