殴り賢者はバレている

「そ、そこまで考えてないよぉ……！」

「なんとか冒険者の人たちも認めてくれたが、あたしらがダンジョン初挑戦だってのは変わらねぇな……」

　ダンジョンへと足を踏み入れた柳が、周囲を警戒しながら言った。

「ああ……。気をつけて探索することにしよう」

　琴も真剣な表情で頷く。

「うんうん。あんまり先に進まないようにしてねぇ。ケガしちゃうからねぇ」

　乙羽は二人にそう声をかけながら、のんびりと後ろを歩いていた。

（よしよし……。二人ともやる気みたいだし、私はなるべく目立たないようにしていよう……）

　そのとき、通路の奥から小さな影が飛び出してきた。

　ウサギのような姿をしたモンスターだ。

　しかし、その動きは見た目からは想像できないほど素早い。

「くそっ！　すばしっこいな！」

　柳が武器を振るうが、モンスターはひらりと身をかわす。

「柳！　落ち着け！　動きをよく見て、私に合わせるんだ！」

「わ、わかってるって！」

　琴が冷静に指示を出し、柳もそれに応じて攻撃のタイミングをうかがう。

　けれど、ウサギ型のモンスターはちょこまかと動き回り、なかなか攻撃を当てさせてくれない。

（うぅ～ん……。あれって、相当弱いモンスターだよねぇ……？）

　乙羽は首を傾げた。

（私だったら、普通に捕まえられると思うけど……。でも、ここで私が倒したらまずいことになっちゃうよねぇ……？）

　せっかく二人が頑張っているのだ。

　自分が横から倒してしまったら、経験にもならないだろう。

（どうしよぉ……。あっ、そうだぁ！）

「む？　乙羽？　どうしたのですか？　あなたも参戦しなさい！」

　リーゼロッテが不思議そうに声をかけてきた。

「せ、先生！　私、二人に支援魔法を使うよぉ！」

「なるほど……。さすが乙羽ですね。二人のレベル上げを優先するということですか」

「そ、そこまで考えてないよぉ……！」

（ち、違うよぉ！　私が普通に戦ったら、また変なことになっちゃいそうだからだよぉ！　でも、支援魔法なら後ろからこっそり応援できるし……！）

　乙羽は慌てて二人へと声をかけた。

「琴ちゃん、柳ちゃん！　魔法で強化するよぉ？」

「きょ、強化魔法も使えるのか……！？」

　琴と柳が驚いたように乙羽を振り返った。

「う、うん……。ちょっとだけだよぉ？　ほんのちょっとだからねぇ……？」

（そう！　ちょっとだけ！　必要最低限！　絶対に目立たない程度にするんだよぉ！）

　乙羽は二人に向けて手をかざした。

「えっとぉ……身体強化、敏捷強化……。あとは、反応速度も少しだけ上げておくねぇ……」

　淡い光が二人の身体を包み込む。

「おっ……？」

　柳が軽く拳を握り、足を踏み出した。

「おおっ！？　身体が軽い！　なんだこれ！？」

　琴も驚いたように目を見開く。

「反応が……違う。周囲の動きが、いつもよりはっきり見える……！」

　先ほどまで素早いウサギ型モンスターを追いきれなかった二人の目が、その動きを捉え始めた。

　ウサギが横へ跳ぶ。

「そこだぁっ！」

　柳の攻撃が、今度はしっかりとモンスターを捉えた。

　さらに琴が逃げ道を塞ぐように踏み込み、二人の連携でウサギ型モンスターを仕留める。

「やった！　当たったぜ！」

「ふぅ……。これなら、十分に戦えそうだな」

　二人は喜びながら、自分たちの身体を確かめていた。

（よ、よかったぁ……！　二人ともちゃんと戦えてるよぉ……！）

　乙羽はほっと胸をなで下ろす。

（これなら私は後ろで支援するだけでいいよねぇ……。うん、完璧！　これなら絶対に目立たないよぉ！）

「……待て」

　琴がふと、真剣な顔で乙羽を振り返った。

「乙羽。今、いくつの強化魔法を重ねた？」

「えっ？　えっとぉ……身体強化と、敏捷強化と、反応速度の強化だよぉ……？」

「三種類を同時に……？」

　琴が目を丸くする。

「しかも、私たち二人に同時にかけたんだよな？」

　柳も自分の腕を見下ろしながら呟いた。

「これ、どれくらい持つんだ？」

「え？　普通に動いてる間なら、しばらくは大丈夫だと思うよぉ？」

「普通に……？」

　琴が小さく繰り返す。

「乙羽、今の支援魔法は、どの程度の魔力を使ったんだ？」

「ええっ！？　ど、どの程度って……？」

（ど、どうしよぉ……！　魔力なんてほとんど使ってないよぉ……！　でも、そんなこと言ったら、また変なことになっちゃうよねぇ！？）

「え、えっとぉ……。二人が動きやすいように、ちょっと調整しただけだよぉ……？」

　乙羽は必死に曖昧な笑顔を浮かべた。

「調整……。複数の強化を同時に維持しながら、対象ごとに効果を調整しているのか……？」

「マジかよ……。そんな細かいことまでできるのか？」

「えっ！？　あ、いやぁ……！　そういう難しい話じゃなくてぇ……！」

（ちがうよぉ！　そんな高度なことを考えてやったわけじゃないんだよぉ！　ただ、二人が戦いやすいようにしただけなのぉ！）

　リーゼロッテが満足そうに頷いた。

「ふふん！　乙羽は支援魔法も得意ですからね！　攻撃だけでなく、仲間を強化することもお手のものなのです！」

（先生ぇぇぇ！　今は余計な説明をしないでぇぇぇ！）

　乙羽は心の中で悲鳴を上げた。

　そして、当然のように配信のコメント欄も盛り上がり始める。

『強化魔法三種類を同時に二人へ！？』

『支援役としても優秀なのかよ！』

『攻撃もできて支援もできる魔法師って、かなり貴重じゃないか？』

『さっきの戦い方といい、戦闘経験が豊富なんだろうな』

『拳に魔法をまとわせる近接型で、支援魔法まで使えるのか……』

『殴り賢者、マジで賢者なのでは？』

（な、なんでぇ……！？　なんで支援魔法を使っただけで、また話が大きくなってるのぉ……！？）

　乙羽は頭を抱えたくなった。

（私は二人に頑張ってほしかっただけなのにぃ……！　攻撃したら殴り賢者って呼ばれるし、支援したら万能魔法師みたいに思われるし……！　どうしたら普通に冒険できるのぉ……！？）

「よし！　乙羽の支援があるなら、もっと先まで行けそうだな！」

「いや、柳。焦るな。まずはこの階層で確実に経験を積もう」

「そうだな！　乙羽、次も頼むぜ！」

「う、うん……。無理しないでねぇ……」

（お願いだから、あんまり期待しないでぇ……！　私、普通に学校の課題としてダンジョンに来ただけなんだよぉ……！）

　乙羽の願いとは裏腹に、配信画面には新たなコメントが流れていく。

『ティンカーベル、バランス良すぎないか？』

『前衛二人を強化しながら後衛を務める魔法師……』

『これ、パーティーとして完成度高いぞ』

（完成度なんて考えてないよぉぉぉ……！）