殴り賢者はバレている

「お姉ちゃんの配信、参考にならないよぉ？」

帰宅後。

　乙羽は自室のベッドに座り、スマホを手に取っていた。

　開いているのは、姉の静が配信しているチャンネルだ。

　これから自分たちもダンジョン配信をすることになる。少しでも参考になればと思い、まずは身近な配信者である姉の動画を見てみることにしたのだ。

「ん～……」

　画面の中では、静がダンジョンを進んでいた。

　モンスターを発見すると、仲間と連携しながら戦闘を始める。動きに無駄がなく、危険な場所でも落ち着いて状況を判断していた。

　コメント欄も盛り上がっている。

　乙羽はしばらく画面を眺めていたが、やがて首を傾げた。

「……やっぱり、なんか……動きが遅い……？」

　静の動きが遅いというより、全体的にゆっくり見える。

　モンスターの攻撃も、仲間の動きも、自分が異世界で見ていたものと比べると、どこか緩やかに感じてしまう。

　けれど、それが本当に遅いのかどうか、乙羽には判断できなかった。

「基準がわかんないよぉ……」

「そうですね。地球の冒険者としては、十分に優れた動きなのではないでしょうか」

　すぐそばで一緒に画面を見ていたリーゼロッテが、静かに答えた。

「先生、そうなの？」

「ええ。以前、静の鑑定をしましたが、レベルは七十三でしたよ」

「七十三……」

　乙羽はスマホの画面を見つめた。

「お姉ちゃんって、Ｓランク冒険者なんだよねぇ？」

「そうですね。地球の冒険者の中でも、かなり強い方なのでしょう」

「そっかぁ……」

　乙羽は自分の手を見下ろした。

　自分のレベルは百二十。

　異世界では、それだけの力があっても、決して何でも簡単に解決できたわけではなかった。強敵もいたし、苦戦することだってあった。

　けれど、地球に戻ってきてからは、どうにも自分の感覚が当てにならない。

　学校の試験では、手加減したつもりのパンチで測定器の表示が上限に達した。魔法の試験でも、少し力を込めただけで大変なことになってしまった。

（もしかして、普通に動いちゃダメなのかなぁ……？）

　画面の中では、静がモンスターの攻撃をかわし、反撃している。

　その動きに目を凝らしてみても、乙羽には自分がどの程度合わせればいいのか分からなかった。

「……配信で映っちゃうなら、手加減しないと」

「……乙羽？」

　リーゼロッテの声が、少し低くなった。

「何でそう弱く見せようとするのです！」

「ひゃっ！？」

　突然の大声に、乙羽はスマホを取り落としそうになった。

「せ、先生ぇ……？」

「あなたの努力の成果を見せるのが配信なのではないのですか！？」

　リーゼロッテは、乙羽の目の前まで飛んできた。

「あなたは一生懸命に学び、鍛え、数々の困難を乗り越えてきたではありませんか！　それなのに、どうして自分の力を隠そうとするのです！」

「だ、だってぇ……」

　乙羽は困ったように眉を下げた。

「目立ちたくないんだよぉ……」

「ですが！」

「だって、異世界帰りなんて言ったら、頭が変になったと思われるもん……！」

　乙羽はスマホを胸元に抱え、必死に訴えた。

「二年間、異世界にいましたなんて、普通は信じてもらえないよぉ！　変なことを言ってるって思われるだけだよぉ……！」

　もし、配信中に普通では考えられない動きをしてしまったら。

　もし、地球では知られていない知識をうっかり口にしてしまったら。

　視聴者は不思議に思うだろう。どうしてそんなことができるのか、どうしてそんなことを知っているのかと。

　乙羽は、それが怖かった。

「私は普通の高校生として生活したいだけなのにぃ……。変な目で見られたくないよぉ……」

　リーゼロッテは、すぐには答えなかった。

　乙羽が本気で困っていることは、彼女にも分かっていた。

　それでも、師匠としては納得できない。

「……あなたが目立ちたくないという気持ちは分かります。ですが、必要以上に自分を弱く見せる必要はないでしょう？」

「うぅ……でもぉ……」

「せめて、できることは普通にやればいいのです。力を隠すことばかり考えていたら、かえって不自然になりますよ」

「そ、そうなのぉ……？」

　乙羽は目を泳がせた。

　確かに、わざと動きを遅くしたり、できることをできないふりをしたりすれば、かえって怪しまれるかもしれない。

　けれど、何も考えずに動いてしまえば、今度は周囲を驚かせてしまう。

（どうすればいいのぉ……！？）

　乙羽は再びスマホの画面に目を向けた。

　そこでは静が戦闘を終え、視聴者に向けて説明をしている。

　Ｓランク冒険者である姉の配信ですら、自分にとっては参考になるのかどうか分からない。

「う～ん……。とりあえず、お姉ちゃんの動きを見ながら、どのくらいが普通なのか考えてみるよぉ……」

「……本当に分かっているのでしょうね？」

「わ、分かってるよぉ！」

　乙羽は慌てて答えた。

　けれど、その頭の中では、すでに別の問題がぐるぐると回っていた。

（目立たないように動いて、変なことを言わないで、異世界のことも隠して……。配信って、思ってたより大変かもぉ……）

　乙羽はスマホを握りしめ、小さく息を吐いた。

　新しい学校生活。

　友達とのダンジョン活動。

　そして、避けては通れない配信。

　普通の高校生になりたいだけなのに、どうしてこんなに気をつけることが多いのだろう。

「……なんでぇ……」

　その呟きに、リーゼロッテは小さくため息をついた。

「まったく……。あなたという人は……」

　それでも乙羽の隣を離れるつもりはない。

　彼女が地球でどんな学校生活を送るにしても、師匠として見守ることだけは変わらなかった。