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第五章時を埋める　第三節「アナスタシアの世界」

二十八年の歳月が、彼女の優しさを静かに育てていました。

僕は少しずつ、アナスタシアが大切に守ってきた世界へ足を踏み入れていきます。

「そうだよ。ユーサクさん、家（うち）のお風呂が気持ち良すぎて、絶対、寝てたでしょ？　だって、遅かったもん」

アンナが、いたずらっぽい顔でにこにこと笑っている。

アンナは、いつも笑顔を絶やさない。

周りを明るくする娘（こ）だ。

「ごめん。待った？」

「いいえ。大丈夫よ。平気。お母さん、あたし、お風呂にさっと入ってくるわね」

「急がなくてもいいわよ。ゆっくり入って」

アンナが軽やかに浴室へ消えると、アナスタシアが僕の手を取り、やわらかく囁いた。

「ゆうちゃん、こっち来て」

甘い声に導かれ、寝室へと足を踏み入れる。

「ここが、あたしの部屋よ」

十畳くらいだろうか。

ここも白い壁紙に、白い天井。

家具はすべて、カントリー調のナチュラルな色合いで統一されていた。　

クイーンサイズのベッドには、たっぷりのレースのフリルがついた、真っ白なベッドカバーが掛けられ、白い枕がたくさん並べられている。

あとは、クローゼットに、大きな鏡の乗せられた小さめの机に、椅子。

それと、二人掛けの小ぶりの生成りのソファーに、小さなテーブル。

床は、ナチュラルな色味のフローリングで、赤い色合いのトルコ絨毯（じゅうたん）が敷かれていた。

「座って」

アナスタシアに促され、僕は、ソファーに座る。

アナスタシアが、僕の左隣に座る。

「エリナのこと、寝かせて、そのまま、お風呂に入ってくるから、ここで待ってて」

「うん」

「ここのベッドは、あたし、しか使ってないから心配しないでね」

「……うん」

「でも、絶対、まだ寝ないでね。話したいことがたくさんあるから」

「分かってるよ」

「でも、どうしても無理だったら、寝ていてもいいわよ」

「頑張って起きているよ」

「じゃあ、待っててね」

アナスタシアが部屋を出ていく。

扉が静かに閉まると、残された香りだけが、空気の中に淡く漂った。

アナスタシアって、こんなに色気のある女だっただろうか。

歳月が、アナスタシアをこんなにも艶やかに、優しくしたのかもしれない。

僕は、天井を見上げた。

小ぶりのシャンデリアの光がゆらめき、壁に影を踊らせている。

二つの窓には、白いレースのカーテンの上から、生成りのベルベットのカーテンが掛けられていた。

この部屋もまた、彼女の手で磨き上げられた世界。

すべてが清らかで、柔らかく、そして、愛に満ちていた。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。

次節はいよいよ、第五章のクライマックスです。どうぞ最後までお付き合いください。