第12話 初めてのお客さん
「今日は何をお探しかしら？」
そう声をかけると
目の前の女性は並べられた商品を見ながら少し考えた
「縫い針が欲しいんだけど」
「縫い針ね」
さて
縫い針と一口に言っても
並んでいるのは一本だけじゃない
長さも違えば
太さも違う
「何に使うの？」
「服を繕うのに使いたくてね。今使ってるのが折れちゃったんだよ」
「服ね。生地は厚い？」
「いや、普段着だからそんなに厚くないよ」
それなら――
並んでいる針の中から
少し細めのものを一本手に取る
日本で使っていた物とは形も微妙に違うけど
これくらいなら使いやすそう
「バルド、これで合ってる？」
隣で別の客を相手にしていたバルドが
こっちをちらりと見る
「ああ。それでいい」
「じゃあ、これがいいと思うわ」
「いくらだい？」
…………。
値段
そうだった
接客しろとは言われたけど
私まだ全部の値段を覚えてないのよ
「バルド」
「150Gだ」
「ありがとう」
即答
値段くらい先に教えときなさいよ！
……と言いたいところだけど
さっきから何人もの客を相手にしながら
全部の値段を迷わず答えている
これも覚えなきゃいけないのね
「150Gですって」
「はいよ」
女性が腰につけた革袋から硬貨を取り出した
長方形の銅色の硬貨が一枚
それから
丸い銅色の硬貨が五枚
硬貨自体は
ラーニアで何度か見ている
この世界では
金額をG――ゴールドという単位で表す
銅貨一枚が10G
長方形の大銅貨になると100G
その上が銀貨の1,000Gで
大銀貨が10,000G
一つ上がるごとに十倍だから
そこまで覚えにくくはない
それから
私はまだ見たことないけど
大銀貨の上には
100,000Gの金貨もあるらしい
金貨なんて
いったい何を買ったら出てくるのよ
まあ
私が見る機会はないでしょうけどね
それに
物の値段を見ている限りだと
1Gは日本円で
だいたい一円くらいの感覚で考えてよさそうだった
もちろん
物によって全然違うけど
だから150Gなら――
大銅貨一枚に
銅貨が五枚
「150G、ちょうどね」
硬貨を受け取る
……よし
計算は別に難しくない
でも
見るのと自分で受け取るのとじゃ
なんとなく感覚が違うわね
「ありがとう。また何かあったら見に来てね」
「ああ、ありがとね」
女性が針を持って離れていく
私は受け取った硬貨を
バルドが置いていた箱の中へ入れた
初めて自分で受け取った
この世界のお金
ちょっとだけ不思議な気分
まあ
私が稼いだお金じゃないんだけど
「次」
「え？」
顔を上げると
いつの間にか別の女性が立っていた
余韻！
もうちょっと浸らせてよ！
「糸を見せてもらえる？」
「はいはい、糸ね」
今度は並べられた糸を見る
白
生成り
茶色
灰色
派手な色は少ないけど
微妙に色味が違うものがいくつもある
「何に使うの？」
「この服の袖を直したくて」
女性が自分の袖を摘んで見せてくる
少しくすんだ茶色
だったら――
「こっちの方が馴染みそうね」
似た色の糸を二つ並べ
そのうち少し暗い方を袖の近くに持っていく
「ほら。こっちの方が目立たないと思う」
「あら、本当だね」
女性の表情が少し明るくなる
こういうのは分かる
商品の値段も
この世界での品質もまだ分からないけど
色合わせなら
私にだってできる
「こっちはいくら？」
「200Gだ」
今度は聞く前に
バルドが答えた
聞こえてたのね
「200Gね」
女性から大銅貨を二枚受け取る
今度は迷わない
よし
二回目
ちょっと慣れた
その後も
客は途切れなかった
「塩はあるかい？」
「あるぞ」
「こっちの布を見せてくれ」
「はいはい、ちょっと待ってね」
「丈夫な糸はどれだ？」
「丈夫なのは……バルド、こっち？」
「ああ」
商品について分からないことは
勝手に答えない
自分で分かることなら答える
分からないことは
バルドに聞く
最初はそれだけ
それでも何人か相手をしているうちに
少しずつ商品と値段が頭に入ってきた
「仕事着を直したいんだけどね」
年配の男性が
二種類の糸を手に取っている
「こっちの方が丈夫なのか？」
「そうみたいね。バルド？」
「そっちの方が太くて切れにくい」
「ですって」
私は二つの糸を見る
普通の糸が200G
丈夫な方が350G
「仕事着なら丈夫な方が長く使えるかもしれないわね」
「やっぱりそうか」
「ただ、細かいところを繕うなら普通の方が使いやすいと思う。何を直すかで決めた方がいいんじゃない？」
「なるほどなぁ」
男性はしばらく悩んで
丈夫な方を選んだ
大銅貨三枚と
銅貨五枚
350G
さっきより
硬貨を見るのも早くなった
――その次に来た女性は
布を一枚広げていた
「これ、もう少し安くならないかい？」
来た
値引き交渉
「いくら？」
「2,400Gだ」
「2,200Gにならない？」
私は思わずバルドを見る
200G引き
勝手に決めるわけにはいかない
バルドは布を一度見てから
女性を見る
「それだけなら2,400Gだ」
「ちょっとくらいいいじゃないか」
「糸も買うなら考える」
「糸？」
「その布ならこっちだ」
バルドが一巻の糸を置く
「合わせて2,650G」
「2,500G」
「2,600G」
「……分かったよ」
決まった
女性が財布から硬貨を出す
銀貨が二枚
大銅貨が六枚
2,600G
私はそれを確認して受け取り
商品を渡した
女性が離れてから
小声でバルドに聞く
「今の、布だけじゃ値引きしなかったのに
糸を一緒にしたら安くしたの？」
「ああ」
「布だけじゃ駄目だったの？」
「あの女はいつも買いに来る。それにあの布はまだ残ってる」
「あら、常連さんだったのね」
「次にここへ来るまで持ってても仕方ねぇからな」
なるほど
だから布だけを安くするんじゃなく
糸も一緒に買ってもらって
まとめて少し値段を下げたのね
同じ物を売るにしても
在庫や次にここへ来る時期
それに相手との付き合いまで関わってくる
「難しいわね、商売って」
「今さらか」
「今日初めてやったんだから当たり前でしょうが！」
バルドが鼻で笑う
なんなのよ
でも――
嫌じゃない
むしろ
ちょっと面白い
昼を過ぎる頃には
朝から並んでいた商品のいくつかが減っていた
私は荷馬車から補充する商品を持ってきて
空いた場所に並べていく
最初はどこに何があるのか探していたのに
今は少しだけ分かる
針はここ
糸はこっち
塩は奥
布はこの箱
「…………疲れた」
腰を伸ばす
「まだ昼だぞ」
「分かってるわよ！」
立ちっぱなしで
喋りっぱなし
想像していたよりずっと忙しい
でも――
「……楽しいけどね」
「変な奴だな」
「何よ」
「疲れてんのに楽しそうだからな」
「疲れるのと楽しいのは別でしょう？」
「そうかよ」
本当に反応薄いわね
バルドはそれ以上何も言わず
ふいに立ち上がった
「マサキ」
「何？」
「店見てろ」
「…………え？」
「屋台で何か買ってくる」
「あら、もうそんな時間？」
言われて空を見る
いつの間にか
太陽はずいぶん高いところまで昇っていた
朝からずっと動きっぱなしだったせいで
時間なんて全然見てなかったわ
……って
「私一人で店番するの！？」
「値段は大体覚えただろ」
「大体よ！？」
「分からねぇ物は売るな。俺が戻るまで待たせとけ」
「待たせていいの？」
「知ったかぶりして間違った物売るよりマシだ」
正論！
「それはそうだけど……」
「すぐ戻る」
そう言って
バルドは人の集まる方へ歩いていく
「ちょっとバルド！」
止まらない
本当に行った
「…………」
嘘でしょう
一人残された私は
並べられた商品を見る
針
糸
布
塩
乾物
細々とした日用品
値段は――
大体覚えた
本当に大体だけど
「大丈夫よ」
誰に言うでもなく呟く
分からなかったら売らなきゃいい
さっきバルドもそう言ってた
「マサキちゃん」
「はい！」
振り返ると
さっきも来ていた女性が商品を手に取っていた
「これ、いくらだったかしら？」
「えーっと……」
商品を見る
…………。
これは
見た
確かに見た
値段も聞いた
聞いたんだけど――
「…………ちょっと待ってね」
荷物の中を確認する
バルドが商品を並べていた時
同じ物が入っていた箱
そこから記憶を辿る
「……300G！」
「そうそう、それくらいだったね」
「よかった……」
思わず口から漏れた
女性が笑う
「大丈夫かい？」
「今日が初めてなのよ」
「そうなのかい？ 随分慣れて見えたけど」
「あら」
それはちょっと嬉しい
「じゃあ300Gね」
「はいよ」
大銅貨三枚
受け取って
商品を渡す
一人でできた
「ありがとうございました！」
女性が離れていく
……いけるじゃない
その後も
何人かの客がやってきた
「これ二つ」
「はい、二つで400Gね」
「この布はいくらだ？」
「それは――」
…………知らない
「ごめんなさい。それはバルドが戻ってからでもいい？」
「構わんよ」
よし
無理に売らない
分からないことは
分からないと言う
それでいい
しばらくすると
バルドが戻ってきた
手には
大きな緑色の葉に包まれたものが二つ
「おかえり」
「おう」
バルドは店の前まで戻ってくると
まず並んでいる商品を見る
次に売上の箱
それから
私が売らずに待ってもらった商品へ目を向けた
「それは？」
「値段が分からなかったから待ってもらってるの」
「そうか」
バルドはそれだけ言うと
待っていた客に値段を伝えた
……何よ
それだけ？
一人でちゃんと店番してたのよ
もうちょっと何かあってもよくない？
「ほら」
不意に
持っていた包みの一つを差し出される
「何？」
「お前の分だ」
「あら、気が利くじゃない」
「いらねぇなら返せ」
「誰もいらないなんて言ってないでしょうが！」
受け取ってみる
それにしても――
「何、この葉っぱ」
結構大きい
食べ物を包んでいるみたいなのに
油もほとんど染みてない
こういう時は――
《鑑定》
――――――――――
《ラパ》
大きな葉をつける植物
葉は丈夫でしなやか
水や油が染みにくい性質を持つ
食べ物などを包むために
広く利用されている
――――――――――
「へぇ」
天然の包装紙みたいなものね
指で触ってみると
見た目よりもしっかりしている
それでいて
折り曲げても簡単には裂けない
確かに
食べ物を包むには便利そう
「何してんだ」
「ちょっと見てただけ」
葉を開く
中に入っていたのは
薄いパンに焼いた肉と野菜を挟んだものだった
香ばしい匂いが鼻をくすぐる
「美味しそうじゃない」
まだ温かい
……ところで
このお肉
何の肉かしら
見た感じは普通だけど
ここ異世界なのよね
こういうの
ちょっと気になるじゃない
もう一度
《鑑定》
――――――――――
《ガル鳥の挟み焼き》
ガル鳥の肉と野菜を
薄焼きのパンで挟んだ料理
塩と香草で味付けされている
――――――――――
ガル鳥？
知らない名前ね
「バルド、ガル鳥って何？」
「魔物だ」
「…………魔物？」
手の中の食べ物を見る
これ
魔物なの？
「食べられるの？」
「売ってんだから食えるだろ」
「それはそうだけど！」
いやいや
魔物がいるなら
その肉を食べる文化があってもおかしくはない
倒した魔物の素材を売るって話も聞いたし
肉だって素材の一つと言われれば
その通りなんだけど……
実際に自分が食べるとなると
ちょっと話が違うのよ
「ガル鳥って珍しくないの？」
「そこらにいる。弱ぇ魔物だから新人の冒険者でも狩れる」
「へぇ」
「肉も安い。屋台じゃよく使われてるぞ」
なるほど
弱くて
新人の冒険者でも狩れる
だから肉も安く出回って
屋台なんかでも普通に使われてるってことね
……魔物肉の屋台料理
なんか一気に
異世界っぽくなってきたわね
少しだけ警戒しながら
一口齧る
「…………」
「どうした」
「美味しい」
普通に美味しい
表面を香ばしく焼いた肉は
思っていたより柔らかい
味は鶏肉に少し近い
塩と香草だけのシンプルな味付けだけど
肉の旨味がちゃんとある
野菜の食感もいい
もう一口
「これ好きかも」
「さっきまで警戒してただろ」
「美味しいなら話は別よ」
バルドも自分の包みを開いて
黙々と食べ始める
……相変わらず
この男は
食べられれば何でもいいみたいだけど
屋台の軽食を食べ終えると
また商売に戻る
午後になると
朝ほどの勢いはなくなったものの
ぽつぽつと客はやってきた
その度に商品を出して
値段を聞かれて
硬貨を受け取って
商品を渡す
朝には何度もバルドを呼んでいたのに
夕方には
呼ぶ回数が少しだけ減っていた
やがて
村を照らしていた日が傾き始める
「今日は終わりだ」
バルドが売り台の端を持ち上げた
「終わり？」
「ああ。片付けるぞ」
「はいはい」
残った商品を箱へ戻していく
朝は
何がどこに入っているのかも分からなかったのに
今なら
だいたい分かる
この箱は糸
こっちは針や細かい道具
布はこっち
減っている物もあれば
ほとんど売れていない物もある
「これ、全然売れなかったわね」
私が商品を一つ持ち上げると
バルドがちらりと見る
「この村じゃあまり使わねぇからな」
「じゃあなんで持ってきたの？」
「ここで売るためだけに積んでるわけじゃねぇ」
「あ」
そうか
この荷馬車は
ローデンだけを回っているわけじゃない
ここを出たら
また別の村へ行く
「そっちじゃ売れるの？」
「場所による」
場所による
今日だけで
何度聞いただろう
同じ商品でも
場所が変われば値段が変わる
必要とされる物も変わる
商売って
思っていたよりずっと
その土地を見る仕事なのかもしれない
最後の箱を荷馬車へ積み込む
「終わったぁ……」
思わず腕を伸ばす
疲れた
本当に疲れた
野宿とはまた違う疲れ方
バルドはそんな私を気にする様子もなく
荷馬車の中を確認している
「…………」
朝からずっと立ちっぱなし
知らない商品ばっかりで
値段も覚えなきゃいけなくて
硬貨も扱った
値引き交渉も見た
挙げ句の果てには
一人で店番までさせられた
「疲れた……」
「そうか」
「でも――」
今日一日を思い返す
客と話して
欲しい物を聞いて
一緒に選んで
商品を渡して
お金を受け取る
分からないことだらけだったけど
「楽しかったわ」
荷馬車を確認していたバルドの手が
ほんの一瞬だけ止まった
「そうか」
それだけ言って
また作業に戻る
……何よ
もうちょっと何かないの？
まあ
バルドだものね
私も荷馬車へ戻ろうとして
ふと
今日一日で少しだけ重くなった売上の箱を見る
朝に受け取った
最初の150Gを思い出した
私が売った商品のお金
でも
私のお金じゃない
あくまで
バルドの商品を売ったお金だ
それでも――
自分の手で商品を渡して
自分の手でお金を受け取った
その感覚だけは
妙に手に残っていた
初めての接客
初めての会計
初めての店番
見て覚えろなんて言われたけど
どうやらこの人
見てるだけで覚えさせる気は
最初からなかったらしい
