共鳴の螺旋（クランク・リンク）
二〇三〇年一月二十六日、十六時五十分。ボートレース江戸川――プレミアムG1「G1江戸川選抜戦」、予選二日目・最終第十一レース予選特選。
堤防を激しく打つ上げ潮の飛沫。スタンドを震わせる高周波ノイズ――江戸川名物「ホワイトハンズ」。そのすべてが、俺の精神を内側から窒息させようと渦巻いていた。
一マークの旋回を前に、三号艇の長谷川平士郎が放った捕縛マブイ「水縄」が、俺のプロペラ回転数を強引に奪い去り、メインカウルが泥水の重圧に軋む。
意識が耳鳴りの深淵へと沈みかけようとした、その瞬間。
「兄貴、聞こえるか！！ 耳を塞ぐな、その江戸川の不協和音を、俺たちの回転のリズムにハックしろ！！」
堤防の最上段の鉄柵に影のように立ちはだかっていたのは、幼い頃から競輪に打ち込んでいた俺の実弟――最高峰の「からくり競輪」の新星、速水健吾。なぜ今日ここにいるのかは分からない。でもその声は本物だった。
「自転車のペダルクランクを回すみたいに、マブイを一定の周期でブレードに叩きつけるんだ！ 荒れた水面の周期なんてバンクの斜度と同じだ。自分の中に、絶対の「超回転」を今ここで創り出せ！！！」
ハッと目を見開いた。俺は大きな電算エラーを起こしていた。江戸川のノイズに無理に抗おうとして、自ら不協和音のバグを奏でていたのだ。
足元でスーが短く一度だけ鼻を鳴らした。
ならば、なすべきことは一つ。この魔物のノイズのすべてを、健吾がラストスパートで見せるあの狂気じみた「もがきの回転数」へと強引に引きずり込むこと。
俺は三十九号機のハンドルのグリップを、指のナノ端子が食い込むほどに強く握りしめた。
ワン、ツー。ワン、ツー。
不規則に乱れていた俺のクリア・シルバーのマブイが、一本の巨大な螺旋を描いて、スロットルシャフトへと収束していく！
「喰らえ……！！！ これが、俺たちの、泥の中から這い上がった本当の根性だ！！！」
工学限界を遥かに超越した「超回転」。濁流そのものを巨大な螺旋の竜巻へと変質させる無敵のドリルが、長谷川一族の「水縄」を内側から粉々に引き千切った！
螺旋の衝撃波は水中を逆流し、平士郎の「鬼平」のカウルを激しく直撃。その電算制御を完全に消失させて外側へと無残に弾き飛ばした。
「なっ……まるで競輪のラストスパート、死の淵の「もがき」そのものじゃないか！！！」
螺旋の波紋が周囲の三角波を平伏させ、一コースから先マイを狙っていた大倉理恵さんの「浄化」の凪さえも、強大な質量となって一気に飲み込んでいく。
「速水くん……貴方のそのマブイ、なんて泥臭くて、狂おしいほどに熱いのかしら！！」
大倉さんが驚愕に目を剥いた。
堤防の上で、健吾は不敵な笑みを浮かべて背を向けた。
「……後は兄貴次第だ。負けるなよ、兄貴」
俺は「螺旋波切」の圧倒的な超回転の余韻を全身のニューロンに感じながら、黒いカウルをトップエンドまで加速させていた。江戸川の荒れ狂う荒波は、もはや俺を拒む壁ではない。さらなる東都の深淵へと昇るための、重く力強い「踏み台」へと完全に調律されていた。
